Глава 866. Имя ему — Гуйчэ, разоряйся и беды избегай

Кровь Духовного Владыки Таоте пролилась в великую формацию, и теперь он к тому же успешно отнял часть тела «Девятиглавой Птицы».

Для «Таоте» подобное было всего лишь одним из чудесных применений Пути Поглощения.

А удастся ли этим создать неприятности Чэнь Цинъюню?

Это ещё вопрос.

В конце концов, даже сам Духовный Владыка Таоте не знал, как Чэнь Цинъюню удалось, уже лишившись телесной оболочки, всё-таки извлечь из него кровь Таоте и, в свою очередь, подставить того Святого Владыку Бессмертной Тыквы.

Духовный Владыка Таоте хранил молчание.

Он поднял руку и разрушил пространственный барьер, в котором находилась Девятиглавая Птица, и оба вновь вернулись в кромешную пещеру.

Здесь по-прежнему царила тьма.

Бесчисленные людские тени всё так же висели в воздухе, подвешенные на Лозе Горлянки, — ничем не отличаясь от того, что было прежде.

Совершенно очевидно, что то, как «Святой Владыка Бессмертной Тыквы» прежде спасал всех, было всего лишь спектаклем, разыгранным им же самим.

Разумеется, было здесь и одно отличие от того, что было до ухода Чэнь Цинъюня.

Он заметил, что среди изрядной части культиваторов появились крайне внезапные зоны пустоты — словно кто-то откусил от них кусок.

Чэнь Цинъюнь заговорил:

— Ты знаешь, откуда взялось это существо?

— Это Гуйчэ.

Духовный Владыка Таоте медленно заговорил:

— Особи божественного рода Гуйчэ редки. До сих пор на свет появился лишь один духовный владыка, и ныне он служит при Южном Демоническом Дворе.

Сказав это, он помолчал и с крайним презрением представил:

— Нынешний Гуйчэ в Пограничной Реке при жизни обладал лишь силой Возвращения в Пустоту. Он лучше всего умеет использовать силу души, так что, полагаю, уже давно узурпировал эту Обитель.

Чэнь Цинъюнь ничуть не заботился о превосходстве, которое выказывал Духовный Владыка Таоте.

Он был человеком практичным.

Если Духовный Владыка Таоте мог приносить ему новые сведения, то почему бы и не позволить ему обругать с ног до головы всю Пограничную Реку?

Однако, хотя Духовный Владыка Таоте говорил небрежно, Гуйчэ в Царстве Возвращения в Пустоту для Чэнь Цинъюня уже был существом, с которым невозможно сражаться в открытую.

Прежде он победил лишь хитростью, к тому же сила противника ещё не восстановилась, — только так он и взял верх.

А если бы дело дошло до настоящей схватки…

Чэнь Цинъюню оставалось бы уповать лишь на [Духовного Владыки Таоте Меч] и Драгоценное Древо Царя Лекарств.

Оба они были необычайного происхождения.

Просто он был человеком, который до крайности зависел от козырей в рукаве — они давали ему чувство безопасности.

Чэнь Цинъюнь вновь спросил:

— Как думаешь, Святой Владыка Бессмертной Тыквы ещё может быть жив?

Услышав это, Духовный Владыка Таоте в своём тоне явил ещё больше презрения.

— Ты же прежде был довольно сообразительным, почему теперь опять поглупел и считаешь, что среди Возвращения в Пустоту найдутся хорошие люди?

— Ты правда думаешь… что один Возвращение в Пустоту, захвативший чужое гнездо, может без всякой платы воспользоваться Обителью другого Возвращения в Пустоту? Это уж слишком наивно.

Чэнь Цинъюнь тихо вздохнул.

— Я-то думал, что только ваши святые владыки за пределами Внешних Небес не считают себя людьми.

— Тьфу! — сплюнул Духовный Владыка Таоте. — Хоть я по-прежнему презираю вас, деревенщин, но достичь Возвращения в Пустоту в таком маленьком мирке и впрямь труднее, чем за пределами Внешних Небес.

— Если эти люди и вправду попадут за пределы Внешних Небес, они уж точно окажутся худшими из худших.

Чэнь Цинъюнь беседовал с Духовным Владыкой Таоте.

Одновременно он искал среди спящих культиваторов.

Вскоре он увидел здесь тех выходцев из клана Чэнь, что некогда прошли с ним часть пути.

Все они были связаны Лозой Горлянки и висели на некотором расстоянии друг от друга.

Лишь теперь правило о «четвёртой тыкве» получило окончательное подтверждение.

Так называемая Железная Тыква.

Если добавить к этому свойство Гуйчэ управлять душами, то всё это можно понять так: всех членов «списка злостных должников» попросту продавали вместе с их душами в счёт долга.

Просто из-за огромного количества душ это место превратилось в крупный центр хранения душ.

Те выходцы из клана Чэнь, которых Чэнь Цинъюнь наставил и которые стали «безродными», их Медные Тыквы давно уже из-за скрытого четвёртого правила превратились в Железные Тыквы.

Их души приходили сюда.

А те, кто затем следовал вместе с Чэнь Цинъюнем, от начала до конца были лишь соглядатаями, созданными самим «Гуйчэ».

Чэнь Цинъюнь поначалу и сам не мог утверждать наверняка.

Ведь для этого не было никаких оснований.

Единственным, что он пронёс сквозь всё неизменно, было слово «осторожность».

Помимо этого, появление такой переменной, как Чэнь Вэньсян, и впрямь ускорило развитие событий.

Поначалу Чэнь Цинъюнь даже не мог определить,

кто именно представляет проблему — Чэнь Вэньсян или оставшаяся часть родичей из клана Чэнь.

И лишь когда он, следуя указаниям Чэнь Вэньсяна, вошёл в ловушку, расставленную ему тем, кто стоял за кулисами,

у Чэнь Цинъюня немедленно появился ответ.

Переменной невозможно управлять — существует лишь два состояния: «есть» и «нет».

Раз Чэнь Вэньсян был переменной, подстроенной Гуйчэ, значит, настоящая проблема крылась именно в той части родичей из клана Чэнь, что осталась.

И если продолжить рассуждать в этом направлении,

нетрудно заметить, что в самой Обители Бессмертной Тыквы всё ещё существуют необъявленные правила.

Чэнь Цинъюнь спас людей и спросил:

— Духовный Владыка Таоте Меч сейчас при нём. Знаешь, что стало с тем юнцом?

Духовный Владыка Таоте с некоторым сожалением произнёс:

— Гуйчэ пока его не жалует, а то я бы уж непременно преподнёс ему сюрприз.

Чэнь Цинъюнь кивнул.

Он достал из-за пазухи пилюли, вбросил их в рты тем выходцам из клана Чэнь, а затем каждому из них вручил по ветви и по листу.

Увидев Чэнь Цинъюня, эти выходцы из клана Чэнь тут же явили на лицах благоговение.

— Благодарим предка за спасение!

Чэнь Цинъюнь не стал задерживаться на этом, а велел раздать ветви и листья:

— Дальше вы разделитесь на два отряда. Один отряд будет искать наших собственных родичей и спасать их. Остальные займутся тем, что будут оглушать людей и забирать у них мешки для хранения и магические сокровища.

— В этих моих ветвях заключён целый мир, и они способны вести учёт добычи. Когда выберемся, я разберусь с трофеями и разделю их между вами по размеру заслуг.

Услышав это, все родичи из клана Чэнь немедленно пришли в движение.

К этому моменту они уже прошли через врата ада и давно расстались с прежней наивностью.

Обитель Бессмертной Тыквы была сплошным обманом!

А раз обман, то получить удачу от самой Обители им будет очень трудно.

Потому Чэнь Цинъюнь и указал им одну дорожку.

Учиться у Гуйчэ!

Гуйчэ считал культиваторов, вошедших в Обитель, добычей и под именем «Медной Тыквы» выманивал у них добро.

Теперь Чэнь Цинъюнь наставлял родичей из клана Чэнь сделать пожитки других культиваторов добычей от этого похода в Обитель.

Так они хотя бы не вернутся с пустыми руками.

К тому же Чэнь Цинъюнь полагал, что он куда нравственнее Гуйчэ.

Пусть он велел забрать добро, но он же и спас этим людям жизнь.

Считай, разорись и беды избегай.

Эти люди уйдут отсюда с целой жизнью, которую подобрали просто так, — да у них на родовых могилах дым поднимается от счастья предков.

Чэнь Цинъюнь всё устроил, а стоящий рядом Духовный Владыка Таоте вновь разорвал пространство и стремительно устремился по угасавшему дыханию Гуйчэ.

Пока эта тварь не издохла окончательно, она всё равно останется угрозой.

Он только что опростоволосился здесь, у Чэнь Цинъюня, так что первым делом непременно займётся залечиванием ран.

Но вот беда: Обитель Бессмертной Тыквы — всего лишь пустая скорлупа.

Каким же способом Гуйчэ станет восстанавливать раны — ответ уже очевиден.