Глава 890. Божественный чиновник Росы, дарование имени Хуа Ин

Услышав слова «Духовный Владыка», Чэнь Цзинъань мгновенно посерьёзнел.

Хотя до сих пор ему так и не довелось увидеть Божественного Владыку Великого Юй лицом к лицу, но за все эти годы, прожитые в четвёртом перерождении, каждый его опыт нёс на себе отпечаток Божественного Владыки.

Если бы выдалась возможность, Чэнь Цзинъань, разумеется, хотел бы с ним встретиться.

Он слегка поклонился.

Тот суб-святой, что зачитывал императорский указ, тоже поклонился, и свиток в его руке взмыл в воздух, сопровождаемый голосом.

«„Отроку Очищения от Пыли“ из Сада Бессмертных Растений, изначально бывшему в саду зелёной тыквой, что случайно узрела Созидание, ныне дарованы два иероглифа — „Бессмертная Тыква“.»

«Одновременно с этим ты возвышен до Божественного чиновника Росы, причислен к четвёртому рангу и поставлен над орошением и взращиванием Сада Бессмертных Растений».

Едва эти слова стихли, как в то же мгновение.

Чэнь Цзинъань ощутил, как некая сила окутала всё его тело. Его одеяние вновь изменилось: на нём смутно проступали полосы зелёной тыквы, а по краям рукавов мерцали звёзды.

На первый взгляд оно даже походило на облачение стоявшего перед ним суб-святого, что передавал указ.

Чэнь Цзинъань изумился.

Чиновник четвёртого ранга!

Это уже высшая ступень, какой может достичь обычный культиватор Становления Духа; выше остаются лишь сто восемь суб-святых, стоящих на третьем ранге.

Что до нынешней силы Чэнь Цзинъаня, то после переплавки того поистине безбрежного множества демонической расы...

Он и сам полагал, что среди Становления Духа ему найдётся место.

Уж он-то определённо был достоин.

Впрочем, здесь, возможно, не обошлось и без участия «Госпожи Чуцзяо», иначе не было бы причины оставлять его в Саду Бессмертных Растений.

Затем тот суб-святой пригласил Чэнь Цзинъаня как-нибудь зайти к нему в гости, а сразу после этого покинул Сад Бессмертных Растений.

Остальные сослуживцы принялись поздравлять.

Хотя стремительный взлёт Чэнь Цзинъаня и вызывал зависть, он и вправду сыграл роль, что удержала рушащееся от падения, и все культиваторы Сада Бессмертных Растений были ему обязаны — так что теперь портить настроение было неуместно.

К тому же, Чэнь Цзинъань в одночасье превратился в Божественного чиновника Росы и обрёл власть над всеми отроками.

Разумеется, никто не стал бы лезть вперёд, чтобы самому накликать беду.

Прошло ещё сто лет.

Выбрав время, Чэнь Цзинъань отправился во Дворец Вэйян, намереваясь прощупать отношение «Госпожи Чуцзяо».

Как ни странно.

Дежурная чиновница неожиданно доложила, что «Госпожа Чуцзяо» находится в затворничестве.

За эти сто лет, что отстоялись, Чэнь Цзинъань наконец узнал происхождение той группы крысиного племени.

Они явились из другой силы за пределами Небес.

Владения Бога Зверей —

«Бог Зверей» здесь было лишь общим наименованием; на деле там восседало несколько Духовных Владык, и сила их была невероятно могущественной.

Они рыскали по Пограничной Реке и более всего любили сеять семена Бога Зверей в малых мирах. Прежде они не раз вступали в войну с Великой Божественной династией Юй, но всякий раз Четыре армии Великого Юй преграждали им путь за пределами Небес.

Несколько дней назад, воспользовавшись суматохой Пира Плоских Персиков, они пустили в ход лазутчиков, затаившихся в ближних предместьях, и силой пробили брешь для нападения.

Но в конце концов замысел провалился.

Жёлтый Дракон лично вступил в дело и даже сразил трёх демонических святых, а павших ниже — Становления Духа демонических тварей было не счесть.

Чэнь Цзинъань размышлял над словами «Владения Бога Зверей».

Он был уверен: между ними и «ветвью Бога Зверей» грядущих веков непременно существует связь.

Более того, отдельные культиваторы ветви Бога Зверей умели устанавливать связь с Богом Зверей — и всё это говорило о том, что победа Великой Божественной династии Юй над Владениями Бога Зверей была отнюдь не окончательной.

Жаль только —

Будь он и вправду какой-нибудь высокородной особой божественной династии, он бы непременно изыскивал способы всё это изменить.

Увы, он был всего лишь тыквой.

Не имея сил вершить судьбы мира, ради сохранения собственного совершенствования он мог лишь плыть по течению.

……

В последующие дни.

Чэнь Цзинъань успокоился и предался накоплению. Должность Божественного чиновника Росы позволяла ему листать немало канонов божественной династии и знакомиться с самыми разными её сведениями.

Это было восполнением уроков, подготовкой к грядущим великим переменам.

Он воочию станет свидетелем всего этого!

Оттого что в сердце у него было понимание, Чэнь Цзинъань невольно сопоставлял нынешнее с минувшим.

К примеру, «Госпожу Чуцзяо» во Дворце Вэйян.

Чэнь Цзинъань держался за обыкновение навещать её раз в сто лет, и так минуло целых две тысячи лет.

Госпожа Чуцзяо так и не вышла из затворничества.

А великие собрания династии проводил младший брат Духовного Владыки — «Святой Король Линъинь».

Он и есть отец Святого Сына Гу.

Вот только ныне в династии не ходило слухов о том, что Святой Король Линъинь всё ещё оставил в мире своё дитя.

Через это Чэнь Цзинъань смутно уловил:

упадок Великой Божественной династии Юй не был делом одного мгновения — эти верхи династии, вероятно, заметили всё это уже давно.

То, что они не искоренили скрытую угрозу, быть может, объяснялось их невыразимой горькой участью.

Чэнь Цзинъань размышлял: какая же тайная причина могла заставить их ждать крушения династии?

Ответ был на самом кончике языка!

— Исчезновение Духовного Владыки.

В глазах грядущих веков это было уже свершившимся фактом, но до обнародования известия это было тем, что верхи династии изо всех сил стремились сохранить в тайне.

Идя по этой нити, Чэнь Цзинъань сумел распутать многое.

Единственное сомнение оставалось в том.

Тот указ, которым Божественный Владыка Великого Юй некогда даровал ему титул.

Если это было не личное повеление Божественного Владыки Великого Юй, то это по крайней мере означало, что распоряжения династии всё ещё исполняются как обычно.

Но это не могло служить доказательством того, что Духовный Владыка ещё здесь.

Когда Чэнь Цзинъань всё это уяснил, он вдруг понял, что его стремление увидеться с «Госпожой Чуцзяо» было, пожалуй, излишним.

Возможно, и она сыграла в этом немалую роль.

Чэнь Цзинъань хотел остаться в стороне.

Но он не был настолько глуп, чтобы играть в поддавки с этой шайкой расчетливых Святых Владык.

Если он, будучи их подопечным, мог служить доказательством того, что Духовный Владыка ещё жив, то каждый его шаг на самом деле очерчен рамками, установленными ими.

И едва появится признак того, что он выходит из-под контроля, ради стабильности династии он вполне мог стать жертвой.

……

С той поры.

Чэнь Цзинъань отбросил иллюзии и начал хвататься за любую возможность — пока династия ещё не рухнула, как следует воспользоваться всеми благами, что даёт это положение.

В часы досуга он не сводил глаз с Пруда Очищения от Пыли.

Здесь постепенно обретал форму лотос, и однажды он обратился в девочку.

Первым, кого девочка увидела, открыв глаза, был Чэнь Цзинъань.

Она моргала и смотрела на него.

По всем меркам, раз он оберегал её столько лет, этой лотосовой душе признать в нём отца было бы не зазорно.

Но у Чэнь Цзинъаня был при себе Колокол Матери и Дитя.

Он не хотел увеличивать свой риск в этом деле.

«Ты первый цветок Пруда Очищения от Пыли, а то, что наполняет собой водную гладь, зовётся лотосом. Я дам тебе имя — Хуа Ин, „Цветочный Избыток“.»

«Я твой старший брат, и имя мне — Бессмертная Тыква.»

Услышав эти слова, Хуа Ин тут же просияла глазами: «Благодарю старшего брата за дарованное имя!»

Она сорвала с себя один лепесток и простодушно произнесла: «Хуа Ин дарит старшему брату цветочек!»

«Не нужно, просто сторожи вместе со мной Пруд Очищения от Пыли.»

Чэнь Цзинъань ждал месяц, но чиновницы так и не увидел и заключил, что у «Госпожи Чуцзяо» и вправду что-то стряслось.

А ему как Божественному чиновнику Росы как раз сегодня выпало служебное дело.

Он немедля облачился в чиновничье одеяние и направился ко Дворцу Вэйян, но сегодня у ворот не было ни дежурной чиновницы.

Огромный Дворец Вэйян был страшно тих.

Чэнь Цзинъань чуть повёл взглядом, а затем извлёк служебную печать и, склонившись в сторону зала, произнёс: «Докладываю Госпоже Чуцзяо: сегодня в Пруду Очищения от Пыли родилось живое существо, и сей нижестоящий чиновник нарекá его „Хуа Ин“ — и пришёл доложить об этом Госпоже!»

Договорив, он нарочно помедлил ещё долгое время и лишь затем повернулся, собираясь уйти.

В этот миг врата Дворца Вэйян вдруг распахнулись.

Повеяло ледяным дыханием.

В ушах Чэнь Цзинъаня прозвучал голос «Госпожи Чуцзяо».

«Так это Бессмертная Тыква. Входи.»