Глава 234. Прошлое клана Чжоу, мутировавший духовный корень

Чэнь Цзинъань, уладив дела в усадьбе, снова направился в усадьбу Юаня.

Раз уж Юань Шан тогда выбрал выполнить обещание и поддержать их поглощение южной части округа Длинной Равнины.

Это означало, что отношения между двумя сторонами внешне могли остаться незатронутыми.

Естественно, визит Чэнь Цзинъаня стал должным.

Без каких-либо препятствий он без труда увиделся с Юань Шаном.

В отличие от прежнего.

На этот раз Юань Шан не только предложил ему сесть, но и повод придумал весьма приличный.

«Твой округ Чистой Реки после этой битвы прославился одним махом. Со временем среди юго-восточных округов непременно будет место и для вашего бессмертного клана Чэнь, что для нашего рода тоже хорошо».

Чэнь Цзинъань уловил в этих словах намёк на привлечение на свою сторону и понял замысел Юань Шана.

Он тут же заявил: «За возвышение нашего бессмертного клана Чэнь, господин глава, Цзинъань никогда не посмеет забыть!»

Юань Шану именно этот ответ и был нужен.

Ему было всё равно, искренен ли Чэнь Цзинъань или притворяется, он даже не рассчитывал, что Чэнь Цзинъань сможет отплатить роду Юань.

Если только этот парень в будущем, когда будет творить свои тёмные делишки, сможет поставить род Юань после прочих великих сил Великой Гань, то по сравнению с ними род Юань окажется в выигрыше.

Закончив с делами, Юань Шан сам заговорил о переменах в столице.

Хотя Чэнь Цзинъань мог узнать подробности и по другим каналам, но всё же он не получил бы такого детального рассказа, как от непосредственного участника Юань Шана.

Ещё перед отъездом он считал, что оставление Истинным Человеком Великой Гань узников в Тюрьме Великой Гань станет скрытой угрозой.

Теперь из уст Юань Шана он узнал о том, как всё произошло.

В том числе и о делах, связанных со священным зверем прежней династии — «Огненным Фениксом».

На одно мгновение.

Чэнь Цзинъань почувствовал, что ему не по себе.

Если Огненный Феникс, о котором говорил Юань Шан, — тот самый, что Чэнь Цинъянь называет «маленькой красной птичкой», то дело серьёзно.

Он предпочёл бы, чтобы это было лишь совпадением.

Однако, узнав, что Истинный Человек Великой Гань ищет Огненного Феникса по всему миру, Чэнь Цзинъань лишился и последней крупицы надежды.

Беда приходит вслед за удачей.

Судя по степени гнева Истинного Человека Великой Гань, если бы он узнал, что Огненный Феникс спрятан у них дома, это преступление оказалось бы в тысячи раз тяжелее «укрывательства японских пиратов».

«Нельзя... нужно, чтобы Цинъянь снова приструнила его».

Чэнь Цзинъань принял решение в мыслях, а выражением лица отлично владел.

Затем Юань Шан поведал о происхождении старого Хуана.

«Его настоящее имя Хуан Чжоупин, он один из молодых господ, поставленных остатками Великой Чжоу».

«Этот человек сам решился выйти наружу, вероятно, потому что срок его жизни подходил к концу и прятаться дольше стало невозможно».

Чэнь Цзинъань впервые узнал о существовании «молодых господ».

Раз Юань Шан упомянул об этом ему в лицо, значит, это уже не является запретной темой, и Чэнь Цзинъань, набравшись смелости, стал расспрашивать дальше.

«Они потратили сто лет, чтобы заложить эту фигуру — старого Хуана. Судя по словам господина главы, в столице есть и другие молодые господа, затаившиеся даже глубже старого Хуана?»

Юань Шан кивнул: «Так называемые молодые господа с самого начала были лишь прикрытием. Когда четыре рода Департамента Бессмертных Податей перешли на нашу сторону, они сами во всём признались. Императорская семья, взяв эти четыре рода за приманку, выведала немало сил, которые императорская семья Великой Чжоу прятала под землёй».

«Однако прежняя династия всё же пустила глубокие корни, и выкорчевать её за короткое время невозможно. А со временем копать ещё глубже становится и вовсе нельзя — остаётся лишь ждать, пока они сами вылезут наружу».

Чэнь Цзинъань понял смысл этих слов.

Подтекст был таков: в столице Великой Гань всё ещё прячутся другие «молодые господа».

Учитывая, что пример старого Хуана был уже впереди, Чэнь Цзинъань решил, что при случае стоит поразмыслить о других молодых господах.

Не ради чего-то особого.

Если собственный род не способен помешать этому, то по крайней мере нужно избежать того, чтобы стать жертвой борьбы этих двух кланов — Чу и Чжоу.

Наконец, Чэнь Цзинъань задал другой вопрос, который его волновал.

«В утечке Плана „Алая Птица" раньше участвовали люди четырёх великих семей Департамента Бессмертных Податей. Не означает ли это, что они могут находиться в сговоре с кланом Чжоу?»

«В большом лесу всякие птицы водятся», — Юань Шан усмехнулся, вероятно, догадавшись, о чём тот хочет спросить, и ответил прямо: «Тебе лишь нужно запомнить: четыре великих семьи — это четыре великих семьи, но по-настоящему доверие императорской семьи Великой Гань заслуживают только главы этих четырёх родов».

«Благодарю господина главу за разъяснение».

……

Месяц спустя.

Ребёнок в чреве Чи Шуан благополучно появился на свет — это была внучка.

Следуя имени, которое Чэнь Цзинъань заранее определил.

Её зовут Чэнь Миннин.

Если посчитать, то у Чэнь Цинвана уже давно была дочь, так что Чэнь Миннин нельзя назвать старшей внучкой.

Однако она действительно первый внук, родившийся на глазах у Чэнь Цзинъаня.

Чэнь Цзинъань думал, что, возможно, не успеет к рождению этого ребёнка.

К счастью, великая битва в округе Длинной Равнины прошла куда успешнее, чем ожидалось, и у Чэнь Цзинъаня оставалось более чем достаточно времени на дорогу туда и обратно.

Чэнь Миннин родилась после потрясений в столице, так что иероглиф «нин» (покой) в её имени оказался как нельзя к месту.

Когда весь уход за новорождённой был надлежащим образом устроен.

Ху Синъэр вошла в комнату взглянуть на внучку, и радость на её лице было трудно скрыть.

«Лао Чэнь, Миннин в детстве очень похожа на Цинъянь».

Услышав эти слова, Чэнь Цзинъань ещё не успел среагировать, как у Огненного Феникса глаза полезли на лоб.

Чэнь Цинъянь заметила перемену в этой твари.

Нахмурившись, она схватила Огненного Феникса и положила его себе на ладонь, собираясь закрыть ему глаза.

Но Огненный Феникс был прирождённым лицедеем.

Он без всякого повода притворился мёртвым и, обмякнув, повалился на руку Чэнь Цинъянь, всем видом показывая, как ему жалко.

Чэнь Цинъянь просто развернула его к себе.

Тут же Огненный Феникс ожил и, не отрываясь, уставился на неё, то и дело моргая своими глазами-бусинками.

Чэнь Цинъянь почувствовала, что в этом что-то не так.

Но раз это могло утихомирить Огненного Феникса, она решила оставить всё как есть.

Когда Чэнь Цзинъань взял внучку на руки.

Он тут же ощутил, что тело Чэнь Миннин словно само по себе притягивает духовную энергию.

Такого он ещё никогда не встречал.

Умение притягивать и откликаться на духовную энергию — это признак наличия духовного корня.

Но в норме духовному корню требуется достаточно времени, чтобы проявиться.

Случай Чэнь Миннин...

Неужели... её духовный корень очень силён?

С другой стороны.

Огненный Феникс, стоя на плече Чэнь Цинъянь, вместе с ней вышел из комнаты.

Когда они оказались вне поля зрения Ху Синъэр, Огненный Феникс заговорил человеческим голосом.

«Яньянь, у твоей племянницы есть кое-что интересное. Так вот, если ты скажешь мне хоть одно доброе слово, я расскажу тебе правду».

Чэнь Цинъянь, не изменившись в лице, продолжила идти: «Тогда лучше не говори».

«Яньянь, ты сегодня такая холодная», — Огненный Феникс упёр крылья в бока. «Но кто же виноват, что я к тебе такой снисходительный. По правде говоря, твоя племянница, возможно, обладает редчайшим мутировавшим духовным корнем».

Услышав это, Чэнь Цинъянь остановилась.

Видя, что её внимание привлечено, Огненный Феникс воодушевлённо продолжил: «В теле твоей невестки долгие годы хранилось перо Ледяного феникса. Но она рано соприкоснулась с путём бессмертных, да и шла не по праведному пути, поэтому сила Ледяного феникса осела внутри».

«А теперь всё это целиком досталось твоей племяннице».

Чэнь Цинъянь слегка нахмурилась, затем посмотрела на Огненного Феникса и серьёзно сказала: «Этих слов не говори Цинли и Шуан».

Сколь же редок небесный духовный корень.

Даже она, тётка, услышав эту новость, не могла не позавидовать.

Что уж говорить о Чи Шуан.

Мать, конечно, радовалась бы, что дочь лучше, но она тоже заклинатель, и если бы узнала о причине, разочарование в душе было бы неизбежным.

Чем создавать такое, от которого всем нехорошо, лучше уж вовсе отрицать.

Огненный Феникс тотчас рассмеялся: «Я так и знал, что ты, Яньянь, самая заботливая».