Глава 521. Вершина Зарождающейся Души, Город Императора Мин пал

Великая супруга Короля немедленно приняла решение: применив силу Царства Золотого Ядра, она отправилась окольным путём в свой род.

Нынешняя беда началась с Императора Мин.

Правдивы эти вести или ложны, Великая супруга Короля исполнила свой долг известить их.

Это было её последней платой за доброту рода, вырастившего её.

И если беда действительно нагрянет...

Жизнь и смерть решает судьба!

……

Тем временем.

Чжан Чжо тоже получил эти вести.

Он не сразу узнал голос Чэнь Цзинъаня, но два слова — «листочервь» — мгновенно навели его на мысль.

Пускать дым из носа и рта — это самое честное братство между мужчинами.

Чжан Чжо тоже выбрал путь «лучше поверить, чем остаться в неведении».

Когда на кону жизнь.

В этом деле нельзя рисковать.

У него не было сородичей, зато был ученик Царства Золотого Ядра — Чжан Цай, довольно способный, у которого в будущем был шанс унаследовать его учение.

Чжан Чжо намеревался сделать Чжан Цая своим наследником.

С его силой Царства Золотого Ядра, даже если придётся бежать ради спасения жизни, он не станет обузой.

Учитель и ученик быстро покинули город.

……

Среди этой суматохи уход двоих не вызвал особых волнений.

Ведь пирог Города Императора Мин слишком велик.

Бесчисленные люди ждали, когда Император Мин вернётся с победой, чтобы оседлать ветер экспансии в Чичжоу и взлететь ввысь.

Уход Великой супруги Короля и Чжан Чжо лишь позволит остальным получить больше.

За пределами этой процветающей картины...

Густая, как туча, армия Города Ба Хуана шла по морю.

Сюэ Цзинь восседал верхом на механическом чёрном пэне, а вокруг него летали сотни механических зверей второго ранга, обладавших способностью к полёту.

Вскоре перед ними показался Город Императора Мин.

Сюй Чжиянь тотчас собрался привести в действие механических зверей и отдать приказ о штурме.

Но Сюэ Цзинь остановил его.

Он рассмеялся: «Шестнадцатый брат, мы с тобой получили приказ принять Город Императора Мин, так что нельзя тратить время на осаду».

С этими словами из рукава Сюэ Цзиня вылетела небольшая шестнадцатигранная пагода.

Эта пагода разрасталась прямо на ветру, насчитывая сверху донизу целых тридцать три яруса, и вскоре разрослась до сотни чжанов в размере.

Из неё вырвалось мощное духовное давление, ставшее почти осязаемым.

И вот: стена, воздвигнутая Императором Мин ценой огромных трудов и средств, будто ударилась обо что-то громадное — по её поверхности пошли паутинные трещины.

Сюй Чжиянь изумился: «Это же артефакт Зарождающейся Души? Брат, ты и вправду можешь приводить в действие артефакт Зарождающейся Души! С таким талантом завершить "Сгущение Младенца" для тебя — лишь вопрос времени».

Теперь он в Городе Ба Хуана уже не был совершенным никем.

Похвала Сюй Чжияня была Сюэ Цзиню весьма по душе.

Он прикидывался скромным, ни на миг не забывая напомнить о своих заслугах: «Брат, ты слишком мало видел в жизни — какое там моё дарование? Всё потому, что учитель мудро наставил меня и даровал эту "Пагоду Лю-хуан", благодаря чему и появился сегодняшний успех».

Ба Хуан много лет обосновался в этих морях.

Когда-то здесь было пристанище множества сил Зарождающейся Души.

Он пользовался и выгодой местности, и расположением людей.

За столько лет он, разумеется, собрал и реликвии, оставленные прежними Зарождающимися Душами.

Пагода Лю-хуан была одной из них.

Это было наследие Секты Лиу-ли — кузнечной силы уровня Зарождающейся Души.

Мастерство изготовления артефактов Секты Лиу-ли было выдающимся.

Самая особая черта Пагоды Лю-хуан заключалась в том, что к ней прилагалось "Искусство управления пагодой": овладей им как следует — и даже культиватор Золотого Ядра сможет привести в действие эту вершину Зарождающейся Души.

И по совпадению Ба Хуан тогда же заполучил и "Искусство управления пагодой".

Подобные ключевые вещи...

Знать имел право лишь Сюэ Цзинь, старший ученик.

Сюй Чжиянь хоть и повысил своё положение...

но во многих делах Сюэ Цзинь всё же сохранял долю осторожности по отношению к этому младшему брату.

Он не возражал, если младший брат жил хорошо.

Но младший брат не должен жить лучше него самого, а тем более — занять его место.

В этот раз при покорении Морской области Императора Мин...

Учитель повелел двоим взять это дело под полный контроль, но Сюэ Цзинь давно всё рассчитал: он должен был занять главную заслугу и не позволить Сюй Чжияню перехватить у него лавры.

В этом и была истинная причина «не вести осаду».

Под управлением Сюэ Цзиня Пагода Лю-хуан зависла прямо над Городом Императора Мин, и по её граням заструились вниз одна за другой цепи.

В итоге образовалась настоящая тюрьма.

Полностью заперев внутри всех культиваторов Города Императора Мин.

До сих пор всё шло по плану Сюэ Цзиня, кроме одного, что его удивило.

А именно — что Пагода Лю-хуан прежде пробила город лишь одним своим духовным давлением.

Не слишком ли просто?

Ведь Город Императора Мин был возведён Императором Мин за большие деньги и расширен на основе прежнего Города Короля Наньмин — по идее он не должен был рассыпаться так легко.

Если только... внутри Города Императора Мин кто-то не обманывал начальство, набивая собственные карманы...

И не присвоил средства, выделенные на постройку стен.

Это объяснение было довольно разумным.

Но сейчас это уже не имело значения.

Сюэ Цзинь вошёл в город с сильными Города Ба Хуана и без особого труда усмирил верхушку Города Императора Мин.

Такая сокрушительная победа была вполне ожидаема.

Во-первых, Город Ба Хуана был основан раньше и занимал более выгодное положение.

Естественно, число сильных, которых мог мобилизовать Город Ба Хуана, было несравнимо больше того, что мог выставить такой новичок, как Город Императора Мин.

Во-вторых, Император Мин на сей раз пошёл походом на Чичжоу.

Он забрал с собой всех вновь пожалованных Четырёх Королей, так что оборонительные силы в тылу стали относительно пусты.

Оглядывая Город Императора Мин сверху донизу...

даже не находилось ни одного культиватора, достигшего стадии "Разрушения Золотого Ядра".

Сюэ Цзинь мог легко подавить их всех.

То, что Император Мин предал всех и бежал в Кровавый Туман, стало уже свершившимся фактом.

Сегодня эти люди из Города Императора Мин, пожалуй, не погибнут все до единого.

Но культиваторы, близкие к Императору Мин, особенно его приближённые, уж точно не избегут расплаты.

Среди девяти великих супруг.

Кроме только что ушедшей Великой супруги Короля, здесь были все восемь остальных.

Услышав приговор Сюэ Цзиня, они просто остолбенели на месте.

Погодите-ка...

Ведь их лишь недавно возвели в супруги — они ещё не успели насладиться богатством и почётом, а уже должны быть похоронены заживо вместе с Императором Мин?

Разве бывает такое на свете?

Понимая, что сопротивляться невозможно, внутри Города Императора Мин появилось немало желающих искупить вину заслугами.

Они по собственному почину содействовали культиваторам Города Ба Хуана в проверках.

Те важные персоны, что скрыли имена, затаились в толпе и думали избежать беды, вскоре были вытащены наружу.

Сюэ Цзинь прекрасно знал принцип «зарезать курицу в назидание обезьяне».

Он прямо отобрал нескольких и казнил на месте, полностью погасив в тех людях надежду на удачу.

Наконец...

После систематической проверки...

Сюэ Цзинь обнаружил, что Город Ба Хуана упустил двух больших рыб, к тому же весьма важных.

Первая — жена Императора Мин с бедных времён, Великая супруга Короля.

Вторая — самый доверенный главный корабельный мастер Императора Мин, Чжан Чжо.

С точки зрения Сюэ Цзиня...

он вообще-то был знаком с обоими.

Более того, Сюэ Цзинь не раз от лица Города Ба Хуана пытался переманить Чжан Чжо.

Особой вражды между ними не было, и по идее не было нужды истреблять их до конца.

Но это дело было лично поручено Ба Хуаном.

Сюэ Цзинь не смел принимать решения вместо учителя.

Он немедленно приказал выследить уцелевших приверженцев Короля Наньмин, находящихся в бегах.

Такое дело, где заранее суждено взять на себя вину...

Сюэ Цзинь без всякого колебания перепоручил шестнадцатому брату, "Сюй Чжияню".

Причина была проста.

Учитель велел им, братьям-ученикам, действовать сообща; он сам, держа "Пагоду Лю-хуан", сокрушил Город Императора Мин, а кроме того должен остаться здесь и присматривать за этими важными преступниками Города Императора Мин.

А вот младшему брату как раз нужен был шанс проявить себя.

Ведь он — старший брат.

Нужно быть великодушным!