Глава 453. Морская область Императора Мин, ассимиляция Чжун Вэя

Прорыв Короля Наньмин.

По идее, будучи «судовым мастером» под началом Короля Наньмин,

раз Король Наньмин преуспел, он мог бы приобщиться к его славе, а потому следовало бы радоваться.

Однако.

Чэнь Цзинъань изначально планировал дождаться, пока искусство небесной тайны вычислит результат, и лишь затем отправиться в Кровавый Туман, чтобы искать Остров Сокровищ.

Ныне же из-за присутствия Короля Наньмин

вероятность раскрытия его действий возросла, и по меньшей мере в ближайшее время придётся выбирать затаивание.

К счастью —

он успел сесть на последний вагон.

Душа Зарождающейся Души второй жизни уже устроена, да и величайшее препятствие на пути к прорыву в сферу Зарождающейся Души в будущем тоже разрешено.

Если же его действительно прижмут к стенке,

в худшем случае он заберёт семью и вернётся в округ Чистой Реки, чтобы стать там предком Великой Цзин.

Получив путь к отступлению, Чэнь Цзинъань наконец-то обрёл спокойствие в сердце.

Получив желаемый ответ, он развернулся вместе с Чэнь Цинхаем и двинулся в обратный путь, проходя сквозь Морскую область Сокровищ.

По пути Чэнь Цзинъань видел немало остатков разбитых войск Союза Сокровищ.

Он вспомнил о том мастере формаций «Чжун Вэе», которому посчастливилось спастись; его предки, как говорят, тоже были последователями Острова Шахматного Императора.

Этот тип так долго строил своё дело и к тому же знал, что хитрая зайчиха роет три норы.

Богатств при Чжун Вэе наверняка немало.

Если бы представилась возможность, Чэнь Цзинъань тоже не отказался бы поживиться чужим добром.

Ведь —

хотя урожай этой его поездки немал, полученные вещи, по сути, невозможно измерить духовными камнями.

Иначе говоря, он по-прежнему остро нуждается в духовных камнях.

Чэнь Цзинъань планировал при случае вернуться на Западный континент и начать запрашивать вторую партию помощи.

У него было предчувствие.

Война между Великой Цзин и Великой Гань вряд ли продлится долго.

Ему нужно успеть получить эту последнюю выгоду.

……

Под властью Короля Наньмин — нет, ныне это следовало бы называть «Городом Императора Мин».

Чэнь Цзинъань уже добрался до Острова Среди Цветов.

Через Сун Юйянь он узнал более подробные сведения.

Вернувшись после успешного прорыва, Король Наньмин прежде всего сбросил титул короля, стал именоваться императором и принял титул Император Мин.

Его прорыв привлёк бесчисленных заклинателей под знамёна Города Императора Мин.

Опираясь на этих новоприбывших заклинателей,

Император Мин даже не особенно нуждался в том, чтобы поднимать свои собственные войска: он мог прямо наряду с захватом северного Союза Сокровищ поглощать и земли прочих Восьми Королей.

Некогда все они были «Восемью Королями»; все друг друга постоянно видели.

К тому же их положения были схожи, а интересы связаны.

Долгое время они были союзниками.

Но с изменением соотношения сил

Император Мин, разумеется, не стал довольствоваться лишь пространством прежних владений «Короля Наньмин»; поглощение прочих Восьми Королей стало его устремлением.

Среди тех Восьми Королей, что подверглись вторжению, некоторые избрали добровольную сдачу и слияние с Императором Мин.

Другие же, опасаясь расправы со стороны Ба Хуана и Бао Хуана, отправили вести в Город Ба Хуана, надеясь, что Город Ба Хуана вмешается и остановит это.

Это и есть ключ, влияющий на будущий расклад в Морской области Восьми Королей.

Обнимая младшего сына, Чэнь Цзинъань допытывался: «А что дальше? Откликнулся ли Ба Хуан?»

«Да.»

Сун Юйянь, объясняя, продемонстрировала силой заклинаний: «Бао Хуан лично явился в Город Императора Мин и в одиночку уничтожил самую главную эскадру кораблей Императора Мин. После этой битвы структуры первой, второй и третьей флотилий были упразднены. Император Мин заявил, что подчинённые действовали по собственной инициативе, и самолично отправился в Город Ба Хуана на переговоры.»

«В конце концов Ба Хуан уступил Императору Мин земли к югу от морской области и молчаливо позволил ему взять под управление Союз Сокровищ.»

Юг Морской области Восьми Королей?

Поразмыслив, Чэнь Цзинъань понял.

Разве это не те земли, что граничат с Морской областью Смятённых Богов?

Каждый год им ещё предстоит выдерживать натиск огромного числа морских зверей, испытывая тяжелейшее давление обороны.

Ба Хуан вот так открыто свалил эту обузу на Императора Мин.

Разве это не доказывает ещё яснее, что Император Мин, даже прорвавшись в сферу Зарождающейся Души, всё равно слабее перед Ба Хуаном?

Скорее чем уступка интересов Ба Хуаном, это соглашение двух Зарождающихся Душ, достигнутое в частном порядке.

Выгода, разумеется, была.

Двое мастеров Зарождающейся Души завершили мирные переговоры, что позволило избежать втягивания заклинателей под их началом в пламя войны.

«Эту морскую область пока можно задержать под собой.»

……

Внутри Кровавого Тумана.

Старец в тёмно-синей магической мантии стоял на нити бусин-сокровищ, вокруг него вздымались волна за волной кровавая аура.

Это и есть тот мастер формаций «Чжун Вэй», которого Император Мин всем сердцем ищет.

В отличие от всевозможных догадок о его местонахождении,

Чжун Вэй с самого начала прямо превратился в заклинателя Кровавого Тумана и нырнул в Кровавый Туман, спасая жизнь.

Хоть он и не имел дел с заклинателями Зарождающейся Души, Чжун Вэй, сумев прожить так долго, никогда не испытывал недостатка в почтении к сильным.

Любые уловки и стратегические расчёты перед абсолютной силой — лишь насмешка.

Кровавый Туман способен внушить опасение даже заклинателям Зарождающейся Души.

Поэтому именно здесь — его единственный путь к спасению.

Стремительно передвигаясь по Кровавому Туману, Чжун Вэй не забывал скрывать свою личность.

Ведь —

для него безопасен лишь Кровавый Туман, но не заклинатели Кровавого Тумана.

Согласно стереотипу,

заклинатели Кровавого Тумана и заклинатели снаружи — смертельные враги.

Но на деле заклинатели Кровавого Тумана тоже люди, их так же можно подкупить выгодой.

Чжун Вэй мог поручиться головой.

Стоит его личности раскрыться — и тут же найдётся заклинатель Кровавого Тумана сильнее него, который схватит его и доставит к Императору Мин, чтобы выручить хорошую цену.

Чжун Вэй, конечно, не мог позволить себе стать чужой удачей.

Он шёл по волнам, обдумывая в душе будущий путь.

Неужели... ему придётся вот так, несолоно хлебавши, покинуть Морскую область Восьми Королей и никогда больше не вернуться?

Чжун Вэю было не по себе от этого.

Он так долго затаивался, и наконец-то ему выпала возможность выбиться в люди.

Однако всё из-за этого камня преткновения — Императора Мин — в конце концов обратилось в прах.

«Мне, Чжуну, не по себе...»

Из его горла вырвался глухой рёв, подобный раскату грома.

Следом, даже не успев этого заметить, Чжун Вэй почувствовал, как его зрачки быстро покрылись бесчисленными кровавыми прожилками.

Когда Чжун Вэй снова пришёл в себя,

он оказался в великом зале, перед которым стояла женщина в свадебном одеянии, чья аура была неисповедимо глубока.

Помимо этой женщины, рядом с ней находилась статуя, вросшая в стену.

В глазах той статуи струился жутковатый кровавый свет, будто в ней таилась жизнь.

Следом статуя неожиданно заговорила на человеческом языке.

«Чжун Вэй, потомок Острова Шахматного Императора.»

«Я почувствовал зов, исходящий от тебя. Ты хочешь более сильной мощи, хочешь этой мощью отомстить.»

Его голос обладал некой силой, пленяющей душу.

В обычные дни Чжун Вэй был человеком, что прежде обдумывает, а потом действует, но в этот миг, из-за возникшей из глубины сердца убеждённости, он словно по наваждению согласился.

«Я хочу.»

Как только прозвучали эти слова, от статуи отделился клубок кровавых нитей и опустился в руки Служителя Кровавого Тумана.

Это одна из четырёх категорий «Властелинов Кровавого Тумана» — [Плоть, Кожа, Сухожилия и Сосуды].

[Плоть, Кожа, Сухожилия и Сосуды] обретает материальную форму, и на её создание уходит немало средств — нужно использовать подлинные кости и кровь Зарождающейся Души.

Выгода же в том —

что эта вещь способна прикрепиться к телу человека.

Служитель Кровавого Тумана прямо подошёл к Чжун Вэю; кровавые нити, словно обладая жизнью, быстро слой за слоем покрывали кожу головы Чжун Вэя, пока не укутали всего его целиком в огромный кровавый кокон.

Вместе с тем восприятие Чжун Вэя было отторгнуто.

Только тогда Служитель Кровавого Тумана заговорил: «Господин собирается использовать Чжун Вэя, чтобы привлечь внимание Альянса Восхождения на Небо?»

«Всего лишь бросить камень, чтобы прощупать дорогу.»

Глаза статуи постепенно закрылись, голос становился всё тише: «Альянс Восхождения на Небо хочет завладеть моим путём Кровавого Тумана, чтобы их люди возвысились до Становления Духа — кучка лицемеров.»