Глава 1044. Смерть Цзыина, глава рода Чэнь

Едва Чэнь Цзинъань обернулся, как увидел, что кто-то бросился вдогонку прямо к его Обители Безликости.

Поначалу он тоже растерялся.

Пока не понял, что преследует его вовсе не какой-нибудь Духовный Владыка, иначе тому не пришлось бы так жалко ползти сквозь пространственные потоки.

«Похоже, меня приняли за благую случайность».

Лицо Чэнь Цзинъаня озарилось пониманием, и он тут же заставил Обитель Безликости расшириться, вобрав в свои пределы и этого человека.

Не успела тень опомниться, как её целиком схватила огромная рука.

В мгновение ока она была переплавлена!

В конце концов остался лишь обрывок страницы с оттиснутым на ней узором Гуйчэ.

Чэнь Цзинъань отслоил его при помощи собственного Божественного Пути Пожирания и быстро выяснил происхождение тени.

Эта вещь происходила из Реестра Мириад Демонов.

А тот узор символизировал нынешнего Владыку Мириад Демонов.

Проще говоря, если представить Реестр Мириад Демонов указом, то эта тень исполняла роль одноразовой «нефритовой печати».

Чэнь Цзинъань на время её сохранил — быть может, в будущем против Гуйчэ она сослужит отличную службу.

Он отбросил этот обрывок в угол.

Плюх —

Обрывок, как нарочно, упал прямо рядом с Пожирающим Пустоту Червём.

В этот миг Пожирающий Пустоту Червь дремал, а в перерывах между дремотой, как велел Чэнь Цзинъань, размышлял о своих проступках, уставившись в стену.

Обрывок упал почти беззвучно.

Но Пожирающий Пустоту Червь был чувствителен ко всякому звуку.

Он вздрогнул от страха, вытянулся в струну, боясь невзначай прогневить этого господина.

Всё-таки лучше уж жить в позоре, чем умереть с честью!

Чэнь Цзинъань заметил его никчёмный вид, но решил ещё немного подержать его в напряжении.

Тут он разжал другую ладонь, в которой держал душу Святого Владыки Цзыина, — та была при смерти.

Святой Владыка Цзыин с трудом разлепил глаза: «Оставь мне жизнь — и я исполню любое твоё требование».

«Я слуга Небесного Пути, к тому же во мне заключена эссенция Короля Драконов — всё это я могу тебе отдать».

Чэнь Цзинъань ничего не ответил, лишь силой Обители Безликости восстановил ему телесную оболочку, а затем уткнул лицом в землю.

В следующую секунду.

Он тем же движением, каким обычно прихлопывают комара, окончательно оборвал жизнь этого Святого Владыки.

Снаружи Чэнь Цзинъаню пришлось бы беспокоиться, что не сумеет убить его до конца.

Но здесь была Обитель Безликости.

Сам он, как её владыка, был равен Духовному Владыке!

Чэнь Цзинъань мог отсечь все его последние козыри.

Со смертью Святого Владыки Цзыина его Стела Святого Владыки Цзыин тоже осталась без хозяина.

Эта драгоценность повсюду следовала за Святым Владыкой Цзыином, прошла через множество бед и напастей, а теперь попала в руки Чэнь Цзинъаня.

Он сжал её в ладони и принялся постигать заключённый в ней дао-ритм небесной тайны.

Надо признать.

Нравы Святого Владыки Цзыина не вызывали уважения — будучи Святым Владыкой, он то и дело подставлял подчинённых ему магов Становления Духа, — но он был подлинным мастером небесной тайны шестого ранга.

Чэнь Цзинъань мог перенять у него немало.

Тем временем.

В одной из пещерных обителей Секты Парящих Облаков.

Чэнь Цинъюнь вдруг почувствовал, как на сердце стало легко, и спросил Духовного Владыку Таоте, что это означает.

Духовный Владыка Таоте прикинул по пальцам и со смехом ответил: «Это умер твой наставник, и причинно-следственная связь между вами оборвалась».

Услышав это, Чэнь Цинъюнь улыбнулся.

Присутствие Святого Владыки Цзыина пронизывало все этапы его пути — от Золотого Ядра до Становления Духа.

Стоило ему хоть на миг потерять бдительность, как он проваливался в яму, заранее вырытую для него Святым Владыкой Цзыином.

Это отбросило на Чэнь Цинъюня немалую тень.

Хотя он и извлёк из этого немало выгоды, но это было совсем другое.

Это как если бы —

кто-то ударил тебя ножом прямо в сердце, а при спасении выяснилось, что твоё сердце расположено не так, как у обычных людей, и ты чудом выжил.

Неужели за это ещё и благодарить человека за нож, который помог тебе открыть новые земли?

Теперь, когда слежка Святого Владыки Цзыина исчезла, Чэнь Цинъюнь счёл, что снова может отправиться на поиски благой случайности.

Но прежде.

У него оставалось ещё одно дело — завершить тянувшуюся уже сотню с лишним лет «борьбу за место главы» в Секте Парящих Облаков.

В своё время эту борьбу за место главы затеял сам Чэнь Цинъюнь.

Исходил он из трезвой оценки обстановки.

Их ветвь Чэнь из Парящих Облаков крепла с каждым днём собственными силами, а извне у них имелся такой же по корню и происхождению могучий род, как род Чэнь из Великой Цзин, — всё это уже насторожило консервативные силы внутри Секты Парящих Облаков.

Пока эти консерваторы не объединились для сокрушительного удара, он сам вынес борьбу на всеобщее обозрение — чтобы те силы, что можно было задействовать, получили покровительство рода Чэнь.

Можно сказать.

С самого начала этой борьбы её исход был предрешён.

даоцзюнь Линсяо полагался более всего на «заветы предков», но перед лицом абсолютного перевеса в силе они ровным счётом ничего не значили.

Он боялся, что род Чэнь опрокинет стол и в конце концов вынудит Великую Цзин вмешаться, потому и сдерживал действия своих подчинённых.

Это его поведение в итоге дало всем ясно понять, что он лишь силён снаружи, но пуст внутри.

Результатом стало то, что множество консерваторов, изначально принадлежавших к «линии главы», со временем перешли под знамёна рода Чэнь.

Уцелевшие упрямцы за эти годы подверглись гонениям той или иной степени.

За сотню лет кто погиб, кто был лишён сил.

Для даоцзюня Линсяо это тоже было своего рода мукой.

Он не раз и не два намекал главе ветви Чэнь из Парящих Облаков, что они могут предпринять действия и сместить его.

Он непременно подыграл бы, разыграв спектакль, и тем самым положил бы конец этому бессмысленному противостоянию.

Увы, те попросту не обращали на него внимания.

даоцзюнь Линсяо не мог получить желанного почёта.

На нём лежала честь и достоинство нескольких десятков поколений глав секты, перешедшие от самого Патриарха Парящих Облаков, — он никак не мог сам сложить с себя власть.

Именно поэтому «борьба за место главы» тянулась до сегодняшнего дня.

Вплоть до того, как Чэнь Цинъюнь лично явился в главный зал главы секты.

Он не стал ничего объяснять — лишь выпустил свою мощь Становления Духа.

И всё сразу пошло как по маслу.

даоцзюнь Линсяо немедленно подготовил всё необходимое для передачи дел.

С его точки зрения, такой исход был приемлем.

В конце концов —

он, как наследник линии главы, допустил, что родовое достояние предков ушло из рук и было отторгнуто другими вершинами Становления Духа секты, — это называлось бы «разбазариванием отчего дома».

Но он выбрал передать Секту Парящих Облаков в руки заклинателя Становления Духа, вышедшего из самой секты, — а это уже «мудрец, знающий время».

Самый яркий пример — род Чу, который и поныне всё ещё заправляет Академией Праведной Ци.

Предок рода Чу в своё время был наставником самого Патриарха Парящих Облаков.

Он привёл семейное достояние под руку Патриарха Парящих Облаков и тем добыл роду Чу тысячелетнее процветание.

Благодаря милости Патриарха Парящих Облаков род Чу, хоть давно уже не производил на свет ни одной Зарождающейся Души, всё же сохранял незыблемое положение в Секте Парящих Облаков.

Так род Чэнь и взошёл на место главы Секты Парящих Облаков.

Чэнь Цинъюнь нарочно сделал крюк, чтобы вернуться в родные места и пригласить на церемонию уже вступившего в преклонные лета приёмного отца «Чэнь Яодуна».

Чэнь Яодун был первопредком ветви Чэнь из Парящих Облаков.

Даже если Чэнь Цинъюнь не был его родной плотью и кровью, чувства и обрядовые установления оставались здесь непреложны.

Толпа отпрысков рода Чэнь почтила старика поклоном, отчего он был несказанно счастлив.

А ведь ещё четыреста лет назад.

Кто бы мог подумать, что ученик с трёхэлементным духовным корнем, вышедший из маленького уезда малой страны, сумеет добраться до такого места.