Глава 985. Исчезновение святой ци, убийство и терзание души

Немало Святых Владык, которые поддерживали собственные продлевающие жизнь методы за счёт «Эссенции Становления Духа», в этот миг отчётливо ощутили, как разрыв между их жизненной силой и силой смерти ещё больше расширился.

Это проявлялось наглядно: престарелые заклинатели на глазах начинали стареть.

Они словно уже видели, как смерть машет им рукой.

А чтобы замедлить этот процесс, оставалось лишь одно — ускорять захват «Эссенции Становления Духа» извне.

Что же до пути тех, кто внизу, — тех, кто на уровне Зарождающейся Души...

Никому до них не было дела!

Разве это могло сравниться с важностью продления собственной жизни?

В одно мгновение мир культивации Пограничной Реки погрузился в хаос.

……

Уголок Восточного Моря.

Чэнь Цзинъань открыл проход в Чёрную Тюрьму и, ощущая перемены в духовной ци Пограничной Реки, в глубине глаз своих отразил оттенок тяжёлых вздохов.

Как-никак он и сам был выходцем из эпохи Божественной династии.

В былые дни Божественная династия располагала ста тысячами божественных чиновников, а воинов и доблестных полководцев под её началом было и вовсе не счесть.

Этот необъятный мир поистине дарил ощущение великолепия, подобного бессмертному краю Сада Плоских Персиков.

Увы, Божественная династия в конце концов пала под натиском внутренних смут и внешних врагов.

Чэнь Цзинъань поначалу полагал, что это и есть упадок.

Но лишь до тех пор, пока не узрел то, что происходило сегодня.

Хотя он и заранее знал, каков будет исход, всё же не мог не вздохнуть, глядя на закат Пограничной Реки.

Чэнь Цзинъань пролетал через уголок Восточного Моря.

Он пронёсся над Драконьим дворцом и как раз заметил, как от направления дворца удаляется некая лазурная фигура, чья поверхность тела, казалось, была окутана неким сокровищем, скрывающим облик.

Похоже, она в открытую бежала из Драконьего дворца.

От этой фигуры Чэнь Цзинъань ощутил дыхание, принадлежащее Королю Лазурных Драконов.

И это была маленькая драконица.

Он словно что-то припомнил и перевёл взгляд вдаль.

В этот миг проявилась фигура Короля Лазурных Драконов пятого поколения, и, увидев Чэнь Цзинъаня, он поклонился ему низко.

— Приветствую старейшину Пэнлай!

Чэнь Цзинъань кивнул и спросил:

— А тот сбежавший дракончик — твоя царственная дочь?

Услышав это, Король Лазурных Драконов вздохнул.

— Это моя пятая дочь. Я уже присмотрел для неё подходящую семью для брака, но не ожидал, что у девчонки окажется столь суровый нрав — она сбежала от свадьбы.

Чэнь Цзинъань расслышал в этом тоне баловство и не удержался от удивления:

— А нрав-то у тебя всё же мягче, чем у твоих отца и деда.

— Старейшина Пэнлай, вы мне льстите.

Король Лазурных Драконов смущённо усмехнулся:

— На самом деле у этой девчонки есть ещё брат-близнец, шестой по старшинству, с лучшими задатками среди всех моих сыновей. Эта пара брата и сестры ещё в утробе матери: старший брат забрал себе её врождённую духовную мудрость.

— Сегодняшний Драконий род Восточного моря обязан иметь достойного наследника, и в этом есть заслуга этой девчушки. Потому я и позволяю ей больше воли.

Сказав это, Король Лазурных Драконов пришёл в себя и принялся разглядывать Чэнь Цзинъаня.

Он пытался отыскать на его лице хоть какие-то признаки одряхления.

Время промелькнуло незаметно.

Сам он занял место Короля Лазурных Драконов уже более десяти тысяч лет назад.

Ныне, когда Эссенция Становления Духа иссякла, даже опираясь на наследие Драконьего рода Восточного моря, Королю Лазурных Драконов было трудно, как отцу и деду, долго удерживаться на троне Драконьего Короля.

Король Лазурных Драконов пятого поколения мог предвидеть свой конец.

Но этот старейшина Пэнлай, что уже проводил в последний путь два поколения Королей Драконов...

Говорили, что он — Святой Владыка эпохи Божественной династии.

А сегодня его возраст, вероятно, превышал его собственный в разы. Неужели в этом мире воистину есть бессмертные, не ведающие смерти?

Король Лазурных Драконов связал это с сегодняшними событиями и тут же захотел спросить, но слова застряли у него в горле.

Чэнь Цзинъань примерно догадался, о чём тот думает.

С его нынешними силами прятаться не было нужды — ведь не он один дожил с эпохи Божественной династии до сегодняшнего дня.

Уж хотя бы так.

Эта дочь Короля Лазурных Драконов, согласно изначальной судьбе, должна была сочетаться браком с талантом клана Ли из Секты Небесного Святого и в итоге родить второго Святого Владыку «Секты Небесного Святого».

Святого Владыку Цзыин «Ли Иня»!

А тот, кто был перед ним, — ныне уже ушедший в мнимое небытие основоположник Секты Небесного Святого «Святой Владыка Чантин» — тоже был старым сановником Божественной династии и даже ухитрился прожить вплоть до наших дней.

Раз уж эта дочь Короля Лазурных Драконов ушла после разрушения Источника Духовных Жил...

Значит, её связь с кланом Ли, весьма вероятно, тоже была подтолкнута некоей силой из-за кулис.

Это означает... что у Святого Владыки Цзыин припасён козырь в рукаве.

Боюсь, он и сам о том не догадывается.

Как раз кстати — воспользоваться случаем и заранее взглянуть издалека.

Чэнь Цзинъань завёл с Королём Лазурных Драконов разговор о недавних потрясениях, включая то, как когда-то кто-то в союзе с Небесным Дао Пограничной Реки закрыл «Небесные Врата», а также о грядущем обходе мира Святыми Владыками.

Изначально это было односторонним подавлением Небесного Дао Пограничной Реки со стороны Святых Владык Граничной Реки.

Но ныне с «Источником Духовных Жил» случилась беда.

Святые Владыки, исходя из собственных интересов и желая заполучить побольше «Эссенции Становления Духа», из прежнего сообщества единомышленников превратились в соперников.

Это напрямую развалило их союз.

Король Лазурных Драконов был совершенно уверен:

— Это спектакль Небесного Дао «отвести беду на чужую сторону» — поистине не по-человечески подло!

Мысли Чэнь Цзинъаня совпадали с его.

Повреждение «Источника Духовных Жил» непременно связано с Небесным Дао.

Но это был неприкрытый, явный замысел.

Святые Владыки поначалу объединились против Небесного Дао лишь из соображений собственной выгоды, а ныне их же собственная выгода увела их в иные стороны.

Между ними возникла цепочка взаимного недоверия, и вернуться на одну линию им уже вряд ли удастся.

Это и давало Небесному Дао возможность разбивать их поодиночке.

Неужели Святые Владыки не понимают этой истины?

Ответ — нет.

Но при нынешнем раскладе сократить число собственных конкурентов отвечало интересам большинства Святых Владык.

Более того, ради этого они были готовы стать палачами Небесного Дао.

Король Лазурных Драконов выглядел изрядно разгневанным.

Чэнь Цзинъань всё же располагал телом Небесного Дао, потому и мог глубже проникнуть в замыслы Небесного Дао, и даже поразмыслить, встав на его позицию.

Если просто тянуть время и дальше, дождаться смерти всех Святых Владык Возвращения в Пустоту — их силу, конечно, можно собрать обратно.

Но это всё же оставляло возможность того, что Возвращение в Пустоту вновь сплотится.

В особенности когда их силы ослабнут до определённой степени — это, напротив, могло подтолкнуть оставшихся Святых Владык к единству.

Для Небесного Дао это скрытая угроза.

Потому оно и должно было заранее задушить такую возможность.

Первоочередная задача — вновь расколоть Святых Владык на враждующие лагеря.

Стоит лишь ещё сильнее развалить их стан — и у этих людей уже не останется ни единого шанса переломить ход событий.

Они боятся смерти.

Значит, им надо дать средство для продления жизни — то есть «Эссенцию Становления Духа».

Ценой этого часть Святых Владык, купленных Небесным Дао, должна переменить позицию и переметнуться.

А когда примеров предательства станет не счесть...

Небесному Дао уже не придётся повышать ставки — эти Святые Владыки сами разделятся на разные лагеря.

……

Секта Небесного Святого

Святой Владыка Чантин перебирал пальцами одну нить кармы.

Рядом с ним, над треножником с золотым колоколом, проявилось расплывчатое человеческое лицо.

Святой Владыка Чантин улыбался.

— Небесный Дао, почтенный, я уже связал нить кармы между человеком моей секты и потомком Короля Лазурных Драконов. Осталось лишь дождаться, когда вы расправитесь с тем Королём Лазурных Драконов — и я смогу устроить этот брак.

— В будущем это дитя станет вашим вернейшим слугой.

Человеческое лицо, подражая людям, кивнуло, а затем золотое сияние растаяло.

Святой Владыка Чантин обратил лицо к Восточному Морю и пробормотал себе под нос:

— Говорят, прежний Король Драконов Восточного Моря создал из самого себя несколько Запретных Артефактов, которые сумели-таки обойти предсказания небесной тайны. Любопытно мне взглянуть на них хоть краем глаза.