Глава 733. Пожалование Ланъя и дары родичей

На этот раз он привёз с собой и указ о пожаловании титула от императорского рода Великой Тан.

«Участок в десятки тысяч ли в средней части северо-западных гор отныне именуется горой Ланъя. Жалую Чэнь Цинцзи из резиденции герцога титул Ланъя-вана, дозволяю ему основать собственную школу и передавать её по наследству по родовой линии!»

Этот указ означал, что бессмертный клан Чжан берёт на себя поручительство за Чэнь Цинцзи.

Старина Чжан хоть и был Золотым Ядром царствующего дома, он никак не мог заставить коллективные интересы царствующего рода уступить ради одного-единственного человека.

К счастью, на это лично дал согласие родовой предок — Чжан Цянь.

И не ради чего-то иного: у такого заклинателя Зарождающейся Души, как Чэнь Цзинъань, был именно такой вес.

Но старина Чжан всё же символически заплатил свою цену.

Ему предстояло в качестве «старейшины» в императорской столице Великой Тан отработать на царствующий род пятьдесят лет службы — это в известной мере было отчётом перед остальными.

Сжимая указ в руках, Чэнь Цинцзи невольно ощутил некоторую вину.

Старина Чжан не придал этому значения и махнул рукой: «Тебе не нужно тяготиться. Твой наставник Чжан тоже человек с домом и достатком. В прежние годы я лишь о своей вольготной жизни думал, годами не бывал дома, перед потомками многим провинился.

Ныне же, оставшись в столице с кое-какими планами, я хотя бы смогу всё для них уладить. Если ты, парень, и впрямь помнишь об этом — пусть, как доберёшься до горы Ланъя, приложишь старания. В будущем мы со стариной Ли ещё надеемся, что ты убережёшь наше потомство!»

Чэнь Цинцзи торжественно пообещал: «Два наставника, будьте спокойны. Пока жив Чэнь Цинцзи, я непременно не посрамлю вашей сегодняшней милости».

С этими словами и гость остался доволен, и хозяин был рад.

……

Прошло ещё полмесяца.

Жена, дети и внуки Чэнь Цинцзи собрали пожитки и переехали из резиденции герцога.

Он годами затворничал в уединённой медитации, и всеми делами по дому заправляла его жена Ли Сянжу.

В своё время молодые были сведены старшими родичами, с первого взгляда пришлись друг другу по душе, и вот уже несколько десятков лет живут душа в душу, родив на свет трёх сыновей и двух дочерей.

Ли Сянжу и прежде была девушкой мягкого нрава.

Но поскольку Чэнь Цинцзи всем сердцем был устремлён к Дао, ей пришлось быть за отца и за мать разом и взять на себя заботу о воспитании детей.

Со временем характер её стал куда более жёстким.

Чэнь Цинцзи сам признавал, что перед ней в долгу, а потому во всех важных и неважных решениях по дому предоставлял Ли Сянжу полное уважение.

Супруги сидели в повозке.

Ли Сянжу развернула одну за другой стопки даровых списков.

Это были подношения в честь основания школы, что прислали им на прощание родня и старые друзья из резиденции герцога.

Заклинателю стоит лишь прожить долго — и от людских связей и услуг никуда не деться.

Что приобретаешь, то и теряешь.

Сегодня они приняли немало подношений, но в будущем, когда прочие старые друзья станут разрастаться и расширять свои роды, эти списки с дарами придётся вернуть им в виде ответной любезности.

Ли Сянжу столько лет управлялась с хозяйством: пусть ей и помогали дотациями Управление государственного наставника и оба наставника, денег в руках всё равно не хватало.

Ведь ремесло мастера небесной тайны само по себе — искусство, спаливающее деньги.

Ли Сянжу была строга к детям и внукам, но убеждало людей не столько её строгость, сколько то, что она держала все чаши весов наравне.

Кто бы ни был потомком её и Чэнь Цинцзи, раз он обладал духовным корнем, Ли Сянжу поддерживала его в постижении искусства небесной тайны.

Все эти годы так и латали дыры.

А тут ещё благодаря дарам в честь основания школы они внезапно разбогатели.

Но стоило лишь подумать, что всё это рано или поздно придётся вернуть, как лицо Ли Сянжу омрачала досада, и она прильнула к плечу Чэнь Цинцзи.

— Хозяин дома, как думаешь, достаточно ли богата эта гора Ланъя, потянет ли она расходы на наших младших?

— А ведь тебе, чтобы выстроить свою силу, ещё и средства нужны будут как фундамент. Прямо беда какая!

Услышав её жалобы, Чэнь Цинцзи не смог сдержать улыбки.

Ли Сянжу недовольно спросила: «Ты чего смеёшься?»

— Не тревожься, у нас в семье всё же есть кое-какой запас.

Чэнь Цинцзи усмехнулся и, достав из-за пазухи ещё один даровый список, протянул его Ли Сянжу.

Это был список подношений, приготовленных для него бессмертным кланом.

В него входили и ассигнования от самого клана, и поддержка от братьев и сестёр.

Самым великодушным оказался его отец.

В том списке прямо, без затей, было вписано одно очень крупное число.

Ли Сянжу несколько раз пересчитала и всё равно не могла поверить: «Десять миллионов духовных камней… свекровь с отцом, верно, ошиблись?»

— Спокойно прими да и всё. Это же свои люди. Пока мы будем помнить о благодеянии и не забудем отплатить когда-нибудь, никакой нужды церемониться нет.

Помимо Чэнь Цзинъаня, каждый из прочих сыновей тоже прислал по состоянию собственные подношения.

Десять миллионов духовных камней от Чэнь Цзинъаня стояли на первом месте.

Следом шёл родной старший брат Чэнь Цинцзи — Чэнь Цинсюань, приложивший к дару пять миллионов духовных камней.

Дальше — прозванный «богом богатства» Чэнь Цинчжи, а также тот, кто открыто носит звание второго заклинателя Зарождающейся Души, — Чэнь Цинъюнь; каждый из них дал по три миллиона духовных камней.

Сам бессмертный клан выделил два миллиона духовных камней.

Прочие же братья, без различия старшинства, внесли по единому стандарту, исходя из своего уровня совершенствования.

В общей сложности здесь набиралось больше двадцати миллионов духовных камней.

Даже при размахе Управления государственного наставника, чтобы изыскать такие духовные камни, пришлось бы заручиться личным согласием самого почтенного старца-родоначальника.

Лишь к этому мгновению Ли Сянжу воочию осознала истинный масштаб семьи мужа.

Когда в своё время они заключали брак.

Сколько бы ни было в том перемен, в глазах многих она вышла замуж по нисходящей линии.

Да и сама Ли Сянжу когда-то думала так же.

Но теперь — у рода Чэнь из Великой Цзин появился собственный заклинатель Зарождающейся Души, и этот род уже стоит с Управлением государственного наставника на одной ступени.

Раз они могут собрать столь крупное состояние и сосредоточить его на одном-единственном Чэнь Цинцзи, это говорит о богатстве рода как нельзя лучше.

Ли Сянжу незаметно переменила свои прежние взгляды.

Тут она обратила внимание на порядок в даровом списке: сразу после «второго брата Чэнь Цинъюня» шёл «четвёртый брат Чэнь Цинли».

Это вызвало у Ли Сянжу любопытство.

А куда же делся третий сын рода Чэнь?

Она озвучила свой вопрос, но Чэнь Цинцзи лишь загадочно улыбнулся.

— У третьего брата особое положение, он никогда не выставляется на свет. Ты скоро сама всё узнаешь.

Едва он договорил.

Их обоз вдруг остановился.

Вскоре старший сын Чэнь Цинцзи, Чэнь Минчжуан, подошёл к повозке родителей и доложил:

— Отец, впереди стоят хранители Дворца Небесного Демона, похоже, они приехали вручить поздравительные дары.

Произнеся эти слова, Чэнь Минчжуан и сам счёл их несколько нелепыми.

О громкой славе Дворца Небесного Демона он наслышан давно.

Это новая вершина заклинателей Зарождающейся Души, взлетевшая под началом Дворца Огненного Демона; поговаривают, что гибель прежнего предводителя Дворца Огненного Демона как-то связана как раз с ним.

Повелитель Дворца Небесного Демона славился своим распутством, обладал несравненной силой и, как о нём говорили, держал в своём гареме шесть тысяч наложниц.

Как такой своенравный и переменчивый человек мог прислать людей с дарами для их семьи?

Чэнь Минчжуан никак не мог взять в толк.

Зато Чэнь Цинцзи сам сошёл с повозки.

Он бросил Ли Сянжу взгляд.

Та сперва не поняла, а затем, будто о чём-то догадавшись, разом сообразила.

Супруги вышли в переднюю часть обоза.

Толпа мастеров в одеяниях Дворца Небесного Демона, завидев его, держалась чрезвычайно учтиво.

— Приветствуем Ланъя-вана!

Главой среди них был заклинатель-демон с прищуренными глазами; он сам назвал себя: «Ваш покорный слуга Гао Хэцун, хранитель западного крыла Дворца Небесного Демона. Ныне по приказу повелителя дворца я доставил Ланъя-вану поздравительные дары, а заодно и провожу Ланъя-вана до пожалованного ему удела».

Чэнь Цинцзи кивнул: «Тогда утруждать вас буду. Когда доберёмся до места, уж я, Чэнь, угощу вас как следует».

— Так и должно быть.

……

Когда супруги вернулись в повозку.

Ли Сянжу выглядела так, будто хочет что-то сказать, да не решается, словно боясь оговориться.

Чэнь Цинцзи ответил ей утверждающим взглядом.

Как ты и думаешь: Повелитель Дворца Небесного Демона и есть тот самый исчезнувший третий брат.