Глава 814. Верховный жрец Полумесяца, занебесная ветвь

Чэнь Цзинъань получил то, что хотел, и с довольным видом удалился.

«Ветвь Чэнь из Парящих Облаков» в конце концов откололась от его корней, так что по справедливости и по долгу он должен был немного помочь им.

Чэнь Цинъюню в конце концов не пристало играть роль злодея.

После того как он ушёл...

Трое даоцзюней из Долины Царя Лекарств всё ещё сидели на прежних местах. Даоцзюнь Чуньшэн сделал глоток чая, словно скрывая волнение в душе, и лишь затем заговорил.

— Предок, неужели даоцзюнь Цинъюань действительно достиг поздней стадии Зарождающейся Души? Уж не временно ли он поднял своё совершенствование каким-то тайным искусством?

Даоцзюнь Цюйхуа покачал головой:

— Он действительно применил метод сокрытия ци, я тоже не могу почувствовать его истинное царство. Но я уверен в одном: если бы он захотел напасть раньше, в ордене не нашлось бы никого, кто мог бы ему противостоять.

Он, как старейшая Зарождающаяся Душа Секты Парящих Облаков, одновременно являлся её главной боевой силой.

Когда даоцзюнь Цюйхуа вынес такой вердикт, это означало, что даоцзюнь Чэнь Цзинъань, числящийся в «Академии Праведной Ци», стал первым по силе во всей Секте Парящих Облаков!

Если оглянуться на его путь сюда, кто бы мог подумать, что на землях многих государств прежних времён действительно сможет родиться истинный дракон.

Даоцзюнь Цюйхуа, должно быть, решил, что потрясение двоих ещё недостаточно, и с улыбкой спросил:

— Даоцзюнь Цинъюань — тот просто защищает своих. А вот даоцзюнь Летящих Облаков вырос у нас на глазах, — вы двое знаете, на какой он ступени?

Даоцзюнь Чуньшэн приподнял бровь:

— Недавно, когда я обсуждал дао с даоцзюнем Летящих Облаков, он был, как и я, на втором слое Зарождающейся Души. Раз уж предок так говорит, выходит, сейчас он прорвался на третий слой Зарождающейся Души. Поистине, он надежда нашей Долины Царя Лекарств.

— Третий слой?.. — черты даоцзюня Цюйхуа разгладились. — Насколько я наблюдал, когда он в тот день направлялся в Долину Благовоний, он уже был на четвёртом слое Зарождающейся Души.

Услышав это, взгляд даоцзюня Чуньшэна тут же изменился.

Раньше он ещё думал, не излишне ли Чэнь Цзинъань, собираясь взяться за линию главы ордена, давить своим превосходством.

А теперь, узнав о силе этих отца с сыном...

Один — средняя стадия Зарождающейся Души, другой — поздняя. Если уж дело дойдёт до драки, всей Секты Парящих Облаков, пожалуй, не хватит, чтобы они её разнесли.

А они сами добровольно избегают спровоцировать «войну Зарождающихся Душ» — это уже благороднее некуда.

По сравнению с ними даоцзюнь Юйлу казался куда спокойнее.

С родом Чэнь он соприкоснулся раньше: впервые узнав о «Чэнь Цзинъане» от своего ученика, тот был лишь заклинателем Заложения Основ с некоторыми способностями и удачей.

А затем даоцзюнь Юйлу воочию увидел, как тот пробился на Золотое Ядро и встал с ним на одну ступень, а после и раньше него прорвался на Зарождающуюся Душу.

Когда потрясений становится слишком много, поневоле вырабатывается иммунитет.

Даоцзюнь Юйлу поднялся и направился наружу.

После нынешней встречи в нём окончательно умерла мысль догнать Чэнь Цзинъаня в совершенствовании.

Однако в других аспектах ещё можно было тягаться.

Они были свояками, причём оба из тех, кто дорожит семьёй, — без той отчуждённости, что свойственна обычным Зарождающимся Душам, живущим в одиночестве.

Поскольку Чэнь Цзинъань задумал взяться за линию главы ордена тайно, помогать ему...

То пусть открытую линию поведёт он, став первой Зарождающейся Душой, которая явно поддержит род Чэнь.

Даоцзюнь Юйлу задумал устроить собрание по оценке пилюль.

Под этим предлогом он хотел заставить часть Золотых Ядер в ордене заранее определиться со стороной.

……

Чэнь Цзинъань покинул Секту Парящих Облаков и, пребывая в облике демонического меча, ещё раз навестил бессмертный клан.

Его цель была ясна — старший сын «Чэнь Цинван».

Ведь, согласно записям в «нефритовой табличке», бывшие главы Линъюнь имели обыкновение прятать сокровища снаружи и непременно обставляли их запретами для защиты.

Каждый глава перед смертью оставлял некое наследие уровня Зарождающейся Души.

Именно в этом заключалась главная опора линии главы ордена.

На виду они могли и не быть самой сильной фракцией, но стоило кому-нибудь нацелиться на линию главы ордена, как они своими действиями показывали, кто на самом деле хозяин Секты Парящих Облаков.

Секта Парящих Облаков существует уже десять тысяч лет, и каждый глава был Зарождающейся Душой.

Линия главы ордена передавалась по сей день: по поколенческому символу смены в общей сложности прошло тридцать два поколения учеников, но сам пост главы перешёл лишь к восемнадцати.

В нефритовой табличке записаны запасные ходы десяти глав.

Их методы были самыми разными.

Кто-то выковал свой именной артефакт в одноразовый взрывной талисман, способный мгновенно уничтожить Первозданный Дух противника.

Кто-то превратил себя в «трупного духа на грани потери контроля».

Кто-то добровольно отказался от контракта с духовным зверем, чтобы усыпить демона-императора уровня Зарождающейся Души.

……

Если бы Чэнь Цзинъань стал натыкаться на них по одному, неизвестно, сколько хлопот он нажил бы сам, но это непременно насторожило бы линию главы ордена, а потому следовало действовать со скоростью молнии.

Чэнь Цинвана не было в клане, но его тело находилось неподалёку от Западного континента.

Чэнь Цзинъань нашёл бумажную фигурку.

Вскоре Фан Жунь привёл с собой Чэнь Цинвана.

Эта пара — учитель и ученик — выглядела несколько необычно: на них были плащи в сине-белую полоску, на головах — остроконечные шапки, отчего они походили на колдунов.

Впрочем, в середине шапок был вышит узор луны.

Чэнь Цзинъань порылся в памяти и удивлённо спросил:

— Вы двое ездили на Линский континент?

Это был знак «Секты Полумесяца» на Линском континенте.

Чэнь Цинван сделал простодушное лицо:

— Как и следовало ожидать, отец, тебя не обманешь.

— В Секте Полумесяца строгие порядки: в обычные дни даже высшие жрецы общаются, скрыв лица. Учитель, воспользовавшись случаем, добыл для нас места, сделав Секту Полумесяца пристанищем для нашего истинного тела.

Услышав это, Чэнь Цзинъань посмотрел на Фан Жуня и оглядел его одеяние.

Выглядело оно, пожалуй, даже изысканнее, чем у Чэнь Цинвана.

Он удивлённо спросил:

— Неужели ты стал Верховным жрецом Секты Полумесяца?

Фан Жунь с некоторой гордостью ответил:

— Именно так.

Услышав это, Чэнь Цзинъань задумался. Он знал Фан Жуня много лет и понимал, что тот человек крайне прагматичный.

Теперь же, узнав, что тот — особое существо «Заяц Тысячи Тайн» из Внешних Небес, он понял, что конечная цель его замыслов, должно быть, тоже возвращение во Внешние Небеса.

Чэнь Цзинъань внезапно понял:

— Уж не наследие ли это какого-нибудь Духовного Владыки — эта Секта Полумесяца?

Фан Жунь, не меняясь в лице, ответил:

— Чэнь-даою, у тебя слишком богатое воображение.

Чэнь Цзинъань продолжал, не обращая внимания:

— Судя по твоей реакции, готового ничего ты не подобрал, но эта Секта Полумесяца непременно связана с Внешними Небесами. Раз уж есть Духовные Владыки, что обрели дао вокруг «Солнца», стало быть, и «Великий Инь» способен одновременно вместить нескольких Духовных Владык.

— Секта Полумесяца... Уж не передаётся ли в ней учение какого-то Владыки Великого Инь?

Фан Жунь хотел было возразить, но, видя, что Чэнь Цзинъань собирается продолжать, поспешно прервал:

— Чэнь-даою, не забывай о деле. Ты ведь позвал нас — учителя и ученика — не для того ли, чтобы вместе грести золото?

Чэнь Цзинъань остановился на этом.

Отношение Фан Жуня было для него равнозначно молчаливому согласию. Выходит, часть сил «Пограничной Реки» на самом деле может отыскать свой главный штаб во Внешних Небесах?

Их Пограничная Река — бесплодная земля по сравнению с Внешними Небесами, но здесь вызреет один «Шанс Слияния».

Если именно таков был замысел тех внешних сил, то в логике всё сходилось.

Секта Полумесяца представляет какого-то безымянного Духовного Владыку.

Если и это можно считать отдельной вершиной, то не значит ли это, что на Пограничной Реке, возможно, существуют и другие власти Духовных Владык?

Если ухватить первенство и втянуть в дело других Духовных Владык, то, глядишь, этого хватит, чтобы свести на нет угрозу «исхода Пути Будды».