Глава 1006. Возвращение в знакомые места, предатель номер один

Чэнь Цзинъань не ожидал, что собеседник с одного слова разгадает его личность.

Строго говоря.

Он был Божественным чиновником Росы, но в то же время и не был.

Ведь настоящий след он оставил в четвёртой жизни.

А в этой жизни существовала лишь Пожирающая годы Бабочка, что когда-то подражала ему.

Его собственный путь по-прежнему оставался лишь путём Святого Владыки Бессмертной Тыквы.

Чтобы разобраться в подоплёке всего этого, следовало понять, что именно сделала Пожирающая годы Бабочка и какими путями шла.

В конце концов Чэнь Цзинъань выбрал молчание.

Когда он не знает всех обстоятельств, чем больше скажет, тем больше ошибётся.

К счастью, Святой Владыка Цинхуа не стал слишком цепляться за этот вопрос.

Он сменил тему и заговорил:

— Раз уж не хочешь говорить, то и не надо. Сад Бессмертных Растений когда-то тоже входил в мои владения, и с тобой у нас осталась ниточка кармической связи.

— Лишь бы ты не был мне врагом — все реликвии Божественной династии здесь можешь забрать сам.

Эти слова означали молчаливое согласие на его свободные действия.

Чэнь Цзинъань с облегчением выдохнул.

Раньше он опасался, что Святой Владыка Цинхуа станет его испытывать.

А теперь у него появилось время на поиск сведений.

Чэнь Цзинъань расстался с Святым Владыкой Цинхуа и, чтобы не вызывать подозрений, всё же отправился в Сад Бессмертных Растений, как и планировал изначально.

Святой Владыка Цинхуа же остался на месте.

На его лице сохранялась улыбка, но в глазах таилась толика жестокости, а вместе с тем — и некоторое недоумение.

«Этот тип… неужели забыл, кто он на самом деле?»

«Неужели его память потерялась в перерождениях?»

Святой Владыка Цинхуа покачал головой.

Каким бы ни был итог, на этот раз никто уже не сможет его остановить.

Он направился в сторону главного дворца.

Именно там находилось и место заточения маркиза Вэньу.

……

Сад Бессмертных Растений.

Когда Чэнь Цзинъань добрался сюда, он заметно погрузился в молчание.

Он помнил, что Сад Бессмертных Растений под его управлением, хоть и пользовался особым расположением Госпожи Чуцзяо, сам по себе не был сколько-нибудь важным учреждением какой-либо Божественной династии.

Здесь, помимо выращивания духовных растений, самое большее стояли небольшие домишки, где обитали Божественный чиновник Росы и другие, придавшие форму духовным растениям.

Но что он видел сейчас!

Здесь возвышался величественный, полный размаха дворец, а прямо над входом красовались два иероглифа — «Роса».

Не знающий человек подумал бы, что это резиденция какого-нибудь Святого Владыки Божественной династии.

И тут Чэнь Цзинъань наконец осознал.

Эта Пожирающая годы Бабочка, похоже, с самого начала выбрала путь развития, отличный от его собственного.

Что же именно сотворила эта тварь?

Он вошёл прямо в этот дворец Росы.

Едва Чэнь Цзинъань толкнул дверь, как в него понеслись со свистом многочисленные рассекающие воздух снаряды.

Он выхватил меч, что носил за пазухой.

Цинмин устремил вперёд своё мечевое намерение, и та энергия, что принадлежала Богу Юй, вырвалась наружу, в одно мгновение сбив все эти штуки на пол.

А те шевелящиеся растения вокруг снова втянулись в тёмные углы.

Опустив взгляд, Чэнь Цзинъань понял, что прежними были Мечевые Травы.

На полу лежало немало разбросанных лепестков — слой за слоем, жестоко изрубленных.

Он мог представить себе картину.

Когда-то здесь были бесчисленные лотосы и Мечевые Травы, которые по чьему-то умыслу затеяли бесконечную внутреннюю резню.

Целью того, вероятно, было взрастить нечто подобное Хуа Ин и Чанцину.

С этими он уже сталкивался, когда искал последствия козней Пожирающей годы Бабочки.

Факты подтвердились.

Пожирающая годы Бабочка была куда более беспринципной, чем он думал.

Чэнь Цзинъань обыскал дворец и в конце концов в одном из углов нащупал багровый осколок размером с ладонь.

Узоры на этом осколке показались ему знакомыми.

— осколок Бога Зверей.

Почему эта вещь оказалась оставлена во дворце Божественного чиновника Росы?

У Чэнь Цзинъаня родилась нелепая мысль.

Неужели эта тварь сама пошла на сговор с Владениями Бога Зверей?

Лицо его слегка изменилось, но, вспомнив о былых деяниях Пожирающей годы Бабочки, Чэнь Цзинъань решил, что такая возможность весьма велика.

Значит, изначальный путь этой жизни, вероятно, уже однажды обрушился.

Он развернулся и покинул дворец Пожирающей годы Бабочки.

К этому моменту Чэнь Цзинъань уже понимал, что прежде Святой Владыка Цинхуа заметил нечто необычное в нём.

Более того, он, возможно, осознал, что Чэнь Цзинъань не совсем тождественен Божественному чиновнику Росы.

Нужно было торопиться и не позволять себе всё время оставаться в пассивном положении.

……

Второй остановкой Чэнь Цзинъань выбрал дворцовые покои Госпожи Чуцзяо.

Он уверенно вошёл внутрь.

Но едва ноги Чэнь Цзинъаня коснулись земли, как до ушей донеслись шуршащие звуки.

Он распространил своё божественное сознание и обнаружил, что нечто проскользнуло обратно в щель двери.

После предыдущего опыта.

Он сообразил, что здесь могли остаться живые существа.

Чэнь Цзинъань погнался по следу того существа и в конце концов добрался до покоев Госпожи Чуцзяо, где как раз успел заметить, как клок белоснежной шерсти юркнул в дом.

Он помнил, что истинной сутью Госпожи Чуцзяо была демоница-девятихвостая лиса.

Так что трудно было сказать, были те белые волосы лисьей шерстью или же прядью самой Госпожи Чуцзяо.

Чэнь Цзинъань снова шагнул вперёд.

Внезапно двери распахнулись сами собой, изнутри донёсся женский смех и слабый дурманящий аромат.

— Роса, входи.

Тело Чэнь Цзинъаня невольно двинулось вперёд.

Но в решающий миг его состояние духа с силой вырвалось из оков.

Чэнь Цзинъань вскинул голову и тут же был напуган зрелищем перед собой.

Прямо посреди зала лежал лисый труп, сплошь покрытый копошащимися личинками.

Но на конце этого трупа девять лисих хвостов всё ещё оставались полными, как прежде, а над ними красовались головы красавиц, одна за другой.

Одна из них как раз раскрыла окровавленную пасть, готовясь вцепиться в него.

Чэнь Цзинъань выхватил меч и рассёк эту лисью голову.

Женщина с воплем испустила крик.

— Искусство Меча Укрощения Вод! Ты не Роса! Кто ты такой на самом деле?!

Восемь остальных голов закачались одновременно, словно готовые в любую минуту напасть ядовитые змеи, и их взгляды разом устремились на Чэнь Цзинъаня.

Обе стороны застыли в противостоянии.

На глазах Чэнь Цзинъаня труп лисы разложился ещё сильнее, а затем тот хвост, что он отсёк, вновь отрастил новую голову.

Тоже женщину, но уже не такую, как прежде.

По всему выходило, будто в этом лисьем трупе паразитировал целый род.

Чэнь Цзинъань слегка нахмурился:

— Где сейчас находится Госпожа Чуцзяо?

Теперь он уже был уверен.

В этой жизни Госпожа Чуцзяо наверняка не подписывала своим последним лисим хвостом указ, как сделала это для него.

Услышав его вопрос, столпившиеся перед ним лисы сперва остолбенели, а затем разразились хохотом.

— Задать такой глупый вопрос… видать, ты и вправду не Роса.

— Неужели забыл? Ведь это ты сам нашёл Бога Зверей и согласился сотрудничать с нами, а в решающий момент нанёс Госпоже Чуцзяо смертельный удар.

Тут Чэнь Цзинъань по-настоящему оторопел.

Он и впрямь не ожидал, что Пожирающая годы Бабочка действительно выбрала путь, с которого нет возврата.

Сговор с Богом Зверей, убийство Божественной Королевы…

Деяния этой твари иначе как предательством номер один в Божественной династии и не назовёшь.

Именем Божественного чиновника Росы больше нельзя было пользоваться.

Иначе все злые плоды, оставленные Пожирающей годы Бабочкой, в будущем падут на него самого.

Он решительно взмахнул мечом и отсёк все девять лисих хвостов разом.

— Мы, Святой Владыка Бессмертной Тыквы, с вами, демоническими тварями, не уживёмся под одним небом!