Глава 323. Сговор и сердце бессмертного пути

Гора Сосен и Бамбука, сад листочервей.

Сегодня для Альянса против Пятого дяди был необычный день.

Во-первых, Чэнь Миннин, вторая председательница альянса, слагала полномочия.

На её место встала Чэнь Цинъюй.

Что касается второй новости...

то это было то, что Чэнь Ицзин, старший сын Чэнь Минъюаня, тоже вошёл в сад листочервей.

Это первый потомок из прямой линии Чэнь Цзинъаня, носящий знак поколения «и» и обладающий духовным ростком — одарённый четырёхэлементным духовным корнем.

К тому же Чэнь Минъюань теперь занимает должность главы сада листочервей.

Когда Чэнь Ицзин пришёл пройти Испытание листочервей, это сразу создало ощущение, будто наследный принц втайне инспектирует свои владения.

Но здесь всё же есть отличие.

Сколько трудностей выпадет на долю Чэнь Ицзина, решает не его отец, а экзаменатор.

Что касается родства между экзаменатором и экзаменуемым...

прецеденты этому уже были.

Два сына Чэнь Цинчжи прямо сейчас проходят через тяготы Испытания листочервей.

Поскольку их родной отец — Молодой глава, им досталось особое внимание.

Чэнь Цинчжи заранее нашёл Чэнь Миннин, но не для того, чтобы она спустила им экзамен, а чтобы предложить ей: он сам снова выйдет из уединения и лично возьмёт на себя проверку сыновей.

Двоюродная тётя, разумеется, не сможет тягаться с родным отцом.

Чэнь Миннин знала о методах Чэнь Цинчжи.

Пятый дядя не только не утратил былой хватки — с годами он стал ещё более безупречным.

Двум младшим двоюродным братьям остаётся лишь молиться о своей удаче.

Что же касается племянника Чэнь Ицзина...

«Теневая» личность Чэнь Миннин ещё не раскрыта, и даже если Чэнь Минъюань захочет вмешаться, ему не к кому будет обратиться.

Она решила действовать по-казённому, без послаблений.

В конце концов, статус экзаменатора сам по себе это предопределяет.

Её позиция всегда может быть только нейтральной.

Впрочем, теперь, когда Чэнь Миннин покинула сад листочервей, некоторые вещи уже можно высказать открыто, с глазу на глаз.

Позднее...

Чэнь Цинхай, узнав, что отец хочет его видеть, тотчас, не переводя духа, поспешил во дворик Чэнь Цзинъаня.

И там он увидел Чэнь Миннин и Чэнь Цинчжи — дядю с племянницей.

У Чэнь Цинхая сразу возникло дурное предчувствие.

Он рефлекторно захотел уйти — даже пожалел, что вообще пришёл сегодня.

Но Чэнь Цинчжи оказался быстрее.

Его рука легла на плечо Чэнь Цинхая, и он весело проговорил: — Восьмой брат, сегодняшнее дело одобрено отцом. Не оказывай бессмысленного сопротивления — становись одним из нас.

— Конечно, если тебе кажется, что этого недостаточно официально, то я как Молодой глава могу выдать тебе и письменное назначение.

Лицо Чэнь Цинхая омрачилось.

Ему даже не нужно было думать: пятый брат ни за что не стал бы без причины втягивать его в эту заварушку.

Значит, это наверняка затея племянницы.

Чэнь Цинхай посмотрел на Чэнь Миннин с укоризной в глазах: — Нин'эр, восьмой дядя все эти годы не придирался к тебе. Зачем же ввергать восьмого дядю в бесчестие?!

— Прости, восьмой дядя.

Чэнь Миннин откровенно призналась: — Дед говорил, что «тень» — тайна нашего клана Чэнь, поэтому выбирать можно только людей с тонким умом. Другим я не доверяю, лишь ты, восьмой дядя, подходишь больше всех.

Честно говоря, от этих слов Чэнь Цинхай почувствовал себя польщённым.

Ведь он признавал эту племянницу достойным соперником.

Стоп —

Разве в этом суть?

Чэнь Цинхай тотчас нахмурился: — Не заговаривай мне зубы, восьмой дядя не ведётся на такие штучки!

Но всё было очевидно.

Сопротивление Чэнь Цинхая было бесполезным.

С той минуты, как он узнал правду, «тень» клана Чэнь из уезда Чистой Реки обрела третьего человека.

Когда Чэнь Цинхай вернулся в свой дворик...

Чэнь Цинъюй стояла у пруда, занимаясь своим любимым делом.

— учила лазурную драконью рыбу ходить.

Заметив младшего брата, Чэнь Цинъюй небрежно спросила: — Почему это сегодня отец звал тебя?

Чэнь Цинхай даже бровью не повёл — от природы он умел сочинять безупречную ложь: — Отец звал обсудить выход в море. Ещё немного — и мы сможем отправиться в Восточное море.

— Вот здорово! Мне уже осточертело это в уездном городе!

Видя, что лазурная драконья рыба перед ней едва держится на ногах и совершенно непослушна, Чэнь Цинъюй просто швырнула её обратно в воду.

Эта лазурная драконья рыба, словно получив помилование, тотчас нырнула в рыбью стаю.

Боясь, что эта повелительница снова её вытащит.

Чэнь Цинхай предпочёл не вмешиваться в увлечение пятой сестры.

Она из тех, кто не может сидеть без дела, — пусть уж изводит рыбу, чем людей.

К тому же его превращение в «тень» нужно держать в строжайшем секрете — особенно чтобы о нём не узнала пятая сестра.

Иначе объектом её забав, чего доброго, станет он сам.

Чэнь Цинхай прекрасно понимал.

На этот раз ему уже никогда не выбраться на берег.

Останется лишь вместе с пятым братом и племянницей навсегда хранить эту тайну.

Конечно —

он мог бы и втянуть в неё побольше бедолаг.

А ещё... вместе с Чэнь Миннин добавить строгости своим племянникам и внучатым племянникам.

Чэнь Цинхай ещё пять лет назад, у своего отца, прочувствовал, как жесток этот мир.

Теперь он стал частью этой жестокости.

Раз не можешь сопротивляться — научись получать удовольствие.

Чэнь Цинчжи снова отослал племянницу, после чего ушёл в глубь двора и ещё раз доложил о том, что произошло.

У ног Чэнь Цзинъаня толпился выводок птенцов алых бессмертных ястребов — они, словно цыплята, наперебой клевали духовный рис, который он рассыпал.

Это всё потомство Сяо Чи.

Чтобы дать ему пару, Чэнь Цинчжи выложил кругленькую сумму и через торговый дом привёз с Огненных гор несколько самок алых бессмертных ястребов.

Характер взрослых алых бессмертных ястребов уже сложился, и ценности для воспитания они не представляли.

А вот птенцы — другое дело.

Чэнь Цзинъань как раз завершил поглощение Искусства управления зверями третьей ступени, переданного семенем демона.

Искусство управления зверями можно использовать не только для взращивания своего связанного с жизнью духовного зверя — в нём есть полный свод методов и для воспитания, и для приручения прочих духовных зверей.

Как раз на птенцах этих алых бессмертных ястребов он и решил поставить эксперимент.

Не то чтобы добиться от всех алых бессмертных ястребов полной верности себе — по крайней мере, стереть их дикий нрав, чтобы другим легче было их приручать и чтобы они не предали, когда вырастут.

Судя по этой картине...

Чэнь Цзинъань походил на заправского птицевода, и никак нельзя было связать его с набирающим силу Князем Чистой Реки.

Чэнь Цинчжи давно привык к переменчивой манере отца.

Такой контроль и смена облика — само по себе проявление того, как вместе с ним растёт и его уровень.

Это как —

ты думаешь, что хладнокровные убийцы — это здоровенные, грубые и могучие детины.

Но у крестьянина с жёлтыми зубами, проходящего мимо с мотыгой на плече, на руках может быть больше крови, чем ты съел за жизнь еды.

От Царства Заложения Основ до Золотого Ядра...

изменения касаются не только силы, но и состояния сердца.

Если состояние сердца не соответствует силе...

то первой проблемой, с которой столкнётся заклинатель Золотого Ядра, будет не то, как трудно совершенствоваться на этой стадии, а то, как прожить свои пятьсот лет.

Это длина пяти жизней столетнего старца.

Этого хватит, чтобы стать свидетелем слишком многих переломных событий.

Если состояние сердца так и не изменится, эти долгие годы способны сбить человека с пути — и даже сделать его бесчувственным.

Благодаря Душе Девяти Жизней Чэнь Цзинъань уже овладел опытом Ян Юня из «первой жизни» — более четырёхсот лет настройки состояния сердца.

Не будь рабом силы — будь её хозяином.