Глава 579. Потомки верного слуги, Белая Бездна Западного моря

Чэнь Цзинъань высказался лично.

Не прошло и полдня, как были доставлены два ребёнка по четыре-пять лет.

В этом возрасте уже можно разглядеть характер.

О потомках Чэнь Юаньфана и говорить нечего.

Они разбогатели именно потому, что их предки некогда служили Предку Цинъюаню.

Ещё до своей кончины Чэнь Юаньфан уже распорядился насчёт потомков.

Если государю всё ещё понадобятся кандидаты в наложницы — он заранее накажет потомкам изучать искусство постижения людей.

Если же государю понадобятся верные слуги — значит, с малых лет воспитывать в детях преданность.

И вот теперь это как раз пригодилось.

Подготовка семьи Хуан была не столь основательной, как у Чэнь Юаньфана, однако их предок-старейшина ещё жив — в этом году ему уже далеко за восемьдесят.

Патриарх семьи Хуан был фактическим старшим сыном «Чэнь Цзинъяна».

Чэнь Цзинъян знал о том давнем прошлом и в эти годы втайне немало помогал этому ребёнку.

Богатство семьи Хуан происходило от патриарха.

Это и даровало ему полный непререкаемый авторитет над сородичами.

Патриарх семьи Хуан понимал, на чём зиждется их дом, и, чтобы не допустить появления отпрысков, позорящих род, напрямую составил чрезвычайно строгий родовой устав.

Поэтому этого мальчика из семьи Хуан воспитали с надлежащей выправкой.

Чэнь Цзинъань спросил его имя, узнал, что зовут его Хуан Чжи, и решил просто оставить прежнее имя.

Потомка Чэнь Юаньфана по-прежнему звали Юаньфаном.

Смысл, вложенный в это имя, пусть будет подарком, который он преподнёс Чэнь Чуаньцзя.

С тех пор на Старой улице Цинхэ появилась ещё одна семья.

Это не привлекло особого внимания.

В конце концов, хотя эти люди и жили на старой улице, по крови они были едины с нынешним императорским родом.

Что до столицы —

покуда они не нарушают родовых уставов, им нипочём ничего, они — первейшие и самые закалённые.

……

Весть о том, что Белый Тигр не погиб, в конце концов донеслась до всех островов Западного моря.

На какое-то время все крупные силы Западного моря пришли в тревогу и смятение.

Будучи живой силой, что некогда восстала против рода Белого Тигра, у них действительно было немало наследий Становления Духа.

Но —

по мере того как менялась среда культивации неба и земли, число Небесных Владык Одухотворения резко сократилось.

Сил, понизившихся от уровня Становления Духа до уровня Зарождающейся Души, было великое множество.

Должно быть, столкнувшись с действующим втайне Белым Тигром уровня Царства Становления Духа, не заволноваться они просто не могли.

Как только весть разнеслась, тотчас нашлись люди, пожелавшие направить остриё на Секту Парящих Облаков.

У Секты Парящих Облаков был свой готовый план.

Во-первых, они приписывали себе заслугу тяжёлого ранения Белого Тигра — этим они прочно стояли на высоте морали.

Во-вторых, они держали в руках некогда подавивший Белого Тигра «Меч Цзыу Сокровенной Истины»: священный меч сам выбирает хозяина, а владелец меча находится как раз в Секте Парящих Облаков.

Первое служит самосохранению, второе можно обратить в выгоду.

Ныне паника, поднятая Белым Тигром, расползлась по всему Западному морю.

Существование «Меча Цзыу Сокровенной Истины» могло бы сыграть роль стержня, успокаивающего морские волны.

Никто не мог поручиться.

Что в будущем не придётся просить помощи у Секты Парящих Облаков.

Ведь по сравнению с тем, чтобы напрямую звать на подмогу тех немногих ныне оставшихся Небесных Владык Одухотворения, попросить выступить Секту Парящих Облаков — трудность, несомненно, ниже на несколько порядков.

Так что.

Даже те силы Зарождающейся Души, что питали недовольство, перед лицом реальности могли лишь сделать выбор, подсказанный сердцем.

Белый Тигр не погиб — Секта Парящих Облаков не может снять с себя ответственности.

Но кому выступать с обвинением против Секты Парящих Облаков, а кому его поддержать?

Это хороший вопрос.

«Я вижу, что у вашего ордена есть размах объединить всё Западное море. Не лучше ли вашему ордену взять на себя главную роль и непременно заставить Секту Парящих Облаков заплатить цену!»

«Вы слишком скромны, дао-брат. Мой орден слаб и угасает, вам подобает приложить усилия».

……

На какое-то время Западное море стало небывало оживлённым.

А та, что столько раз упоминалась на множестве уст — Бай Туньюэ, — так и не появлялась.

Сначала, ведя ядро сил, она приискала на Западном море остров, где и предалась спокойному отдыху, постепенно восстанавливая свои раны.

Далее.

Бай Туньюэ, разумеется, должна была строить великие планы возрождения клана Белого Тигра.

Таков предопределённый её происхождением удел.

Впрочем, в те годы, когда старший брат «Бай Цзинтянь» бесследно пропал, все силы Западного моря объединились в мятеже.

Бай Туньюэ вместе с другими Небесными Владыками Одухотворения из рода совместно подавляла бунт.

Но в конце концов немногие устояли против множества.

Такой, как она, повезло больше: поскольку Секте Сокровенной Истины требовалось удерживать удачу на стороне, продлевая существование секты, её лишь запечатали, а не лишили жизни.

Тем, кому повезло меньше, смерть настигла на месте.

Белый Тигр Становления Духа — весь из сокровищ; под конец его тело даже расчленили и разделили по частям.

Уж коли так было с сильнейшим.

То сородичи, чья сила не достигала Становления Духа, пострадали ещё тяжелее.

Бай Туньюэ оставалось лишь надеяться, что какая-то ветвь кровного рода потомков всё же уцелела; даже если это не чистокровные Белые Тигры, она может это принять.

Прошёл год.

Восемь десятых силы Бай Туньюэ уже восстановились.

Она пустилась в путь в глубины Западного моря — туда, где прежде находились владения клана Белого Тигра.

Неведомо, сколько времени минуло.

В конце концов Бай Туньюэ остановилась перед одной узкой и длинной морской бездной.

Её взгляд устремился вниз — лишь бесконечная, не имеющая дна тьма.

Морская вода катилась, и из этой бездны с рёвом вылетали бесчисленные обиженные души и свирепые духи.

Только им не успевали приблизиться к Бай Туньюэ — их, как есть, сметала насильно исходившая от неё волна силы духовного ядра.

Бай Туньюэ шаг за шагом спускалась вниз, вся словно единственный лучик света посреди тьмы.

Всплеск —

морская вода расступилась навстречу, и на прежнем месте открылись высокие и величественные руины построек.

Бесчисленные кости громоздились горами, повсюду валялись разбитое оружие и клинки — без сомнения, это было древнее поле брани.

Ступая меж ними, Бай Туньюэ тотчас пробудила бесчисленные мёртвые души.

Одна за другой пары алых глаз впивались в неё в упор.

Но, устрашившись той ещё более жуткой убийственной ауры, что защищала её тело, эти взгляды не смели продвинуться ни на волос и лишь бессильно смотрели, как Бай Туньюэ уходит всё глубже.

Это и есть прежние владения клана Белого Тигра, называемые «Белой Бездной».

Как ясно из названия — белая бездна.

Белая Бездна наполнена всевозможными убийственными аурами; чужак, попав в такую среду, не пройдя и немного, погибает от искажения воли.

Лишь клан Белого Тигра, опираясь на «Сгущение Ци Белого Тигра», осуществляет слияние с этой убийственной аурой.

Клану Белого Тигра не нужно покорять так называемых вассалов.

Это их естественный барьер.

Если после той давней битвы и уцелели сородичи, они скорее всего укрылись именно здесь.

Бай Туньюэ начала воспринимать колебания убийственной ауры вокруг.

Эта беспорядочная и спутанная убийственная аура в её глазах уподоблялась гладким линиям, и всё представало взору как на ладони.

И вот — в этой глади проявилась складка.

Бай Туньюэ чуть улыбнулась.

Она мелькнула и, когда вновь появилась, уже стояла в некой пещере.

В этой пещере лежало великое множество Белых Тигров — больших и малых, до тысячи особей.

Правда, у одних кровь была не чистой, лишь полосы на теле сохраняли чёрно-белое чередование, да и облик у них был самый причудливый.

Иные походили на быков — вкупе с этими полосами смахивали скорее на коров.

Иные походили на лошадей — и скорее, чем Белых Тигров, их следовало бы называть зебрами.

Но то, что они сумели выжить в столь густой от убийственной ауры среде, как Белая Бездна, означало — в их телах действительно течёт кровь Белого Тигра.

Внезапное появление Бай Туньюэ тотчас пробудило настороженность всей стаи.

Но благодаря своему абсолютному могуществу и той ауре крови, что напрямую подчинила весь зал, она незамедлительно подтвердила свою личность.

«Мы приветствуем Великого Короля!»