Глава 623. Древние Восемь Триграмм, страж Чичжоу

Прошло ещё два года.

Война между Десятью Тысячами Великих Гор и Долиной Десяти Тысяч Зверей окончательно вступила в решающую фазу.

Император Чёрного Дракона вместе с толпой демонов-императоров не раз выходил из гор и устраивал кровавую бойню на землях, подвластных Долине Десяти Тысяч Зверей.

Долина Десяти Тысяч Зверей в свою очередь тоже множество раз устраивала зачистки.

Накал сражений между двумя сторонами давно уже был не просто о том, кто победит, а о том, кто окончательно истребит другого.

В этом процессе проявилось и соотношение сил сторон.

Император Чёрного Дракона на Зарождающейся Душе седьмого слоя — как его сдерживали даоцзюни Долины Десяти Тысяч Зверей.

Так козырь Долины Десяти Тысяч Зверей окончательно всплыл на поверхность.

Это был диск Восьми Триграмм, ведущий своё происхождение из древности.

Изначально диск Восьми Триграмм имел лишь четыре угла, соответствовавшие земле, огню, ветру и воде.

Предки Долины Десяти Тысяч Зверей переделали его: распределили по позициям, соответствующим каждому отделу, и бросили в него тела даоцзюней и демонов-императоров, скончавшихся по истечении жизненного срока из поколения в поколение.

В конце концов этот диск Восьми Триграмм стал сокровищем, которым совместно владели и управляли главы всех отделов.

Среди них самыми ключевыми были четыре отдела — «Мутная Земля», «Пламя Феникса», «Ветер Сюнь» и «Тёмная Вода».

Фэнхо-даоцзюнь был одним из них.

Не будь его, действие этого диска Восьми Триграмм сильно ослабло бы.

диск Восьми Триграмм мог опираться на силу предков и сдерживать Императора Чёрного Дракона.

Единственным недостатком было то, что.

Это сокровище давно уже слилось с земными жилами Долины Десяти Тысяч Зверей.

Иными словами.

Они не могли унести его с собой и могли лишь, находясь в зоне действия диска Восьми Триграмм, чередовать нападение и оборону.

Это была уязвимость Долины Десяти Тысяч Зверей, но одновременно и их путь к отступлению.

Император Чёрного Дракона в эти годы раз за разом наносил удары по землям Долины Десяти Тысяч Зверей именно с мыслью разгрызть эту крепкую косточку.

К нынешнему дню им тоже уже некуда было отступать.

Долина Десяти Тысяч Зверей засела в горле, ведущем от Десяти Тысяч Великих Гор во внешний мир.

Даже если бы они захотели обойти её стороной и обратить свои цели на другие силы Западного континента —

но иметь такую занозу в сердце, как Долина Десяти Тысяч Зверей, что застряла в горле.

В таком случае демоническим племенам Десяти Тысяч Великих Гор пришлось бы не только столкнуться с новыми врагами, но и опасаться внезапных ударов Долины Десяти Тысяч Зверей.

Это лишь ещё сильнее ухудшило бы положение.

Иными словами.

Когда большая война дошла до такой стадии, победителей уже не было.

Всех их сковало одно слово — «победа».

Понеся столь огромные потери и не добившись удовлетворительного результата, они неминуемо развалились бы изнутри.

Император Чёрного Дракона тоже не ожидал, что война окажется столь тяжёлой.

Суть была в том.

Что поначалу он возлагал надежду на то, что Альянс Восхождения на Небо вмешается в решающий момент — это была величайшая опора Императора Чёрного Дракона.

Но вплоть до нынешнего дня.

Альянс Восхождения на Небо по-прежнему не проявлял намерения вмешаться.

Это навевало на Императора Чёрного Дракона гнетущее чувство человека, ставшего брошенной пешкой.

А что касалось стороны Кровавого Тумана.

В том числе и Долина Десяти Тысяч Зверей — она и не возлагала надежд на то, что Кровавый Туман станет в лоб сталкиваться с Альянсом Восхождения на Небо.

Нынешняя ситуация, когда никто не вставал ни на чью сторону, была для Долины Десяти Тысяч Зверей огромной выгодой.

Остальные крупные силы Западного континента держали выжидательную позицию.

В целом же.

Секта Парящих Облаков из-за Великой Цзин в целом склонялась на сторону священных зверей Великого Шу.

Священные звери Великого Шу стояли в противостоянии с Дворцом Огненного Демона.

Удерживать Великий Шу им хватало сил с запасом, однако для контрнаступления против Дворца Огненного Демона нехватка демонов-императоров становилась главным тормозом.

Равновесие между двумя сторонами сумело установиться.

Чэнь Цзинъань с тех пор, как поставил «Юань Шана» на место главы Секты Демона Тени, отчего тот стал в чужих устах «Господином Призраком», —

вновь вернулся к состоянию, когда он погружён в изучение заклинаний-талисманов.

В то же время.

План поисков изначального духа «Небесного Владыки Светлой Луны» постепенно вставал на повестку дня.

Этим делом в основном занимались Чэнь Цинжуй и брат и сестра Хайван.

Чэнь Цинжуй теперь находилась уже на поздней ступени заложения фундамента, и за эти годы, в роли исследователя, объехала немало мест.

В деле поисков вещей у неё был чрезвычайно богатый опыт.

Что же до брата и сестры Хайван.

У этих двоих от природы были амбиции к внешней экспансии.

В костях у них не было довольства безмятежной жизнью.

Хотя морская торговля теперь и приносила их флотам изрядную выгоду, позволявшую им собрать ещё более могучий флот —

но медленный рост силы по-настоящему лишал покоя Чэнь Цинъюя.

Чэнь Цинхай тоже привык к хлопотным будням.

Чэнь Цзинъань не хотел, чтобы эти двое досаждали своим близким, а потому попросту отпустил их обоих наружу.

Заодно они выполнили за него часть плана по сбору изначальных духов.

При нынешнем его положении.

Он — древний предок бессмертного клана, и вдобавок держит в руках одно из двух бессмертных государств с Зарождающейся Душой на Западном континенте.

Силы, которые Чэнь Цзинъань мог привести через бессмертный клан Чэнь, уже были вполне внушительны.

Ему достаточно было лишь шевельнуть языком, как кто-то избавлял его от хлопот.

Чэнь Цзинъаню оставалось только затвориться в уединении.

Когда не было крайней нужды, он больше не вмешивался в дела клана.

Ему казалось, что он всё больше приближается к образу традиционного древнего предка бессмертного клана.

……

Город Ба Хуана.

Сюй Чжиянь, облачившись в оболочку Сюэ Цзиня, два года испытывал на себе участь градоначальника.

На днях он самолично испросил у Ба Хуана позволения сложить с себя должность градоначальника и отправиться в Чичжоу нести там службу.

Попросту говоря, он делал ставку на то, что там небо высоко, а император далёк — Ба Хуан до него не дотянется.

Хотя Ба Хуан пока и не обнаружил, что под оболочкой его ученика сидит другая душа, но пока Сюй Чжиянь находился под самым носом у Ба Хуана, всегда оставалась вероятность, что его личность раскроется.

К тому же вопрос об остатке жизненного срока Сюэ Цзиня служил удобным предлогом.

Если считать по нынешнему раскладу.

У Сюэ Цзиня оставалось в лучшем случае лет тридцать жизни.

Это уж точно нельзя было назвать долгим сроком.

Более того, если Ба Хуан и Бао Хуан затворятся в уединении чуть подольше, то вполне могли и «проводить» этого человека в последний путь.

И тогда в Городе Ба Хуана не осталось бы заправляющего делами человека, и кто знает, не погрузился ли бы он в хаос, приманив удар Альянса Восхождения на Небо.

Учтя это.

Ба Хуан в конце концов принял отставку Сюй Чжияня.

При этом он редкостным образом проявил свою «человеческую» сторону.

Ба Хуан впервые в жизни приготовил Сюй Чжияню пилюлю продления жизни сроком в десять лет.

Неизвестно, что бы подумал старший ученик, знай он на том свете, что образ, который он старательно выстраивал несколько сотен лет и с таким трудом закрепил перед глазами наставника, в итоге целиком достался этому его врагу.

Вскоре пришло назначение от Ба Хуана.

Второй ученик становился новым градоначальником, а прежнему старшему ученику разрешалось отправиться на постоянную стоянку в Чичжоу.

Здесь ещё раньше именно Сюй Чжиянь отвечал за то, чтобы вычистить силы Альянса Восхождения на Небо и расставить на их место своих людей.

Это место вдоль и поперёк давно уже было целиком его.

Разумеется —

Сюй Чжиянь никогда не сомневался в проницательности Ба Хуана.

Этого человека было не так-то просто одурачить.

Тем более что Чичжоу в глазах Ба Хуана тоже сходило за лакомый кусок мяса.

У Ба Хуана не могло не быть запасного хода.

Но он всё это время так и не показал себя, и даже позволил старшему ученику «Сюэ Цзиню» тайком от себя заправлять Чичжоу.

В этом нельзя не видеть мысли довести его до смерти.

Ведь статус старшего ученика, какой носил Сюэ Цзинь, никогда не был закреплён за ним потому, что он был первым учеником Ба Хуана, а потому, что всех старших и младших братьев-учеников, что шли перед ним, Ба Хуан попросту «выпарил» из жизни.

Место старшего ученика освободилось, и лишь тогда оно досталось ему.

Как только Сюэ Цзинь сядет в состоянии нирваны.

Место старшего ученика точно так же перейдёт к другому.

Таким образом, смысл действий Ба Хуана был предельно ясен.

Мелкие уловки Сюэ Цзиня действовали лишь покуда он жив.

Когда Сюэ Цзинь умрёт.

Всё, что он оставил после себя, по праву заберёт себе наставник.

Так что даже если Чичжоу временно окажется в руках Сюэ Цзиня, это тоже вполне допустимо.