Глава 289. Распря ортодоксов и демонов, Король Призраков Юань Шан

В столице Великой Гань, на императорской запретной территории.

По телу старого Чу вспыхнула тёмно-блестящая дуга света, проявилось знамение, готовое растечься вовне.

Но когда оно почти вышло за пределы запретной территории, внезапно поднявшийся трёхуровневый боевой строй полностью запечатал эти знамения.

Четвёртый уровень Золотого Ядра — достигнут!

Старый Чу сел со скрещёнными ногами, закрепляя своё совершенствование, а личность, принадлежавшая И Тяньсину, отделилась и самодовольно произнесла:

«Ну как? Идентичность Секты Демона Иллюзий очень удобна, верно?»

«Посторонние знают лишь, что ты сидишь в Великой Гань, не выходя, и совсем не думают, что главой Секты Демона Иллюзий оказываешься тоже ты».

Старый Чу не стал отрицать и вновь заговорил: «Это лишь второстепенное. Ныне я уже прорвался на средний этап Золотого Ядра. Судя по нраву Секты Парящих Облаков, они не позволят мне столь безмятежно совершенствоваться дальше. Дальше, боюсь, меня вынудят ввязаться в распрю ортодоксов и демонов под властью Дворца Огненного Демона».

Дело это началось не сегодня.

Испокон веков секты бессмертных всегда стояли высоко над всеми.

Разве что такие могущественные государства, как Великая Тан, где правит мастер Зарождающейся Души, а сам предок Великой Тан является высокопоставленным лицом Дворца Огненного Демона, — только это и даёт Великой Тан право стоять вне всего сущего.

Что до прочих, то, если честно, секты бессмертных и не думали позволять им возвыситься.

На начальный этап Золотого Ядра ещё можно смотреть сквозь пальцы.

Например, прежний Истинный Человек Великой Гань, прожив более четырёхсот лет, так и не дождался притеснений со стороны сект бессмертных.

Это и порождает у людей иллюзию, будто секты бессмертных не вмешиваются в дела мира.

На самом деле это потому, что секты бессмертных способны терпеть появление бездарности без потенциала.

Однако старый Чу с самого начала не имел отношения к слову «бездарность».

В тот день, сражаясь один против многих и не уступая, он даже убил главу Секты Демона Тени — такая мощная боевая сила редко встречается даже среди Истинных людей сект бессмертных, и давно привлекла их внимание.

За последние несколько лет частота прибытия посланцев сект бессмертных в Великую Гань заметно возросла.

Каждый раз секты бессмертных лично возглавляли Истинные люди Золотого Ядра.

Между строк всё сводилось к тому, чтобы старому Чу готовился отправиться в Великое Шу и участвовать в распре ортодоксов и демонов.

Более напыщенная формулировка: Великая Гань, будучи подчинённой силой Секты Парящих Облаков и пользуясь её покровительством, обязана поставлять ей трудовую повинность и сражаться за её интересы.

А простыми словами: боятся, что ты проживёшь слишком долго, доведёшь своё царство до высокого уровня, потому и ищут способ тебя прикончить.

Старый Чу прекрасно понимал это.

Это изначально неразрешимая задача, которая не закончится, пока он жив.

Секта Парящих Облаков, подавляя все государства, душит саму возможность появления новой Зарождающейся Души.

А разве императорская семья Великой Гань в пределах Великой Гань не настороже, как бы не появилось новое пришлое Золотое Ядро, которое, как бы чего, не заняло их место?

Поэтому старый Чу не мог пожаловаться на обиду.

Раз сам сделал первое число, не вправе роптать, когда другие сделают пятнадцатое.

Просто у него не было привычки безропотно сдаваться.

Секта Парящих Облаков хочет убить чужой саблей.

Старый Чу же использовал этих людей, чтобы помогать себе в совершенствовании.

Это позволяло ему прогрессировать ещё быстрее.

Пока он не умрёт, Великая Гань в безопасности, а у императорской семьи к тому же есть механическая Алая Птица, способная противостоять Золотому Ядру.

Но этого всё ещё недостаточно надёжно.

Ведь соседняя Великая Лян уже не впервые занимается подобными кражами.

Кто знает, не воспользуются ли они его отсутствием, чтобы снова целой группой явиться красть механическую Алую Птицу.

Если и вправду так случится.

Тогда на сей раз у императорской семьи Великой Гань не останется того, кто прикрыл бы её тыл.

Старый Чу долго размышлял и решил самолично создать ещё одно Золотое Ядро.

Если и вправду случится беда, у их Великой Гань будет две силы Золотого Ядра, и появится смелость разменяться с Великой Лян.

…

Так называемое сотворение Золотого Ядра, разумеется, не идёт обычным путём.

Даже для старого Чу.

У него не было способности помочь заклинателю девятого уровня Заложения Основ беспрепятственно прорваться в царство Золотого Ядра.

Иначе — плодородные воды не текут на чужие поля.

Если бы тогда у императорской семьи Великой Гань был ещё один Истинный человек Золотого Ядра, предок не погиб бы, окружённый со всех сторон.

В конечном счёте, это сила, извлечённая старым Чу из личности уровня Золотого Ядра в собственном теле, — как некогда Чэнь Цзинъань, переплавив «Жемчужину Охраны Души», смог обрести боевую мощь уровня Золотого Ядра.

Однако И Тяньсин и его «Путь Семени» — опора быстрого прорыва старого Чу и основа его существования вне дома.

Поэтому на сей раз остальные личности придётся оставить.

Проведя первичный отбор, старый Чу в конечном счёте выбрал Повелителя Духов, уступающего лишь «Мастеру Иллюзий» И Тяньсину.

Сейчас Повелитель Духов остановился на третьем уровне Золотого Ядра.

Он, в отличие от Мастера Иллюзий, не прорвался на четвёртый уровень Золотого Ядра.

Им ещё нужно время для взаимной притирки.

Старый Чу в таком случае оставил его охранять дом.

Созданный силой Повелителя Духов Король Призраков Золотого Ядра способен проявить силу второго уровня Золотого Ядра.

Требования к телу-носителю у Повелителя Духов отличаются от прежнего Мастера Иллюзий.

Мастеру Иллюзий требовался носитель, доведший Технику Демона Иллюзий до четвёртого уровня.

Повелитель Духов же предъявляет определённые требования к прочности именного артефакта.

В сознании старого Чу тотчас пронеслось множество подходящих кандидатур — среди них были и люди императорской семьи, и не из неё.

Стоит только Повелителю Духов войти в тело.

И тогда инициатива всегда останется в его руках — старый Чу не боялся, что тот взбунтуется.

Это крайне облегчало его выбор.

В конце концов —

В поле зрения старого Чу попал командующий Департамента по усмирению демонов, предок рода Юань — «Юань Шан».

В былые дни он совершенствовался в Тюрьме ведомства.

Юань Шан тогда был номинальным прямым начальником старого Чу.

Люди из рода Юань с самого основания Великой Гань всегда были верными приверженцами императорской семьи Великой Гань, даже во время прошлой смуты в столице.

Юань Шан и Департамент по усмирению демонов всегда стояли за спиной императорской семьи Великой Гань.

Из-за общей позиции «усмирения демонов» обе стороны давно сформировали фактическое сообщество общих интересов.

Помимо этих поверхностных причин.

Старый Чу выбрал Юань Шана потому, что их род Юань из поколения в поколение практикует «именную саблю», и в применении именных артефактов среди заклинателей того же царства им нет равных.

Эта именная сабля может послужить отличным носителем для вселения «Повелителя Духов».

…

И вот он призвал Юань Шана, открыто изложил ему свои планы и прямо рассказал о выгодах и издержках вселения Повелителя Духов.

Выгода в том, что Повелитель Духов — существо уровня Золотого Ядра.

Стоит Повелителю Духов войти в тело, и Юань Шан сможет овладеть силой уровня Золотого Ядра, а его собственный жизненный срок удлинится.

Хоть и не до пятисот лет Истинного человека Золотого Ядра, но прожить триста лет вполне возможно.

Это «ложное Золотое Ядро» в ином смысле.

Выше — всё о выгодах.

Что же до издержек, они столь же очевидны.

В этой конвергенции Юань Шан занимает слабую позицию и, по сути, лишь предоставляет Повелителю Духов носитель.

Поэтому его внутренние свойства инь-ян будут перевёрнуты, он лишится человеческого тела и превратится в тело призрака вроде Короля Призраков Золотого Ядра.

Иньская ци Короля Призраков Золотого Ядра чрезвычайно тяжела.

Если нет янской ци Золотого Ядра для равновесия, даже заклинатель Заложения Основ не избежит её влияния.

Это означает, что Юань Шану отныне остаётся жить лишь за кулисами.

Ему уже не удастся «вернуться на родину в богатстве и почёте», остаётся лишь стать безымянным героем, пока не наступит предел жизни и Повелитель Духов не вернётся в тело старого Чу.

…

Юань Шан в конце концов согласился.

Он знал, что нынешняя Великая Гань как раз нуждается в такой боевой силе уровня Золотого Ядра, как он.

Род Юань разделит участь императорской семьи Великой Гань.

Даже живя за кулисами, пока старый Чу помнит о нём, роду Юань не страшно быть забытым императорской семьёй, и сам он не будет по-настоящему безвестным.

Старый Чу тотчас отделил Повелителя Духов и слил его с Юань Шаном.

И вот взметнулся Король Призраков Золотого Ядра, держащий в руках парные сабли, с леденящей аурой и холодным взглядом.

Старый Чу уступил ему свою запретную территорию.

А затем он приготовился покинуть Великую Гань и отправиться в более широкий мир искать собственную возможность прорыва.