Глава 505. Истинный Человек жмёт должников, Жезл Белой Змеи сбывает желания

Вслед за тем Истинный Человек Великой Сун созвал предводителей всех союзов.

Он без обиняков выложил список и потребовал, чтобы все союзы на землях Великой Сун восполнили недостающее.

Истинный Человек Великой Сун учитывал, что Чэнь Цзинъань вполне может вернуться.

Поэтому он хотел не только отыграть нынешние полтора миллиона духовных камней, но и заранее подготовить духовные камни для подкупа на будущее.

Конечно же, резать можно было не только по плоти императорского рода Великой Сун.

Что же касается остатка, небольшой горстки, —

он мог пойти ему в качестве платы за труды.

И вот, под сложением самых разных предлогов, общая сумма в списке Истинного Человека Великой Сун благополучно достигла трёх миллионов духовных камней.

Эта общая сумма уже даже превышала единовременную помощь Небесного Учения.

Для всех крупных союзов Великой Сун это означало, что их нажитое за несколько десятилетий добро обнулится в один миг.

Этот аппетит был уж слишком некрасив!

Вскоре предводитель Союза Алхимиков первым выразил недовольство.

Он считал, что цена в три миллиона слишком высока, и потребовал, чтобы сам Истинный Человек Великой Сун сначала скинул хотя бы часть.

Эта дерзость не понравилась Истинному Человеку Великой Сун.

Но, раз уж тот всё же был готов раскошелиться, Истинный Человек Великой Сун пока не стал с ним счёты сводить.

В сравнении с этим —

предводитель Союза Оружейников был куда более несговорчив.

Дела их мастеров-оружейников велись очень широко: они поставляли магические сокровища самой Великой Сун и соседним государствам, бизнес процветал, связи были обширны.

Поэтому позиция Союза Оружейников отличалась большей жёсткостью.

Не Союз Оружейников не мог без Великой Сун, а Великая Сун не могла без Союза Оружейников.

Этот предводитель тут же собрался уходить.

Если на сей раз он первым сорвёт вымогательство Истинного Человека Великой Сун, то впредь внутри союза все будут знать, на кого равняться.

Истинный Человек Великой Сун, увидев, что тот осмелился встать, окончательно вскипел от злости.

Он — почтенный Истинный Человек, к тому же владыка Великой Сун.

А сейчас какой-то ничтожный заклинатель Заложения Основ посмел использовать его как фон для демонстрации своей власти?!

Ну и важность же развели!

Он прищурил глаза и взмахнул рукавами, поднимаясь. Сила его Золотого Ядра сгустилась на кончике пальца и, словно разноцветная радуга, пролегла напролёт через всё пространство.

Ба-бах —

предводитель Союза Оружейников рухнул на землю без единого звука.

От замаха до убийства — между этим не осталось для окружающих ни мига, чтобы подготовиться.

У оставшихся предводителей союзов на лицах застыл страх: они боялись, что Истинный Человек Великой Сун в припадке жажды крови оставит их всех здесь.

Истинный Человек Великой Сун произнёс бесстрастным голосом: «Есть ещё кто-то, кто хочет составить ему компанию?»

При этих словах предводитель Союза Алхимиков первым изъявил покорность.

«Мы все смиренно повинуемся приказу Истинного Человека!»

Остальные один за другим поддакнули.

Затем, под предлогом сбора духовных камней, их временно отпустили из дворца, но не дозволялось им и на полшага выходить за пределы столицы Великой Сун.

Истинный Человек Великой Сун, очевидно, отлично разбирался в искусстве грабежа с вымогательством.

Он знал, что за каждым из этих союзов стоят свои, отдельные силы.

Но Великая Сун уже дожила до часа жизни и смерти.

Если не спасать себя — останется лишь гибель.

В конце концов, союзы, собравшись вместе, кое-как мобилизовали и перераспределили средства; минуло больше месяца, и наконец они наскребли нужные Истинному Человеку Великой Сун три миллиона духовных камней.

Эти предводители смогли покинуть столицу и один за другим ушли в тень.

Государственный наставник Великой Сун, Даос Божественной Выси, узнав об этом деле, выглядел встревоженным.

Много лет проведя в Великой Сун, он знал, на чём держится способность императорского рода Великой Сун удерживать в повиновении всех.

Не опираясь на заклинателя Золотого Ядра как на устрашающую силу.

А на исправно работающий механизм «распределения выгод».

Истинный Человек Великой Сун и императорский род Великой Сун были лишь одним из звеньев этой цепи «распределения выгод».

Они обеспечивали бесперебойное ведение дел всех союзов, брали с них пошлины за связь с небесами и получали выгоды и ресурсы, далеко превосходящие императорские роды соседних государств.

Только это и было той частью, которой мог распоряжаться императорский род Великой Сун.

Но вот теперь Истинный Человек Великой Сун первым нарушил правила.

Боюсь, те, кто сидит под столом, готовятся сопротивляться — а то и вовсе перевернуть стол.

Даос Божественной Выси предчувствовал приближение бури.

Его же собственные дни были сочтены, и он уже не мог, как в юности, бездумно носиться по ветру вместе с Истинным Человеком Великой Сун.

Некоторое время поразмыслив.

Даос Божественной Выси предпочёл взять своих учеников и последователей и уйти, не простившись.

Он хотел поселиться в дальних краях и спокойно дожить остаток жизни.

……

Чэнь Цзинъань покинул Великую Сун и двинулся на юг, до Великой Чжао.

Эта его поездка номинально была обычной инспекцией.

Но на самом деле он по пути заглянул проведать свою маленькую внучку Чэнь Минси.

В столице Великой Чжао.

На его коленях сидела девочка лет четырёх-пяти, прижимавшаяся лицом к его груди — жест, исполненный глубочайшей нежности.

Что же касается матери этого ребёнка —

нынешней императрицы Великой Чжао Бай Лимо, а также предводительницы королевского рода Бай Бай Чжи —

эти бабушка с внучкой осторожно сидели прямо напротив.

Видя, что Си Эр так ладила с этим «надзирателем» высочайшего статуса, они в душе невольно вздохнули с облегчением.

Однако обе они испытывали и недоумение.

Ведь в теле Чэнь Минси текла священная змеиная кровь рода Бай, и от природы она была насторожена к чужакам.

Чтобы она была так нежна с совершенно незнакомым человеком —

это впервые.

Чэнь Цзинъань, разумеется, отлично понимал причину.

Оставим пока то, что они дед и внучка и кровь у них из одного корня.

Уже только по священной звериной крови в его теле, а также благодаря Благословению Лазурного Дракона, к потомкам Змеиного Святого вроде Чэнь Минси он от природы питал максимальную симпатию.

Единственным недостатком было то.

что мальчишка Чэнь Цинцзю несколько месяцев назад ушёл.

Для него кровные узы могли оставить в душе привязанность, но не могли окончательно приковать сердце этого бродяги.

Чэнь Цзинъань и сам глубоко сокрушался об этой беспутности парня.

На сей раз Чэнь Цинцзю не направился на юг: он прошёл в обход Великой Чжао в соседнее государство Дали, а оттуда через Дали вступил во владения Дворца Огненного Демона.

Он собирался отправиться в Великую Тан, чтобы увидеть более широкий мир.

Опустив взгляд на маленькую внучку.

Едва взгляды деда и внучки встретились, как Чэнь Минси расцвела улыбкой.

Этот ребёнок и впрямь был прелестен.

Раз уж её отец ненадёжен, то его место пусть восполнит дед.

Затем Чэнь Цзинъань поднял голову, взглянул на бабушку с внучкой из рода Бай и заговорил: «Душа у меня с этим ребёнком сроднилась, и я намерен взять её с собой и воспитывать несколько лет. Что вы обе на это скажете?»

Когда столь великий человек оказывает такую честь, Бай Лимо и Бай Чжи не могли не отблагодарить его за предусмотрительность.

Чэнь Цзинъань был назначенным Сектой Парящих Облаков «надзирателем многих государств», именно он был хозяином этих западных окраин.

Если Чэнь Минси удостоится его благосклонности, то, возможно, в будущем у неё будет надежда на Золотое Ядро!

Чэнь Цзинъань изначально не собирался брать на себя заботу о потомках.

Сейчас он делал это, чистым образом прибирая за Чэнь Цинцзю оставленный беспорядок.

Потому что степень ненадёжности этого пьяницы-сына всё же превзошла ожидания Чэнь Цзинъаня.

Чэнь Минси родилась с Жезлом Белой Змеи при себе.

Однако вот уже близится возраст, когда можно проверять духовные корни, а она до сих пор не раскрыла функцию своего сопровождающего духовного сокровища.

Чэнь Цинцзю в её возрасте давно уже летал повсюду верхом на своей тыкве-горлянке.

Разница между отцом и дочерью в том,

что у Чэнь Цинцзю был хороший отец, а у Чэнь Минси — нет.

Чэнь Цзинъань собирался направить её, чтобы она научилась использовать и раскрывать различные функции Жезла Белой Змеи, иначе её врождённые данные были бы впустую потрачены.

Только когда эта малышка встанет на верный путь.

Чэнь Цзинъань тоже отпустит её.

Люди рода Чэнь могут быть хозяевами себе только сами.

……

В большом зале.

Чэнь Минси, следуя указанию Чэнь Цзинъаня, достала свой Жезл Белой Змеи.

Эта вещь всё ещё находилась в неактивированном состоянии.

Чэнь Цзинъань щёлкнул пальцем — его кровь легла на поверхность Жезла Белой Змеи, разделившись на две капли крови, которые в конце концов упали в самый центр зрачков белой змеи.

Вспыхнул белый свет.

Дед с внучкой втянулись внутрь Жезла Белой Змеи.

Это и есть то самое встроенное в Жезл Белой Змеи пространство — Остров Змей.