Глава 202. Копьё против щита — отшельник Спящего Быка

Через месяц.

Чэнь Цинчжи прибыл в столицу.

Формальным поводом этой поездки было доложить об успехах в создании крупных торговых гильдий.

Но настоящая причина заключалась в том, чтобы передать только что добытую Лозу Чёрного Облака в руки Чэнь Цзинъаню.

Учитывая, насколько ценно это духовное лекарство для Заложения Основ.

Доверь доставку любому заклинателю Конденсации Ци — пришлось бы опасаться, что тот сбежит вместе с сокровищем, так что самым надёжным решением было, чтобы Чэнь Цинчжи совершил эту поездку сам.

К тому же, по словам мыши-кладоискательницы.

Эта Лоза Чёрного Облака вполне могла оказаться делом рук не демонических заклинателей, а, возможно, была тайно выращена бессмертным кланом Округа Великого Болота.

Теперь, когда он сорвал чужой персик, нельзя было допустить утечки сведений.

Чэнь Цзинъань в это время ожидания вновь выполнил толкание спины по гадательным гексаграммам и заранее узнал о «Лозе Чёрного Облака».

Теперь, когда сокровище легло в мешок, на душе наконец стало спокойно.

Он посмотрел на Чэнь Цинчжи и заговорил: «Если на этот раз пилюля будет сформирована, то, раз уж ты в одиночку преподнёс эту "Лозу Чёрного Облака", после её изготовления ты получишь одну полноценную Пилюлю Заложения Основ».

Чэнь Цинчжи слегка удивился.

Он-то думал, что ему достанется хотя бы некачественная Пилюля Заложения Основ, а оказалось — полноценная.

Впрочем, Чэнь Цинчжи не стал отказываться.

Пилюля Заложения Основ касается бессмертного пути Заложения Основ.

Это вещь первостепенной важности, и никогда не было причин уступать её другим.

У Чэнь Цзинъаня тоже были свои соображения.

Для бессмертных кланов Заложения Основ Пилюли Заложения Основ всегда остаются редкостью — не бывает такого, чтобы пилюль было много, а людей мало.

Поэтому изготовление большего числа некачественных Пилюль Заложения Основ было бы решением, наиболее выгодным для бессмертных кланов.

Но с его личной точки зрения.

Эта «Лоза Чёрного Облака» была преподнесена Чэнь Цинчжи лично, а прорыв Чэнь Цинчжи в Заложение Основ к тому же станет важной предпосылкой для его будущего штурма «Золотого Ядра».

И с общественной, и с личной точки зрения дать ему лишь одну некачественную Пилюлю Заложения Основ было бы неправильно.

Затем Чэнь Цинчжи пересказал все обстоятельства дела и тут же высказал желание, чтобы мышь-кладоискательница помогла в поиске сокровищ.

Чэнь Цзинъань не отказал.

С талантом мыши-кладоискательницы держать её только в округе Чистой Реки было бы поистине расточительством.

Что же до прочих мер предосторожности — например, не соваться в опасные места.

Полагаю, у мыши-кладоискательницы и у самого Чэнь Цинчжи хватает чувства меры.

Далее.

Чэнь Цинчжи зашёл во дворик Ван Юаньчуня, чтобы навестить братьев-близнецов.

Двое малышей спали — один повалился на восток, другой скособочился на запад, составляя собой идеальный рисунок осевой симметрии.

Глядя на эту дружную парочку, Чэнь Цинчжи невольно вспомнил своего родного старшего брата «Чэнь Цинъи».

Он, честно говоря, ещё помнил того брата.

Просто Чэнь Цинъи ещё давно покинул бессмертный клан, и о его местонахождении в клане никто не упоминал.

По догадке Чэнь Цинчжи, тот брат, наверное, был куда-то отправлен отцом.

Но что именно там произошло.

ему и по сей день знать не положено.

С этой мыслью Чэнь Цинчжи отвёл взгляд.

Он сосредоточился на этих двух братьях и принялся молиться, чтобы у обоих были духовные корни.

Если так.

то его собственноручно доработанные «листочерви 2.0» наконец найдут своё применение.

К тому же сегодня отец тоже здесь, и Чэнь Цинчжи прямо при нём изложил свой план по улучшению «листочервей».

Чэнь Цзинъань отлично знал, что парень умен не по годам.

Он не стал бы делать что-то без причины: раз уж придумал улучшать план с листочервями, значит, в прежнем плане точно обнаружилась лазейка.

К тому же у Чэнь Цзинъаня были основания подозревать.

что тот, кто создал лазейку, и тот, кто её латает, — на самом деле один и тот же человек.

Чэнь Цинчжи понимал, что отец не станет снова наказывать его отправкой ловить листочервей, поэтому без обиняков признался в той прежней лазейке.

И в том, что, поразмыслив над ошибкой, он решил искупить вину новыми заслугами.

Узнав все обстоятельства, Чэнь Цзинъань почувствовал, что и смешно, и досадно одновременно.

Было бы ещё ладно, если бы сам намок под дождём.

А этот парень сам почти не мок, зато первым делом порвал зонт тем, кто шёл сзади.

Ему почему-то казалось, что у Чэнь Цинчжи есть задатки «коварного интригана».

С этими мыслями Чэнь Цзинъань снова заговорил: «Искупить вину заслугами — это же ты сам сказал?»

Чэнь Цинчжи с уверенным видом ответил: «Не беспокойтесь, отец. Я лично займусь этим делом, подобного больше не повторится».

«Не говори так самоуверенно».

Вспомнив про [Неразглашённую небесную тайну] и [Телепатию] тех двух братьев, Чэнь Цзинъань вдруг решил устроить себе зрелище.

Этот Чэнь Цинчжи любит коварные уловки.

Значит, он противопоставит копью щит — пусть-ка эти братья потягаются с Чэнь Цинчжи.

Он тут же сказал: «Раз уж ты сам взялся за это дело, то и отвечать за него будешь до конца. Если кто-нибудь найдёт в твоих настройках лазейку, тебе придётся её залатать».

Чэнь Цинчжи почувствовал, что от отца едва уловимо веет духом любителя развлечений.

От этого уверенность Чэнь Цинчжи сразу поубавилась.

Но ведь эту тему поднял он сам.

Даже если впереди яма, придётся шагнуть в неё, стиснув зубы, ведь иначе, с нравом отца, его наверняка ждут другие ловушки.

Внезапно Чэнь Цинчжи показалось.

что он сам себе подложил свинью.

……

Чэнь Цинчжи покинул столицу.

Чэнь Цзинъань велел ему передать письмо Фан Жуню в округ Ратных Облаков.

Если тот старый друг Фан Жуня ещё не получил Пилюлю Заложения Основ, то в такое сотрудничество он может согласиться.

Два месяца спустя.

Окружной город Ратных Облаков, у городских ворот.

Некто — вальяжный на вид даос — расслабленно лежал на спине жёлтого быка, который неторопливо нёс его по дороге.

Эти человек и бык вошли в город и прямиком направились к резиденции Фан Жуня.

Фан Жунь заранее распорядился среди подчинённых: если встретите даоса с быком — пропускайте сразу.

Это был его старый друг — отшельник Спящего Быка.

Фан Жунь заранее отослал свиту и, глядя на даоса и быка внизу, заговорил.

«Чжугэ-даос, раз уж ты добрался до моих владений, можно не быть таким осторожным».

Услышав это, жёлтый бык внизу заговорил человеческим голосом.

«Слова Фан-даоса справедливы».

В следующее мгновение жёлтый бык вдруг оттолкнулся задними ногами, поднялся и постепенно превратился в даоса.

Точно так же.

тот самый даос вдруг повалился вперёд на руки — и из даоса превратился в жёлтого быка.

Теперь стало ясно, кто из этой пары человек, а кто бык.

Человек притворялся жёлтым быком, а жёлтому быку позволял притворяться человеком.

Такую извилистую логику обычному человеку не сразу и понять.

Но Фан Жунь сделал вид, что постиг премудрость, и одобрительно заметил: «Чжугэ-даос по-прежнему осторожен!»

Отшельник Спящего Быка погладил бороду и махнул рукой, давая понять, что это лишь элементарный приём.

Впрочем.

Вспомнив, зачем его позвал Фан Жунь, он заговорил: «Ты говорил, что какой-то алхимик второго ранга собирается изготовить Пилюлю Заложения Основ. Тот человек действительно надёжен?»

Фан Жунь не стал утаивать и рассказал о своём опыте общения с Чэнь Цзинъанем.

Что же до окончательного решения, оно всё же оставалось за отшельником Спящего Быка.

Отшельник Спящего Быка с искренним видом ответил: «Тому, кого выбрал Фан-даос, я по-прежнему доверяю».

Фан Жунь прямо разоблачил его: «Разве я тебя не знаю? Ты держишь целую стаю духовных кур — чего угодно у тебя в дефиците, только не цветков пера феникса».