Глава 818. Сюй идёт в услужение: новая вражда и старые счёты

даоцзюнь Юйцзи разглядел этого внезапно появившегося громадного монстра, а особенно ту ауру, что исходила от него и была до крайности схожа с аурой Древесного Предка.

Это заставило его заподозрить, что стоящий перед ним — существо, подобное Древесному Предку.

«Господин уж не заклинатель ли из ветви Бога Зверей?»

Едва он договорил, как его самого — вместе с Первозданным Духом — опутали стремительно разраставшиеся лианы.

Предок Лоз зловеще посмотрел на Юйцзи: «Сообразительности у тебя хоть отбавляй, да только направил ты её не туда».

Хрусть —

С быстро сжимающимися лианами даоцзюнь Юйцзи, человек иного поколения, был начисто высушен — и магическая сила, и Первозданный Дух из него утекли, обратившись в питание для совершенствования Предка Лоз.

И это ещё не всё: изрядная доля должна была уйти и в государственную удачу Великой Цзин.

Отчего Предку Лоз сделалось довольно досадно.

Он обернулся и заметил единственного выжившего на этом корабле.

Сюй Чжиянь воочию узрел, как даоцзюня Юйцзи прикончили с одного удара, и потому относился к Предку Лоз — этому неведомому по происхождению, но невероятно могущественному существу — с особой опаской.

А почему он не сбежал, пока шла суматоха?

Шутка ли!

Он и от даоцзюня Юйцзи не сумел бы убежать, что уж говорить о побеге из-под руки этой особы.

Да и потом — разве это не Морская область Восьми Королей?

Сюй Чжиянь вырос здесь.

Прошло всего-то несколько десятков лет, как он покинул эти края, — и откуда же здесь всё так переменилось, что он их больше и не узнаёт.

Предок Лоз оглядел этого последнего уцелевшего.

С его-то нравом: уж если он взялся за дело, то, как правило, пощады никому не даёт.

Сюй Чжиянь стал исключением, и отнюдь не по воле Предка Лоз — просто, столкнувшись с ним, тот почуял в нём силу государственной удачи.

Вспомнив, что ему известно о людях из клана Чэнь.

Этот парень перед ним, по всей видимости, — пешка, подстроенная каким-нибудь старшим предком клана Чэнь, либо кем-то из господ клана Чэнь.

И вот теперь, по воле прихотливой судьбы, снова прибило его обратно.

А потому Предок Лоз особенно пристально посмотрел на него — и, вглядевшись, заинтересовался.

Тело Предельного Инь!

Правда, достигнуто оно было лишь путём поздних трудов, так что до перерождения в «Великое Инь» ещё бесконечно далеко.

Но в таком захолустье, как Западный континент, уже хорошо, что нашлась хоть какая-то потеха.

Сюй Чжиянь и сам не ведал, за какие заслуги ему даровали жизнь.

Опутанный лианами, дрожа всем телом, он взмолился: «Умоляю вас, почтенный предок, о пощаде! Прежде меня принуждали показывать дорогу эти разбойники, и я отродясь не посмел бы проявить неуважение к высокородным господам клана Чэнь».

«Ежели господин пощадит мою жизнь, я уж наверняка сумею принести господину пользу!»

Предок Лоз и не собирался его убивать, а услышав эти слова, полюбопытствовал:

«Пользу? Ты, жалкое Золотое Ядро, какой же пользой можешь мне послужить?»

Сюй Чжиянь, видя, что дело оборачивается к лучшему, торопливо заговорил: «Я только что слыхал, как даоцзюнь Юйцзи говорил, что господин — заклинатель из ветви Бога Зверей, а мне известно, что ветви Бога Зверей требуются внешние подношения».

«Продолжай».

«Силы у меня невелики, но за эти годы, покинув Западный континент, я собственными руками, с нуля, выстроил морскую империю — смею думать, что я хоть чуть-чуть полезнее какого-нибудь ничтожества. Ежели господин соизволит, я готов быть вашим передовым коршуном и разнести вашу волю во все уголки морей!»

Закончив, Сюй Чжиянь в душе не только трепетал, но и слегка волновался от возбуждения.

Он понимал: его жизнь или смерть решаются в этот самый миг.

Умрёт — не в убыток: всё равно такого Зарождающейся Души, как даоцзюнь Юйцзи, утянул за собой на дно.

А вот выживет — значит, барыш по полной.

Имея за спиной такого сильного покровителя, Сюй Чжиянь по своим способностям был уверен, что соберёт отряд, вдесятеро превосходящий прежний.

И тогда прорыв к Зарождающейся Душе для него станет лишь вопросом времени.

Предок Лоз прожил немало лет — как же ему было не разглядеть, что этот парнишка полон коварных замыслов.

Но ему было совершенно всё равно.

Сюй Чжияня пока убивать нельзя, да и если судьба так уж сложится, отчего бы и не дать мальцу шанс.

К тому же, коли дело пойдёт не так, — не ему же умирать.

Предок Лоз стянул лианы.

Он дочиста вырубил Сюй Чжияня и вернулся с ним в Великую Цзин.

Над Великим солнцем.

Чэнь Цзинъань вскоре ощутил весть, переданную «Семенем демона №2».

Он уже какое-то время не следил за положением этих нескольких семян демона.

Чэнь Цзинъань бегло проглядел послание, узнал происхождение этих заклинателей с Острова Вяза и понял, что, явившись в Западное море, они, возможно, метили в него самого.

Да только паршивцу Сюй Чжияню не повезло.

Помимо воли он зацепился за толику кармической причинности, зато это потянуло время для самого Чэнь Цзинъаня.

«Сюй Чжиянь и Предок Лоз... — эта парочка довольно своеобразная».

С немалым ожиданием подумал Чэнь Цзинъань.

Строго говоря, в чём-то эти двое очень похожи, особенно в том, что касается «воссоединения костей и плоти».

На руках Предка Лоз немало жизней драконьих родов, и не в одну гибель Королевского Лазурного Дракона он вложил руку — всё из-за его распри с дедом, Королём Лазурных Драконов четвёртого поколения.

Дед без милости — внук без почтения.

Похожая история и у Сюй Чжияня: в юности он был заложником — тоже отброшенным из выброшенной им семьи... нет, выброшенным собственной семьёй.

Кто бы мог подумать.

Этот отброшенный сын при помощи «искусства механизмов» довёл собственную семью до гибели и, ухватившись за удобный случай, разом снискал себе почётное место в Городе Ба Хуана.

Чэнь Цзинъань, своими глазами наблюдавший за взрослением Сюй Чжияня, даже оказал определённое влияние на становление характера этого паренька.

Ныне же Сюй Чжиянь давным-давно сошёл с предначертанного пути.

Чэнь Цзинъань до сих пор оставлял его в живых и всё ещё возлагал на него немалые надежды.

Просто у Сюй Чжияня была в прошлом слава предавшего хозяина, так что он не годился, чтобы его приберегали для самого клана Чэнь.

А вот если отдать его на перековку такому злодею поглубже, как Предок Лоз, — неплохая мысль.

Он тотчас отправил назад свой замысел.

Чэнь Цинли получил ответ от своего отца, а вместе с тем и сведения о прошлом Сюй Чжияня.

Сей великий император Великой Цзин тотчас рассмеялся: «Этот Ба Хуан с моим кланом Чэнь связан немало: родного духовного зверя увели его люди, а ученик, что занял чужое гнездо, вот-вот станет служить нам».

Король Лазурных Драконов вскинул бровь: «Ты хочешь ещё немножко поддать этому парнишке жару?»

«Разумеется».

Чэнь Цинли уже отложил послужной список Сюй Чжияня и, поправляя свитки докладов в руках, проговорил:

«У Сюй Чжияня волчьи амбиции, и он до крайности горазд оседлать чужую силу. Коль скоро я заранее знаю это, надо держать ухо востро».

«Я не то чтобы тревожусь, что Предок Лоз не совладает с Сюй Чжиянем, просто их силы слишком несопоставимы, и, чего доброго, не обойдётся без недооценки противника. А потому лучше, чтобы у этого Сюй Чжияня появилось давление извне».

В тот же самый день в Город Ба Хуана прибыл посланник флота клана Чэнь и попросил аудиенции у Ба Хуана.

Перед лицом Зарождающейся Души силы, что превосходила его собственную, ученик Ба Хуана, ведавший делами правления, не смел нимало медлить.

Он отправился к своему наставнику испрашивать соизволения.

Вскоре Ба Хуан явил свой Первозданный Дух и вышел к нему, а из уст этого посланника флота узнал, что «Сюй Чжиянь» не умер.

Глаза Ба Хуана тотчас вспыхнули.

Ведь для него Сюй Чжиянь был отнюдь не просто учеником.

В теле этого паренька находилась Пилюля Кровавого Тумана, собственноручно посаженная самим Повелителем Кровавого Тумана, и она напрямую была связана с удачей Ба Хуана.

Он столько лет взращивал Сюй Чжияня — а тот всё сбежал; он ещё и под личиной «Сюэ Цзиня» столько лет морочил ему голову.

Непростительно!

Новую вражду и старые счёты — всё соберём воедино, Первозданный Дух Ба Хуана снова вознёсся.

С той самой поры, как исчез Бао Хуан, это был первый раз, когда Ба Хуан вышел из состояния уныния.

Он хотел ради самого себя — рвануть в бой ещё раз!