Глава 800. Меч, обращённый к владыке, прозрение в Темнице

Тюрьма, в которую их поместили, была устроена после уплаты определённой платы, поэтому здесь можно было в полной мере пользоваться половиной льгот, положенных по законам Династии Меча.

В этой тюрьме были особые книги для их досуга.

Если бы возникла нужда, можно было даже, потратив духовные камни, купить у местных тюремных писарей кое-какие предметы повседневного обихода.

Четверо наставника с учениками только вошли, и тюремное начальство ещё не вынесло решения об их участи.

Чэнь Цинчань принялся перелистывать книги.

В них были записаны удивительные истории Династии Меча, особенно о нынешнем Императоре Меча Десяти Тысяч Эпох Дин Фэнсяне.

Говоря об этом владыке Континента Меча.

Самое известное в мире культивации у него — это его возраст.

В обычных условиях срок жизни заклинателя Зарождающейся Души может достигать тысячи лет, а за счёт духов-сущностей и всевозможных продлевающих жизнь драгоценных пилюль и тайных искусств можно прибавить ещё несколько сотен лет жизни.

Этот предел, по общему признанию, лежит в промежутке между тысячей восемьюстами и тысячей девятьюстами годами.

Но Дин Фэнсянь уже перешагнул две тысячи лет.

Для заклинателя родом из людей это просто чудо.

Впрочем, с точки зрения Чэнь Цинчаня, прежде всего он должен был заподозрить, человеком ли вообще является этот Император Меча Десяти Тысяч Эпох.

Если он сравнивает свою жизнь с людской, будучи демоном-оборотнем, то чего уж говорить о двух тысячах лет — как демон-император он без труда прожил бы и четыре тысячи.

В таком случае можно объяснить, почему «Дин Фэнсянь», казалось бы овладевший тайной бессмертия, тем не менее не исчез безвестно.

Чэнь Цинчань продолжал изучать его жизнеописание.

По сравнению со спорным сроком жизни, история объединения Дин Фэнсянем Континента Меча позволяет вытащить на свет куда больше сведений.

Более тысячи лет назад Континент Меча был раздроблен на части, сотни государств стояли бок о бок.

Дин Фэнсянь родился в малом государстве «Государстве Дин» в царской семье и ещё в юности был отправлен заложником в соседнее государство.

Это была судьба, предвещавшая трагедию.

Но Дин Фэнсянь, опираясь на свой талант и хватку, всё же вырвался из неё.

Когда он был заложником в соседнем государстве, он тайно практиковал мечевое искусство, и однажды к нему пришёл старейшина-хранитель меча из одной из Четырёх великих святых земель Континента Меча — Заставы Владения Мечом.

А дальше Дин Фэнсянь своим блистательным талантом покорил этого старейшину-хранителя меча и стал его наследником по линии передачи учения.

Так Дин Фэнсянь избавился от звания «заложника» и с тех пор целиком погрузился в культивацию.

Его уровень совершенствования стремительно взмыл ввысь.

В восемнадцать лет он прорвался в Заложение Основ, в сорок два года — в Царство Золотого Ядра.

С уровнем Царства Золотого Ядра он вернулся в Государство Дин, одолел тогдашнего патриарха царского рода, решительно взошёл на престол и повёл Государство Дин на завоевания во все стороны.

В пятьдесят лет Дин Фэнсянь сокрушил четыре малых государства и вывел Государство Дин в число государств «средней руки».

В восемьдесят лет Государство Дин уже стало одной из нескольких великих держав ниже уровня Царства Зарождающейся Души.

Тогда другая из Четырёх великих святых земель — Дворец Созерцания Меча — вмешалась в внешнюю экспансию Государства Дин, потребовав вернуть земли и признать себя вассалом с данью.

Дин Фэнсянь наотрез отказался, и в конце концов это дело сошло на нет из-за вмешательства Заставы Владения Мечом.

Дин Фэнсянь затаил эту обиду и грыз тростник да пил желчь, упорно трудясь.

Наконец, в девяносто восемь лет он прорвался на уровень Царства Зарождающейся Души.

Заклинатель Царства Зарождающейся Души из Дворца Созерцания Меча выступил с нападением, но Дин Фэнсянь прямо на месте сразился через ступень и зарубил два внешних воплощения Зарождающейся Души Дворца Созерцания Меча, с тех пор заложив за собой славу «первого гения Континента Меча».

Дин Фэнсянь переименовал «Государство Дин» в «Династию Меча» и продолжал воевать во все стороны.

Он потратил сто лет, чтобы совершить подвиг объединения Континента Меча и уничтожения святой земли Дворца Созерцания Меча.

Из прежних Четырёх великих святых земель остались только три.

Они сбросили имя «святых земель» и приняли пожалование Династии Меча.

По старшинству это, по порядку, «Застава Владения Мечом», «Павильон Держащих Меч», «Долина Вопрошания Меча».

Такова общая картина Династии Меча.

……

Прошла одна ночь.

Для четверых наставника с учениками, чей уровень совершенствования уже достиг Царства Золотого Ядра, этого оказалось достаточно, чтобы прочесть эти книги и в первом приближении разобраться в собственном положении.

Дверь тюрьмы отворилась, и внутрь вошёл чиновник, одетый в одеяние «змеи-сы».

Он вертел в руках печать чиновника, обводя взглядом четверых наставника с учениками, и прежде всего посмотрел на Чэнь Цинчаня.

«После первоначальной проверки несомненно, что ты заклинатель родом из людей, поэтому можешь выбирать: покинуть тюрьму или остаться».

Чэнь Цинчань не вставил ни слова.

Следом чиновник змеи-сы по очереди назвал Сунь Тяньци и ещё двоих, а также мышь-кладоискательницу: «Вас четверо — сейчас тюрьма уже составила для вас план перевоспитания».

«Можете быть спокойны: стоит вам послушно вести себя — и к тому времени найдётся человек, который вручит вам Удостоверение добропорядочного демона, и тогда вы сможете открыто и честно жить на Континенте Меча».

«Итак, у кого ещё есть вопросы?»

Чэнь Цинчань махнул рукой и заговорил: «Не знаю, могу ли я выбрать: остаться?»

Чиновник змеи-сы слегка прищурился, отчего по нему нельзя было понять, что у него на душе: «В тюрьму легко войти, но нелегко выйти. К тому же мы здесь бездельников не держим».

Чэнь Цинчань тотчас предложил себя.

«Я умею варить пилюли и плавить орудия, а ещё умею делать вино и выращивать духовные травы».

Услышав слово «делать вино», чиновник змеи-сы тут же загорелся взглядом и сделал несколько шагов ближе.

«Только не говори, что под этим ты подразумеваешь обычное вино смертных».

Голос Чэнь Цинчаня стал громче: «Конечно, нет — мы, заклинатели, непременно должны пить духовное вино и варить духовное вино».

«Отлично сказано!»

Чиновник змеи-сы положил руку на плечо Чэнь Цинчаня и заодно бросил ему деревянную табличку: «В тюрьме как раз есть Управление виноделия, ступай туда и доложи о прибытии, а чуть позже я лично тебя проверю».

«Если у тебя и вправду есть талант, то я по обстоятельствам снижу строгость перевоспитания для остальных четырёх демонов. А если нет… хе-хе».

……

Не иначе как по закону неизбежности Чэнь Цинчань стал одним из работников Управления виноделия.

Большая часть его мастерства в виноделии была передана ему «мышью-кладоискательницей» и происходила из винных рецептов и опыта Чэнь Цзинъаня.

Остальные четверо демонов делят с ним его блага, и им тоже достались сравнительно лёгкие подсобные работы.

Здесь они воочию увидели враждебность Континента Меча к пришлым демонам-культиваторам.

Немало демонов-культиваторов, номинально проходивших «перевоспитание», под надзором заклинателей людской породы днём и ночью без конца повторяли тяжёлую работу, и каждый день находились примеры тех, кого загоняли до смерти.

Чэнь Цинчань сновал среди них: выполнив свои прямые обязанности по виноделию, он иногда по своей инициативе участвовал в труде и общался с другими перевоспитывавшимися демонами.

Его кара всё ещё стояла на этих двух словах — «Темница».

Это значит, что всё, что происходит сегодня, относится к области четырнадцатой кары.

Чтобы благополучно пройти через эту кар, ему нужно было вывести всех трёх учеников отсюда целыми и невредимыми.

Это лишь содержание самой кары.

В этом процессе Чэнь Цинчань заново осмыслил отношения между «человеком» и «демоном».

Вначале он вышел скитаться и закалять себя, держа в сердце видение гармоничного сосуществования обеих сторон.

Это видение было грандиозным, но сам Чэнь Цинчань изначально был всего лишь человеком, которым могла управлять любовь и ненависть.

Он повидал трёх наставников и многочисленных дядюшек, и ему казалось, что все демоны в этом мире хорошие.

Он видел, как демоны-культиваторы вредят людям, и решил, что среди хороших демонов есть и дурные, и нельзя позволять дурным демонам вредить людям.

А затем он увидел, как люди убивают хороших демонов, и понял, что среди людей тоже есть добрые и злые.

Позиция Чэнь Цинчаня раз за разом менялась.

Ограниченность его познания постепенно сглаживалась в этом процессе.

Весь человек мог взглянуть на отношения между людьми и демонами с более объективной, беспристрастной точки зрения.

Наступила ночь, и мышь-кладоискательница улеглась отдыхать на плече Чэнь Цинчаня.

Она ощущала перемену в Чэнь Цинчане самым непосредственным образом.

Нынешний Чэнь Цинчань с каждым днём становился всё более священным, чем в предыдущий, и даже помимо своей воли мышь-кладоискательница испытывала иллюзию, будто снова находится рядом с хозяином.

Уж не постиг ли молодой господин Дао?

Что же он постиг? Неужто это и есть то самое «Будда», от которого хозяин велел ему укрыться, отправив скитаться.