Глава 1009. Лицом к лицу с Фэй И, зачаток перерождений

Святой Король Линъинь во главе сонма Святых Владык с большим трудом подавил мятеж, поднятый маркизом Вэньу, и заточил его под главным залом Божественной династии.

Здесь, под присмотром Меча Бога Юй, можно было не сомневаться: Фэй И не удастся вырваться.

Следующим шагом было разобраться с остатками мятежной клики.

Имя Пожирающей годы Бабочки красовалось в этом списке.

Однако, учитывая особый статус маркиза Вэньу — он долгие годы заправлял делами в Божественной династии, обзавёлся несчётным числом учеников и бывших подчинённых, — вырвать его с корнем одним махом означало, пожалуй, пошатнуть самые устои династии.

А ведь шла война с внешними врагами, так что Святой Король Линъинь мог лишь выборочно казнить одного, дабы устрашить остальных.

Но насколько же хитра была Пожирающая годы Бабочка?

Она напрямую отняла судьбу одного божественного чиновника и продолжала скрываться среди сановников Божественной династии.

Так Пожирающая годы Бабочка своими глазами наблюдала, как упадок династии ширится, пока та не пошла к окончательной погибели.

Когда угас последний Святой Владыка,

Пожирающая годы Бабочка встретила свою эпоху!

Она одну за другой тайно убила нескольких суб-святых и поглотила их, а заодно воспроизвела причинно-следственные связи, оставленные Чэнь Цзинъанем, и её сила с каждым разом росла, точно поднимающаяся вода.

В конце концов она благополучно прорвалась в Царство Возвращения в Пустоту!

Пожирающая годы Бабочка заняла прежние земли Божественной династии, провозгласила себя «Божественным чиновником Росы» и принялась обустраивать собственные владения.

Словно невидимая рука за кулисами, она подстроила немало значительных событий эпохи после Божественной династии.

На этом сведения с нефритовой таблички обрывались.

Чэнь Цзинъань, как непосредственный участник, сравнил себя с Пожирающей годы Бабочкой и обнаружил, что эта тварь на самом деле росла отнюдь не медленно.

Если бы ей и вправду дали хоть малейшую передышку, Пожирающая годы Бабочка с большой вероятностью вернулась бы с новыми силами.

«Хорошо, что эта тварь сдохла», —

подумал Чэнь Цзинъань не без облегчения.

А затем он вспомнил о той Сосне Разрыва Перерождений, от которой когда-то отказалась «Пожирающая годы Бабочка».

Это ведь одно из Десяти великих Божественных Древ, и по редкости она уступает разве что «Небесному Кипарису, Сковывающему Звёзды».

Если бы ему удалось заполучить хотя бы часть —

с надеждой размышлял Чэнь Цзинъань, — то эту поездку и вправду можно было бы считать не напрасной.

Едва эта мысль мелькнула у него в голове,

он и думать забыл о поисках других сведений, а весь, точно юркая тень, метнулся обратно наружу.

Но не успел Чэнь Цзинъань отойти далеко,

как дорогу ему внезапно преградила тень.

Из этой тени прямиком вышел человек.

Этот облик Чэнь Цзинъань тоже хорошо знал — сам маркиз Вэньу, «Фэй И».

Этот первый Святой Владыка, когда-то поднявший мятеж, теперь всё ещё не развеял свою душу и, весьма вероятно, превратился в самую главную тёмную силу на этих руинах Божественной династии.

Маркиз Вэньу оглядел Чэнь Цзинъаня с ног до головы и выпалил четыре иероглифа:

«Божественный чиновник Росы?»

По всем признакам, Пожирающая годы Бабочка провозгласила себя Божественным чиновником Росы уже после смерти маркиза Вэньу, но ареал её действий был прямо у него под носом, так что о её делах он, разумеется, не мог не знать.

Однако для ушей Чэнь Цзинъаня эти слова прозвучали ничуть не лучше прямого оскорбления.

Прежний Святой Владыка Цинхуа — ладно, тот хотя бы не знал правды.

А теперь ещё и маркиз Вэньу туда же!

Чэнь Цзинъань не медлил ни мгновения — он тут же привёл в движение «Духа меча Цинмин», и тот поток мечевого света стремительно обрушился на тень, разорвав её прямо в воздухе.

Вскоре тень вновь собралась вместе и приняла облик маркиза Вэньу.

Видя, что Чэнь Цзинъань уже готовится снова нанести удар,

маркиз Вэньу заторопился и заговорил быстрее: «Я только что обознался. Как ты можешь быть собратом Божественным чиновником Росы».

«То-то же», —

Чэнь Цзинъань не убрал меч и в любой миг был готов отразить удар.

Маркиз Вэньу заговорил напрямик: «Собрат только что вышел из Зала Святого Короля и так спешил — по всему видать, намеревался что-то разыскать, верно?»

Услышав это, Чэнь Цзинъань бросил на него взгляд и промолчал.

Улыбка на лице маркиза Вэньу стала ещё шире: «Дай-ка угадаю: то, что ты ищешь, связано с Божественным чиновником Росы — уж не сброшенная оболочка, что осталась от него в те годы?»

Сброшенная оболочка.

Чэнь Цзинъань не исключал, что маркиз Вэньу мог знать о настоящей ценности «Сосны Разрыва Перерождений».

Но, учитывая особую природу самой Пожирающей годы Бабочки,

её способность странствовать между разными временными линиями ничуть не уступала этой Сосне Разрыва Перерождений.

Если рассудить так, то самым бесполезным в Пожирающей годы Бабочке была как раз та Сосна Разрыва Перерождений, которую она выбрала.

Сохраняя бесстрастное лицо, Чэнь Цзинъань ждал продолжения.

Маркиз Вэньу поначалу тоже намеревался тянуть время и выждать, чтобы перехватить инициативу, но, на беду, ему попался человек куда более терпеливый, чем он сам.

Он и вправду боялся, что Чэнь Цзинъань возьмёт да и убежит.

Потому маркизу Вэньу пришлось первым пойти на уступку: «Эта вещь сейчас у меня в руках. Если поможешь мне вырваться из заточения, я, само собой, преподнесу тебе благодарственный дар».

«Помочь тебе вырваться из заточения?»

Лицо Чэнь Цзинъаня стало странным: «Ты — старый монстр, что провалил прорыв в Духовного Владыку и потом бессчётное число лет отлёживался в заточении. И ты хочешь, чтобы я тебя вызволил, а потом надеялся, что ты сдержишь слово?»

Эти два коротких предложения Чэнь Цзинъань сказал в упор, обнажив все подноготные маркиза Вэньу.

От этого маркиз Вэньу уверился ещё сильнее:

неужели этот тип перед ним был очевидцем того самого переворота?

Но кто же он тогда такой?

Владеет мечом и сумел заслужить признание Бога Юй.

Уж не реинкарнация ли Одинокого Лебедя?

Нет, тоже не то.

Будучи первым среди Святых Владык, маркиз Вэньу в своё время не раз принимал вызовы второго по силе — Святого Владыки Одинокого Лебедя.

Если бы это и вправду был Одинокий Лебедь, он непременно узнал бы его с первого взгляда.

Маркиз Вэньу одного за другим исключил всех, в ком подозревал.

В итоге ему оставалось лишь сузить круг до кого-то из Святых Владык.

Что до Божественного чиновника Росы —

с тех самых пор, как этот тип сумел добиться признания мечевого искусства Бога Юй, маркиз Вэньу уже отбросил подобное подозрение.

Как ни крути, а Божественный чиновник Росы был грешником, что предательски нанёс удар в спину Божественной Королеве.

Если бы и после этого он мог заслужить признание Бога Юй, то маркизу Вэньу оставалось бы только признать, что Бог Юй обставил всех и одурачил разом.

Он переменил тон: «Тогда так: мне нужно лишь, чтобы ты помог мне и не дал другим занять моё место».

Чэнь Цзинъань сообразил: «Ты говоришь о собрате Цинхуа?»

И обращение, и выражение лица у него были чересчур естественными.

Маркиз Вэньу уверился ещё больше: этот человек — один из его сотоварищей, просто его позиция пока неясна.

Но сейчас ему нужен был кто-то, кто помог бы ему уравновесить этого старого интригана — Святого Владыку Цинхуа!

Он не знал, какими средствами этот тип добился того, что клика Святого Короля Линъинь прониклась к нему таким доверием и не поскупилась открыть ему эти руины Божественной династии.

Святой Владыка Цинхуа был в куда лучшем состоянии, чем любой из них.

А он сам, столько лет проведший в заточении, вообще не мог восполнить свои силы.

Чуть что — и он запросто падёт от руки Святого Владыки Цинхуа.

Не будь всего этого,

маркиз Вэньу по своему положению ни за что не стал бы тратить слова на человека, что прячется с головой, выставив один хвост.

Чэнь Цзинъань в общих чертах уяснил себе положение дел.

Он тоже был прям: «Я не обещаю, что смогу тебя спасти, и ты сперва должен отдать мне эту вещь. Само собой, если ты боишься, что я попросту сбегу, то сделка отменяется».

«Я тебе верю».

Маркиз Вэньу сделал вид, что решителен, и достал из подземной тени небольшой кусочек дерева.

Эта вещица походила на кору, силой отодранную от большого дерева.

Ничем не примечательная, и вдобавок без малейших признаков жизни.

Кончики пальцев Чэнь Цзинъаня коснулись её.

Их [Колокол Матери и Дитя] тут же отозвался.

[Небесный Дао третий: Утянь]

[Шестая судьба: Зарождение Перерождений (будучи Небесным Дао целого мира, надлежит утвердить цикл жизни и смерти и дозволить появление перерождений)]

И вот, как и следовало ожидать, кора эта и вправду была от Сосны Разрыва Перерождений.