Глава 218. Выманить змею из норы — повышение Истинного Владыки

Глаза Чэнь Цзинъаня моргнули, и в голове тут же созрел план.

Он посмотрел на Фан Жуня и спросил: «Насколько ты уверен, что сможешь активировать эту Алую Птицу?»

«Это не так уж сложно».

Фан Жунь произнёс это размеренным, нараспев тоном и, прежде чем Чэнь Цзинъань успел снова заговорить, добавил: «Но ты должен понимать, насколько Великая Гань дорожит этой механической Алой Птицей. Я могу её активировать, но не факт, что они дадут мне возможность управлять ею».

«Поэтому нынешние так называемые шесть механических частей — это, вероятно, намеренное решение императорской семьи Великой Гань».

Чэнь Цзинъань тут же понял: «Они с самого начала планировали, чтобы механической Алой Птицей управляли шесть человек по отдельности, — именно для того, чтобы не допустить, чтобы кто-то один прибрал всё к рукам».

Это был расчёт, отличный от самой механики.

Надо признать, императорская семья Великой Гань умела поддерживать баланс сил.

В механике они, конечно, были профанами, но с самого начала жёстко ограничили направление исследований «механической Алой Птицы».

Именно поэтому и появился этот несколько несуразный План «Алая Птица».

Поняв это, Чэнь Цзинъань снова заговорил: «А сколько механических частей ты сейчас можешь взломать?»

«Теоретически — все».

Фан Жунь с улыбкой на лице ответил: «Однако мне нужно растянуть этот срок, чтобы я успел получить побольше сведений о механической Алой Птице».

Это и было причиной того, что Фан Жунь был готов ему помочь.

Чэнь Цзинъань не настаивал.

Он тоже не стремился полностью овладеть механической Алой Птицей, — лишь бы достичь своей цели.

И тогда Чэнь Цзинъань кратко изложил план «выманить змею из норы».

Фан Жунь и в делах интриг был закоренелым злодеем, и вскоре предложил одну идею.

«По твоим словам, в Плане «Алая Птица» сейчас завершена "левая лапа". Если хочешь привлечь внимание императорской семьи Великой Гань, можешь сдать "правую лапу". Так хоть сама механическая Алая Птица и не сможет наступать, зато сможет служить передвижной военной крепостью — кое-как, но пригодной».

«Однако так вряд ли удастся заставить стоящего за всем этим человека вылезти из тени. Но если ты сумеешь заставить его поверить, что тебе до успеха не хватает лишь последнего шага...»

«...тогда у него может возникнуть желание пойти на риск».

Чэнь Цзинъань слушал его разбор, обдумывая в голове кандидатуру этого предателя.

Первым, о ком он подумал, был Фань Яо.

Не только потому, что этот тип когда-то нацелился на него самого, но и потому, что именно под его управлением План «Алая Птица» был изнутри проникнут чужаками.

Поэтому нельзя было исключать, что Фань Яо тянул в свою сторону.

Но, поразмыслив, он передумал.

Раз уж императорская семья доверила ему такую важную задачу, то уровень наблюдения за самим Фань Яо, несомненно, намного выше, чем за другими.

Фань Яо лишь выглядел глупым, но вряд ли был настолько глуп, чтобы идти против ветра.

Это на время снимало с него подозрения.

Отбросив Фань Яо, Чэнь Цзинъань мало знал об остальных и мог лишь судить об их происхождении по намерениям.

Либо это члены Кровавого Клинка, как и Фан Жунь.

Либо это остатки Великой Чжоу, прячущиеся в тени.

У обеих сторон был мотив желать провала плана Великой Гань.

В конце концов Чэнь Цзинъань решил принять план Фан Жуня.

Сначала он получил механизм управления «правой лапой», а затем и часть содержимого «головы».

Согласно словам Фан Жуня, эта голова могла соединяться с механической формацией внутри механической Алой Птицы и обладала эффектом пробуждения духовности, отличаясь при этом крайней показной броскостью.

……

Спустя три дня.

Чэнь Цзинъань «случайно» самостоятельно завершил разработку «правой лапы» и даже позвал своего покровителя Чу Хуайюаня.

Прямо перед ним он попросил двух заклинателей императорской семьи Великой Гань взяться за оба конца.

Грохот —

Раздался оглушительный звук вращающихся шестерён. Глаза механической Алой Птицы оставались тусклыми, но из её лап внезапно вырвалась аура, превосходящая Царство Заложения Основ, и из пустоты сложилась в ветряной вал.

Этот вал на месте снёс толпу культиваторов Царства Заложения Основ и едва не разрушил подземный дворец.

В критический момент мгновенно навалилось тяжёлое духовное давление.

Движение механической Алой Птицы утихло.

Все одновременно отвесили поклон в одном направлении.

«Приветствуем Истинного Владыку!»

А Чу Хуайюань воскликнул «Приветствую Предка!».

Предок Великой Гань не обратил внимания на остальных; его взгляд упал на Чэнь Цзинъаня, и в следующее мгновение опустился огненно-красный жетон.

Чэнь Цзинъань осторожно принял его и обнаружил, что на нём выгравированы два иероглифа — «Алая Птица».

Вслед за этим раздался голос Предка Великой Гань.

«Ты из клана Чэнь из уезда Чистой Реки. Я запомнил тебя. С этого дня ты вместе с Фань Яо отвечаешь за План «Алая Птица». Служи императорской семье как следует, и я с императорской семьёй не обойдём тебя».

Чэнь Цзинъань охотно согласился: «Повинуюсь приказу Истинного Владыки!»

Хотя Предок Великой Гань сегодня не даровал сокровищ, его личное признание в этой Великой Гань, где Золотое Ядро правит как царь, во многих случаях уже можно было использовать как верительную грамоту.

Духовное чутьё Чэнь Цзинъаня скользнуло по остальным сослуживцам, но он не смог разглядеть ничего особенного.

В тот же вечер.

Чу Хуайюань пригласил его в свою резиденцию на пир.

По его сияющему лицу сразу было видно, что он наверняка получил выгоду у Предка Великой Гань.

Чу Хуайюань, не в силах сдержать радости, воскликнул: «Начальник тюрьмы Чэнь, ты и вправду мой счастливый генерал! В этот раз Предок даровал мне одну Пилюлю Жёлтого Дракона. Если так пойдёт дальше, я ещё при жизни смогу заглянуть на позднюю стадию Заложения Основ!»

Пилюля Жёлтого Дракона — пилюля для прорыва барьеров на стадии Заложения Основ, и о её ценности говорить не приходится.

Чэнь Цзинъань хоть и завидовал, но у него самого был один трёхэлементный духовный корень, предназначенный специально для прорыва барьеров, и когда наступит нужный момент, он тоже сможет пригодиться.

Впрочем, сейчас Чу Хуайюань был в приподнятом настроении.

Чэнь Цзинъань, пользуясь моментом, рассказал ему о своих подозрениях, что среди них есть «предатель».

Услышав это, Чу Хуайюань сразу посерьёзнел.

Он машинально хотел принять решение, но вспомнил, что он профан в этом деле и что сегодняшняя Пилюля Жёлтого Дракона досталась ему именно благодаря Чэнь Цзинъаню.

И тогда Чу Хуайюань прямо сказал: «Почему бы тебе прямо не сказать мне, что ты хочешь сделать?»

Чэнь Цзинъань кратко изложил свой план «выманить змею из норы», лишь опустив его ключевую часть, и упомянул, что хочет привлечь Департамент по усмирению демонов к разделению заслуг.

Это вызвало у Чу Хуайюаня сожаление.

Существование предателя — дело великое, а значит, и заслуга огромная.

Если бы можно было, он хотел бы прибрать эту заслугу к рукам вместе с заклинателями императорской семьи.

Но Чэнь Цзинъань как ядро Плана «Алая Птица» уже доказал свою ценность, и в будущем он мог принести Чу Хуайюаню ещё большую выгоду.

Поэтому Чу Хуайюань не мог принять решение, отбросив его в сторону.

Он коротко подумал и в конце концов согласился: «С Департаментом по усмирению демонов можешь договариваться сам. Если понадобится моя помощь — просто скажи».

Получив его поддержку, Чэнь Цзинъань понял, что дело уже наполовину решено.

Через день.

Он снова отправился в резиденцию Юань Шана и изложил свой план.

Лицом к лицу с Юань Шаном.

У Чэнь Цзинъаня было куда больше пространства для торга, особенно по поводу второго столкновения интересов вокруг округа Длинной Равнины.

В отличие от прошлого раза, когда клан Чэнь из уезда Чистой Реки и клан Му из Длинной Равнины боролись за округ Мирного Солнца.

Тогда Чэнь Цзинъань и клан Чэнь были лишь пешками, поставленными на переговорный стол в конкретный момент времени.

Но сейчас.

Эта пешка вдруг захотела начать новую партию.

Юань Шан, хоть и удивился, не отказал.

Во-первых, Департаменту по усмирению демонов действительно нужна такая заслуга, чтобы улучшить отношение Истинного Владыки к самому Департаменту.

Во-вторых, объект, на который нацелился Чэнь Цзинъань, — это Секта Чёрной Магии, и основную тяжесть последствий победы или поражения он берёт на себя; напротив, у Департамента по усмирению демонов нет большого риска.

Такую выгодную и необременительную сделку Юань Шан не стал бы отвергать.