Глава 205. Господин Сокровище наелся — Пилюля Заложения Основ готова

После этого богатого и щедрого жеста Чжугэ Синю Чэнь Цзинъань смутно разглядел главное.

Этот малый, похоже, вовсе не испытывает недостатка в Цветках пера феникса.

В конце концов, по осторожности приверженца выжидательного пути он вряд ли стал бы ставить всё на одного человека.

И правда, раз уж он друг Фан Жуня — тоже, надо понимать, богач и мот.

Чэнь Цзинъаню как раз по душе такие щедрые связи.

Поэтому, даже если Чжугэ Синю подарил ему короля Цветков Пера Феникса, рассчитывая нарисовать ему картинку и надурить ещё на один комплект Духовного лекарства для Заложения Основ, Чэнь Цзинъань съел эту приманку с наслаждением и решил заодно принять в свой круг такую полезную связь.

Он велел мыши-кладоискательнице остаться заложницей, а сам вернулся в округ Чистой Реки заниматься алхимией.

К этому моменту духовные лекарства уже собраны в полном составе — всё готово, не хватало лишь последнего ветра в паруса.

Фан Жунь и Чжугэ Синю не боялись, что он сбежит.

Взгляды обоих разом упали на мышь-кладоискательницу.

Когда-то, окружая Чжэн Сюаньцзуна, Фан Жунь почувствовал, что у Чэнь Цзинъаня есть ещё один духовный зверь, обладающий уровнем Заложения Основ.

Просто он так и не узнал, что это за зверь.

И лишь сегодня Чжугэ Синю одним словом раскрыл тайну — Фан Жунь узнал, что Чэнь Цзинъань держит мышь-кладоискательницу.

Да ещё и прорвавшуюся в Заложение Основ!

Мышь-кладоискательница такого уровня перед культиваторами Заложения Основ и в самом деле заслуживает звания «господина».

Ведь одна мышь-кладоискательница означает немалое состояние.

Фан Жунь вдруг почувствовал, что немного завидовал.

А вот Чжугэ Синю приподнял рукав — и перед мышью-кладоискательницей тут же вывалилась целая груда драгоценной духовной руды.

Немалую её часть мышь-кладоискательница даже в глаза не видела.

От этого её мышиное тело разом встрепенулось, и она отступила на полшага.

В обоих мышиных глазках — один сверкал алчностью, другой выдавал настороженность.

Она сглотнула слюну: «Ты, верзила, решил испытать своего господина Сокровище духовной рудой».

«Скажу тебе прямо...»

Видя её позу «хочу, да стесняюсь», Фан Жунь тут же метнул в сторону Чжугэ Синю одобрительный взгляд.

Он, подражая Чжугэ Синю, тоже выложил перед собой небольшую рудную гору — да ещё и большую, чем у Чжугэ Синю.

Тут уж мышь-кладоискательница не смогла больше сохранять спокойствие.

Она, работая и руками и ногами, в один миг вскочила на вершину рудной горы и сверху вниз посмотрела на обоих.

«Чего вы хотите от господина Сокровище?»

Чжугэ Синю промолчал, зато заговорил Фан Жунь.

«Если у господина Сокровище найдётся время, не мог бы он сходить в округ Ратных Облаков и покопать — глядишь, там найдётся что-нибудь ценное».

Услышав это, мышь-кладоискательница сочла, что это не нарушает правил.

Разве это не та самая «работёнка за плату», о которой говорил паренёк Чэнь Цинчжи?

Она не предаёт Чэнь Цзинъаня, да ещё и может подзаработать себе на стороне — сразу два зайца одним выстрелом.

Она уже собралась согласиться.

Но внезапно мышь-кладоискательница вспомнила другую фразу Чэнь Цинчжи.

Если работник, получая жалованье у хозяина, за спиной хозяина выполняет чужую работу, это называется «шабашка на стороне».

А уж если его поймают — точно отлупят.

Припомнив это, мышь-кладоискательница вскинула бровь и разом исполнилась праведного пыла: «Копать тебе в округе Ратных Облаков я могу, но из добытого пять долей — болвану... нет, господину Чэню».

Разве её маленькие хитрости могли утаиться от двух таких пройдох?

Однако потратить немного духовной руды, чтобы подружиться с мышью-кладоискательницей, — не такая уж дорогая цена.

Фан Жунь согласился враз: «Ладно, что накопаешь — поделим пополам».

«Вот это разговор!»

Мышь-кладоискательница расхохоталась, тотчас разинула пасть и проглотила всю духовную руду внизу целиком, отложив её про запас.

Когда она всё переварит — третья ступень Заложения Основ, может, уже и близко!

……

В тайной комнате усадьбы Чэнь.

Чэнь Цзинъань три дня прогревал алхимическую печь.

Это алхимическая печь уровня артефакта второго ранга, именуемая Пурпурной Печью Ци.

Из уважения к Пилюле Заложения Основ.

Он в конце концов решил сменить старую пушку на новую — продал накопленные пилюли второго ранга и талисманы, чтобы купить эту печь второго ранга.

Впрочем, эффект оказался исключительно заметным.

Чэнь Цзинъань мог высвободить встроенную в печь пурпурную ци, образовав защитную сферу пилюльного пламени и запирая рассеивающуюся силу лекарств.

Стоит лишь довести детали до совершенства.

Из этого излишка могла бы выйти ещё одна бракованная Пилюля Заложения Основ.

«Новый три года, старый три года, латаешь-штопаешь ещё три года».

«Что ж, посмотрим, что скажет сегодняшний день».

Чэнь Цзинъань закончил подготовку, включая обработку вспомогательных духовных лекарств, и лишь в самом конце бросил в печь три главные основы.

Бушевало пламя — и обратного пути больше не было.

……

Полдня спустя.

Чэнь Цзинъань ощутил, что сила лекарств уже осела, и тут же принялся за метод сгущения пилюль, чтобы скрепить их.

Он пока не знал, каков сегодняшний урожай.

Но в любом деле важен порядок — кто раньше встал, того и тапки.

Сначала — подлинная Пилюля Заложения Основ для Чэнь Цинчжи, да ещё одну бракованную Пилюлю Заложения Основ надо оставить себе для подстраховки, иначе не отплатить за все эти мытарства в пути.

Лишь когда эти одна подлинная и одна бракованная полностью оформились.

Камень, лежавший на сердце Чэнь Цзинъаня, наконец опустился на место.

Дальше настала очередь подлинной Пилюли Заложения Основ для Чжугэ Синю.

Всё шло ровно, без единой трещинки.

По обычным меркам, из одной печи Пилюли Заложения Основ выходят две подлинные и одна бракованная.

Для духовных лекарств это уже не напрасная гибель.

Впрочем, ключ к повышению числа готовых пилюль сегодня — та самая использованная при алхимии король Цветков Пера Феникса.

Алхимия — ремесло, не терпящее полумер, особенно в отношении духовных лекарств.

Одна шестисотлетняя король Цветков Пера Феникса.

Её действие не может просто равняться двум трёхсотлетним Цветкам пера феникса.

Сделай так — и из-за избытка Цветков пера феникса эта печь пилюль, нарушив упомянутую в рецепте «сбалансированность», попросту провалилась бы.

Однако, бросив в печь шестисотлетнего короля Цветков Пера Феникса, можно, не теряя «сбалансированности», повысить итоговый результат алхимии.

Иными словами.

Ценность этого короля Цветков Пера Феникса не в его древности, а в том, что он повышает выход пилюль.

Сколько пилюль выйдет.

Вот что для алхимика по-настоящему важно.

Всякие там «вид», «сила лекарства», «активность» — пустое.

Чэнь Цзинъань терпеливо соскрёб оставшуюся часть, вернул её в печь, сгустил в пилюли.

В итоге ему удалось собрать ещё две бракованные Пилюли Заложения Основ.

«Пять Пилюль Заложения Основ из одной печи — во всей Великой Гань у меня это, пожалуй, единственный случай».

На лице Чэнь Цзинъаня невольно появилась радость.

Давно он не вёл такую богатую битву!

Впрочем, он быстро опомнился и велел себе сохранять спокойствие.

Чэнь Цзинъань ещё помнил.

Много лет назад та бракованная Пилюля Заложения Основ, появившаяся в Сотне Длинной Равнины, вызвала целую толпу бессмертных кланов уровня Заложения Основ, ринувшихся на торги, — даже умирающий с голоду клан Чжэн не удержался и сунулся туда.

Уж ясно: стоит этой вести просочиться наружу — и их роду Чэнь из округа Чистой Реки не будет покоя.

В один миг лицо Чэнь Цзинъаня стало горестным.

Одну подлинную и одну бракованную он заранее спрятал.

……

В таверне.

Чэнь Цзинъань скривил лицо: «Стыдно признаться, мастерство моё в дао алхимии невелико. К счастью, не подвёл ожиданий даою — подлинную Пилюлю Заложения Основ, которую вы просили, я извёл».

Вероятно, он слишком вошёл в роль.

Фан Жунь и Чжугэ Синю на миг не смогли отличить правду от лжи.

Но, как говорится, положил в мешок — и в камень!

Хоть правда, хоть ложь — не важно.

Чжугэ Синю принял подлинную Пилюлю Заложения Основ, и улыбку на его лице уже невозможно было сдержать.

«С таким другом, как даою Чэнь, я, Чжугэ Синю, дружу!»

«С сегодняшнего дня я поселюсь в округе Ратных Облаков. Если у даою Чэня найдётся время, заходи ко мне — мясом духовных зверей накормлю без ограничений».

Услышав это, в горестной гримасе Чэнь Цзинъаня наконец промелькнуло утешение.

«Раз уж снискал дружбу даою Чжугэ Синю, моя пилюля окупилась с лихвой».