Глава 294. Минъюань женится, Цинчжи дарит пилюлю

Прошёл ещё один год.

Это был уже шестой год затворничества Чэнь Цинвана.

Чэнь Цзинъань наведывался проверить его раньше и убедился, что этот парень уже прорвался на девятый слой Конденсации Ци.

Поэтому он не стал его прерывать.

Сегодня день свадьбы Чэнь Минъюаня.

В этом году ему исполнилось восемнадцать. Невестой стала одна из внучатых племянниц «старины Ма» — бывшего сослуживца Чэнь Цзинъаня в пору службы в Тюрьме ведомства, с четырёхэлементным духовным корнем.

Когда Великую Гань отстраивали заново, старина Ма первым занял земли и, можно сказать, вместе со всей семьёй прочно обосновался в столице.

У него были связи и знакомства в Департаменте по усмирению демонов, а вдобавок — отменное мастерство в построении формаций.

Теперь, опираясь на Департамент по усмирению демонов, он открыл лавку духовных предметов, торгующую главным образом формационными дисками и знамёнами.

Ежегодно львиную долю доходов от неё забирал Департамент по усмирению демонов.

Таков был порядок.

Но в ответ на это

торговые дома под началом Департамента по усмирению демонов каждый год поставляли лавке семейства Ма партию духовных предметов по цене ниже рыночной.

За несколько лет клан Ма по-настоящему пустил корни.

Пока сохраняются связи и добрые чувства, оставленные стариной Ма,

даже если в будущем в клане Ма не останется заклинателей Заложения Основ, они, держась за эту лавку и служа Департаменту по усмирению демонов, всё равно не дадут своим потомкам умереть с голоду.

Узнав, что Чэнь Цзинъань преуспевает в округе Чистой Реки, старина Ма предложил породниться — так он решил заручиться для своих детей и внуков толикой доброй связи.

Выставить наперёд внучатую племянницу с четырёхэлементным духовным корнем — это уже достаточная искренность.

Подумав, что старший внук «Чэнь Минъюань» ещё не женат, Чэнь Цзинъань, узнав характер той барышни Ма и спросив согласия внука, принял этот брачный союз.

Что до того, принесёт ли этот брак выгоду —

сейчас Чэнь Цзинъань об этом уже не думает.

Хотя их клан Чэнь из уезда Чистой Реки начал подниматься поздно, развивался он отнюдь не медленно.

Только на словах у них есть три Истинных человека Заложения Основ и два духовных зверя стадии Заложения Основ.

Более того, с тех пор как в прошлый раз «Корпус наёмников» Великой Сун потерпел поражение, снаружи пошли слухи.

Что за спиной клана Чэнь из уезда Чистой Реки прячется ещё и мастер восьмого слоя Заложения Основ и выше.

Этого уже достаточно, чтобы они прочно занимали положение богатого и знатного рода уровня Заложения Основ.

Если же посчитать и действительную силу,

то сравниться с ними могли бы разве что императорская семья Великой Гань да укоренившиеся роды вроде рода Юань и рода Ян.

На такой ступени в пределах Великой Гань уже немного бессмертных кланов, способных принести им пользу.

Те же, кто способен дополнить их, вряд ли станут довольствоваться положением дел, и обеим сторонам волей-неволей придётся мериться умом и силой.

Чэнь Цзинъань не хочет лишних хлопот и предпочитает найти родственника по браку послабее.

Не говоря уже обо всём прочем, по крайней мере такие не поднимут шума.

В этой свадьбе младших поколений двух семей

старина Ма прибыл издалека из столицы, формально — чтобы вместе засвидетельствовать союз молодых.

Но они ведь много лет прослужили бок о бок в Тюрьме ведомства.

И Чэнь Цзинъань догадывался о его настоящих намерениях.

— Пилюля Заложения Основ.

Старина Ма приехал ради Пилюли Заложения Основ.

Их семья за всё время изготовила две партии Пилюль Заложения Основ.

Первую партию Пилюль Заложения Основ собрать было трудно, но секретность соблюдалась безупречно — единственными посвящёнными были Фан Жуньхэ и Чжугэ Синю из округа Ратных Облаков.

В сравнении с этим вторая партия Пилюль Заложения Основ далась легче.

Но поскольку закупки шли через торговые дома,

а вдобавок Чэнь Цинчжи выделил три Цветка пера феникса пайщикам торговых домов в качестве одолжения,

то, рассуждая по-человечески,

нетрудно было догадаться, что клан Чэнь из уезда Чистой Реки и сам через ту закупку получил духовные травы для Заложения Основ.

Что до того, удалось ли им изготовить Пилюли Заложения Основ,

пока что посторонние не могли этого подтвердить.

Но прорыв Чэнь Цзинъяна в немалой степени подтвердил такую возможность.

Чэнь Цзинъань знал, что это не утаить, и потому с самого начала не собирался скрывать.

Как ни крути, их семья теперь — богатый и знатный род уровня Заложения Основ.

Если бы они не могли удержать и одной печи Пилюль Заложения Основ, вечно прятаться как воры и во всём заглядывать людям в глаза — это значило бы слишком низко ценить себя.

Иными словами, у них уже есть уверенность, чтобы перевернуть стол.

А потому больше не нужно гнуть спину.

Раз Чэнь Цинвана нет, ему, как деду, держит место Чэнь Цзинъань.

Вдобавок Чэнь Минъюань, как старший из поколения «Мин» этой ветви, обладает мягким нравом и великодушным характером.

Поэтому у него добрые отношения и с младшими тётями и дядями, и с ровесниками-братьями и сёстрами.

Сегодня на свадебном выезде за невестой все его связи были как на подбор.

Только свадебных подарков он насобирал так, что устали руки.

Тётя Чэнь Цинжуй преподнесла немало «премиальных Пилюль Сгущения Ци» для стадии Конденсации Ци.

Дядя Чэнь Цинсюань и дядя Чэнь Цинцзи — эти двое братьев сообща приготовили ему немало редких даров с рыбного рынка, ценою в несколько сотен духовных камней.

Заслуживает упоминания то,

что Чэнь Цинсюань смастерил некоего «червя Закалки Духа», который помогает совершенствоваться на стадии Конденсации Ци.

Сначала им пользовались только братья Сюаньцзи.

Теперь же его старший племянник стал первым, кто попробовал этот деликатес.

Это ещё сильнее укрепило Чэнь Минъюаня в намерении пустить корни в «Испытании листочервей» и завязывать с людьми добрые связи.

……

Старина Ма весь процесс наблюдал со стороны, и в душе его с трудом скрывалось удивление.

Он не завидовал размаху клана Чэнь — ведь имея духовные камни, размах может позволить себе любой.

Но стремительно растущий дух клана и единство, лад между потомками

— даже среди бессмертных кланов это редкость.

Не говоря уже о чём другом, взять хотя бы их клан Ма: пусть начали они недавно, но уже сейчас сыновья и внуки старины Ма начали плести интриги за право унаследовать лавку.

И это при такой-то маленькой лавке.

А клан Чэнь из уезда Чистой Реки держит в руках целый богатый округ — желающих бороться за это наследство должно было бы быть ещё больше.

Однако с тех пор как старина Ма приехал в округ Чистой Реки, он не слышал, чтобы кто-то из рода Чэнь рассорился в пух и прах из-за поста главы клана.

Внутри рода Чэнь ствол крепок, а ветви слабы; и редкостно то, что родня на вторых ролях ясно осознаёт своё место.

В этом и проявляется наивысшее искусство управления домом.

Поняв это, старина Ма больше не надеялся выкупить Пилюли Заложения Основ.

Ведь предпосылка крепкого ствола и слабых ветвей при стабильности — способность главы ясно мыслить в делах первостепенной важности.

А Пилюли Заложения Основ — как раз дело первостепенной важности.

Если у Чэнь Цзинъаня в руках и есть излишек, он скорее использует его, чтобы расположить к себе сородичей, а не отдаст чужому человеку вроде него.

Открой он эту лазейку — не получит Пилюль Заложения Основ, да и их добрые отношения с Чэнь Цзинъанем испортятся.

……

В конце концов, отпив свадебного вина, старина Ма отправился в обратный путь в столицу.

Чэнь Минъюань хлопотал целый день и наконец мог насладиться свадебной ночью.

Едва он собрался войти в покои, как увидел, что его здесь кто-то ждёт.

«Пятый дядя?»

Пришедшим был не кто иной, как Чэнь Цинчжи.

Чэнь Цинчжи смотрел на изумление на лице старшего племянника.

Эту сцену двадцать с лишним лет назад он уже видел: стоял здесь же, останавливал старшего брата Чэнь Цинвана и получил от него стартовый капитал.

Здесь начиналась мечта.

Двадцать лет спустя настал великий свадебный день его племянника.

Чэнь Цинчжи больше десяти лет мерился с племянником умом и хитростью и знал: тот снаружи грубоват, а внутри тонок.

Хоть иногда и глуповат, но в больших делах не глупит.

«Сегодня твой великий день — дядя приготовил тебе свадебный подарок. Знай о нём сам, а другим не рассказывай».

С этими словами Чэнь Цинчжи достал нефритовую шкатулку с Пилюлей Заложения Основ и, вложив её в руки Чэнь Минъюаня, с изящной непринуждённостью удалился.