Глава 706. Разлад в школе — Летопись Нирваны

Человек-Император внезапно пожалел — он решил, что ему следовало оставить себе одного из золотых воронов.

Без Великого Солнца и Поднебесной было не на что опереться.

Вот он и повёл свой народ дальше — искать свет.

Он помнил, что ещё до великой битвы двое золотых воронов сбежали.

Раз они живы — значит, Великое Солнце ещё есть.

……

Человек-Император поднял все силы Поднебесной и в конце концов нашёл обоих братьев в месте, что звалось «Тангу».

Он поднял в руке тот Божественный Лук, Сбивающий Солнце, что убил бессчётное множество золотых воронов, и спросил их: кому жить, кому умирать.

Чэнь Цинхай и Чэнь Цингуй и думать не думали, что дойдёт и до этого.

Двое переглянулись — и в тот же миг приняли решение.

Они напрямик ринулись на Человека-Императора.

Тетива на божественном луке в руках Человека-Императора уже была натянута, но, глядя на двух приближающихся золотых воронов, он снова не решился выстрелить.

Двое воспользовались этим мгновением и принялись опалять Человека-Императора огнём.

Сильнее всех бил Чэнь Цингуй — каждый его удар приходился точно в слабое место.

Человек-Император наконец вышел из себя и решился — выстрелил в него стрелой.

Однако.

Оказалось, что поверхность тела Чэнь Цингуя покрылась толстым панцирем, и стрела, ударившись об него, попросту отскочила.

Чэнь Цинхай же, воспользовавшись моментом, слился со светом.

Он подступил к Человеку-Императору, в мгновение ока выхватил у него Божественный Лук, Сбивающий Солнце, и оба брата, гордо развернувшись, ушли прочь.

В следующее мгновение.

Картины вокруг них начали осыпаться, и раздался старческий голос:

— Будь тогда они двое такими же, как вы, — до чего же нам теперь довелось дойти!

Чэнь Цингуй и Чэнь Цинхай обернулись на голос и увидели старца в длинном багровом одеянии.

Вспомнив прежнюю табличку...

Неужели это сам Божественный Владыка Золотой Вороны?

Нет —

Чэнь Цинхай отверг такую возможность.

Судя по пережитому ими опыту, этот Божественный Владыка Золотой Вороны мог быть лишь одним из «двоих», о которых говорил старец.

Его собственное положение, быть может, ещё выше.

Старец подошёл к двоим, сел, устремил на них взгляд и промолвил неспешно:

— Тело Предельного Ян, да ещё и в человеческом обличье — это у тебя от рождения телосложение Великого Солнца.

— А ты, перерожденец, обернувший беду в удачу, — внутри тебя взращена цельная Святая Кость Чёрной Черепахи, и та ещё и признала тебя своим хозяином.

— Давно не видел я таких забавных юнцов, как вы двое.

Чэнь Цинхай почтительно сложил руки:

— Ныне обстановка на Южном Море круто переменилась. Покорнейше прошу вас, наставник, указать нам путь к спасению.

— Путь к спасению?

Старец слегка улыбнулся:

— Какой ещё путь к спасению — это, как раз наоборот, ваша двоих великая милость. Мои двое учеников оставили после себя наследство, и вот ныне некие беспокойные люди раскопали его. Если сумеете осуществить их заветное желание — не исключено, что станете их преемниками.

— Далее я передам вам способ выплавки «Божественного Лука, Сбивающего Солнце». Хватит ли у вас сил прорваться сквозь эту западню — зависит уже от вашей собственной судьбы.

С этими словами он взмахнул рукой, и Чэнь Цинхай с Чэнь Цингуем тотчас погрузились в некое состояние просветления.

……

За пределами Южного Моря.

Хотя Святой Владыка Цзыин и был задержан Верховным Владыкой Альянса Уничтожения Звёзд, он по-прежнему ощущал оставленную им самим формацию.

Обнаружив, что формацией кто-то воспользовался, он немедленно принялся вычислять происхождение этого человека.

И, как и следовало ждать, всплыли сведения о Ван Эргоу.

— Опять это Основание Небесного Пути...

Святой Владыка Цзыин с досадой поморщился.

В его глазах Ван Эргоу был уж точно фигурой, приносящей одни хлопоты.

Сейчас он находился на ключевом рубеже замыслов о возвращении в Царство Возвращения в Пустоту, и в такой миг никак нельзя было трогать это «Основание Небесного Пути».

Авось, ещё немного — и парень превратится в Золотую Пилюлю Небесного Пути, а её и вовсе не тронешь.

А теперь он ещё и влез в дела Южного Моря — и может повлиять на исход совершенно необратимо.

— Эта кармическая связь не может лечь на плечи лишь одного меня...

Святой Владыка Цзыин щёлкнул пальцем.

Его сила тотчас пробила огненную стену, проникла в глубь «Древнего Государства Цветного Стекла» и напрямик влилась в божественный артефакт — Жемчужину Цветного Стекла.

Жемчужина Цветного Стекла испустила багровый отблеск — и вскоре вновь померкла.

Верховный Владыка Альянса Уничтожения Звёзд углядел все его мелкие уловки и поддел:

— Владыка Цзыин, вы ведь ещё не проигрываете — зачем же заранее сдаётесь?

— Меня отродясь не волновали общие победы и поражения. Да и по-настоящему заправляет всем здесь Клан Алых Птиц. — Святой Владыка Цзыин проговорил лениво: — Я заключил с ними союз, но сам всегда встаю лишь на сторону победителя.

Верховный Владыка Альянса Уничтожения Звёзд тотчас расплылся в улыбке.

И впрямь: этот старый пройдоха — знаток небесных знамений, смена позиции у него не вызывает ни колебаний, ни запинки.

Он сверкнул взглядом, тоже обратив его в глубины Южного Моря.

В голосе Верховного Владыки Альянса Уничтожения Звёзд прибавилось насмешливости:

— Четверо великих Божественных Владык запечатали мировую реку, а затем перегнали сюда четыре племени священных зверей, и каждое стережёт по одному пути наружу. Из них лишь Клан Алых Птиц — самый особенный.

— Это единственное племя, что совмещает в себе двойную роль и священного рода, и стража.

Святой Владыка Цзыин слегка удивился — видимо, и ему не была известна эта внутренняя подоплёка.

— Ты хочешь сказать, Небесный Огненный Владыка тоже происходит из Клана Алых Птиц?

Верховный Владыка Альянса Уничтожения Звёзд тотчас рассмеялся.

— А то! Думаешь, почему за столько лет вести с Южного Моря приходят всех меньше? Уж не потому ли, что Клан Алых Птиц от рождения миролюбив и не любит распрей?

Насмешка в этих словах так и рвалась наружу.

Святому Владыке Цзыин было уже не до того — он хлопнул себя по лбу.

Он понял, что и на этот раз поступил опрометчиво.

Ведь поначалу Святой Владыка Цзыин был убеждён, что план Клана Алых Птиц непременно провалится, и потому сменил позицию.

Но если сам Огненный Владыка изначально был на стороне Клана Алых Птиц — они просто не могли проиграть!

Святой Владыка Цзыин недовольно спросил:

— Ты нарочно смотришь, как я выставляю себя на посмешище?

— Как можно.

Но говорил он так, а улыбка с лица Верховного Владыки Альянса Уничтожения Звёзд и не думала сходить; он даже передразнил тон Святого Владыки Цзыин:

— Не хочу я, чтобы у тебя всё вышло, — но ещё сильнее хочу, чтобы эта история получилась занятной.

— Огненный Владыка, конечно, силён и к тому же на своей земле, но я ставлю ещё и на Божественного Владыку Золотой Вороны. Некогда оба они учились вместе под началом Божественного Владыки Алой Птицы, жаль только, что отношения учителя и ученика дали трещину, когда они постигали Дао.

— Ныне эти двое — как огонь и вода. Сегодняшняя картина — вроде как замысел Клана Алых Птиц, а не иначе как ещё и поединок двух Божественных Владык.

Святой Владыка Цзыин умолк.

Он закрыл глаза и принялся налаживать связь со своей изначальной формацией.

Раз уж он твёрдо решил ударить Клану Алых Птиц в спину — то метаться между сторонами теперь поздно.

Куда разумнее подтолкнуть вперёд Ван Эргоу.

Тот парень — Основание Небесного Пути, удача и благодать его плотно окутывают.

Ежели Ван Эргоу сумеет заполучить «яйцо феникса», то Святой Владыка Цзыин, даже разделив лишь часть его, и то не зря проделал бы весь этот путь.

— Кстати… — у меня здесь полный комплект «Летописи Нирваны», так что отдам-ка я его тебе целиком.

— Глупый мальчишка, следуй написанному — и смотри не подведи меня.

……

В маленькой хижине.

Ван Эргоу вдруг осенило. Он машинально потянулся к формации и сгрёб в ладонь — перед ним тотчас возник свиток из звериной шкуры.

Он решил, что это, должно быть, тоже оставлено Святым Владыкой Цзыин.

А вот почему свиток явился только сейчас — Ван Эргоу пока было недосуг думать.

Перво-наперво — не дать лаве расползтись.

Он раскрыл свиток, и взору его предстала строка за строкой.

«Есть в Южном Море рыба по имени Гунь: носит она в себе кровь Куня, пастью своей глотает камни и горы...»