Глава 509. Амбиции Императора Мин, испытание механизмов

На Острове Среди Цветов.

Чэнь Цзинъань отправил двух малышей — Чэнь Минси и Чэнь Цингуя — составлять друг другу компанию.

Они почти ровесники, и к тому же каждый из них — самый младший в своём поколении своей ветви рода.

Вдобавок, Чэнь Цингуй — перевоплощение Таинственной Черепахи.

А Чэнь Минси носит в себе кровную линию духа-змеи.

Они оба отчасти схожи со зверями.

Поэтому они поладили друг с другом на удивление хорошо.

Чэнь Цзинъань и Сун Юйянь давно не виделись, и, разумеется, не обошлось без нежности между ними.

Раньше все их силы занимали дела Святой Обители Владыки Цзыин.

Лишь когда все дети благополучно вернулись,

его сердце наконец опустилось на место.

Сун Юйянь заговорила: — К слову, муженёк. Пока тебя не было, к нам явилась принявшая облик огромная черепаха, сама попросила поставить на неё талисман раба-зверя и пожелала стать защитником-наставником для Гуйэра.

— Я решила, что это нужно обсудить с тобой, поэтому пока не подпускала её к Гуйэру, велела ей ждать снаружи.

Услышав это, Чэнь Цзинъань сразу понял: это верный слуга «Золотой Таинственной Черепахи» — Переносящая Горы Таинственная Черепаха.

Демон Золотого Ядра поздней стадии, Король Демонов.

Эта тварь и без того входила в планы Чэнь Цзинъаня.

Но она явилась по собственной воле.

Чэнь Цзинъань нахмурился, намереваясь выяснить, каким образом Переносящая Горы Таинственная Черепаха сумела их отыскать.

Иначе

при его нынешней силе, если бы действительно нашлись черепахи, способные его разыскать, он вряд ли выдержал бы такое давление.

Впрочем, спешить в этом деле пока некуда.

Если бы личность Чэнь Цингуя уже была раскрыта, сильные мира клана Таинственной Черепахи давно бы добрались сюда.

Чэнь Цзинъань расспросил о прочих переменах в Морской области Восьми Королей.

С прорывом Императора Мин этот район, где они обитают, теперь фактически называют «Морской областью Императора Мин».

Но Чэнь Цзинъань привык к прежнему названию.

К тому же, на его взгляд, эта «Морская область Императора Мин» вовсе не обязательно сохранится надолго.

Не стоит забывать: прежде чем Император Мин прорвался к Зарождающейся Душе, на чём он строил своё дело?

Так и вышло.

Второй вестью, о которой собиралась поведать Сун Юйянь, были новости об Императоре Мин.

Из-за более серьёзной угрозы — Кровавого Тумана —

Ба Хуан заключил с Императором Мин мирное соглашение, выделив ему часть отдалённых морских областей в качестве владения.

И всё же, полагаясь на свою вывеску «мастера Зарождающейся Души»,

силы под началом Императора Мин стремительно разрослись.

Вместе с ними разрослись и амбиции Императора Мин.

Меж ним и Ба Хуаном всё ещё существует такой особый противовес, как «Кровавый Туман».

Император Мин прекрасно понимает своё положение.

Для Города Ба Хуана они служат чем-то вроде заслона.

Поэтому он не опасается, что Ба Хуан воспользуется его беспечностью и нанесёт внезапный удар.

Не имея тревог за тылы,

внимание Императора Мин обратилось на ещё одну силу уровня Зарождающейся Души в этих морях.

— Великая династия Чи

В отличие от Ба Хуана, завоевавшего славу своей абсолютной силой,

Император Великой династии Чи — тоже матёрый заклинатель Зарождающейся Души, но он до сих пор топчется на второй ступени этого царства.

Обычно он ведёт затворнический образ жизни и не отходит от Чичжоу ни на шаг.

Говорят, причина в том, что Император Великой династии Чи несёт в себе изначальные духи земли и дерева.

За несколько сотен лет взращивания

его изначальные духи земли и дерева слились с Чичжоу.

Стоит Императору Великой династии Чи покинуть Чичжоу — и его сила резко падает.

Но точно так же,

пока он находится в Чичжоу, он способен проявить силу, превосходящую его собственный уровень.

Однако загвоздка как раз в самом Чичжоу.

Хотя Чичжоу и зовётся «континентом», он сам состоит из нескольких огромных участков суши, в отличие от Западного континента, который тянется сплошной полосой.

По административному делению Чичжоу тоже делится на земли богатые и бедные.

Всё это понятия относительные.

По крайней мере, для Императора Мин даже самые бедные земли Чичжоу многолюднее и цветущее, чем морские опорные пункты, а потому стоят того, чтобы послать людей на захват.

Император Мин отдал приказ, и флотилии, принадлежащие Городу Императора Мин, выступили в поход во всей своей мощи.

Флотилия, собранная младшим поколением рода Чэнь, под началом Чэнь Цинъюя и Чэнь Цинхая, повела часть экипажа в открытое море для участия в боях.

А Чэнь Цинжуй осталась, чтобы ведать делами торговли на морском пути.

Благодаря усилиям Великой Цзин и Архипелага клана Му удалось проложить стабильный торговый маршрут.

Пользуясь тем, что их флотилии принадлежат Городу Императора Мин, они могут по себестоимости ниже, чем на рыночных торгах, добывать дефицитные для всех государств ресурсы для культивации.

А затем через торговые дома Великой Цзин сбывать их на рынках соседних государств.

Один рейс туда и обратно — и в казну стекается огромное количество духовных камней.

Чэнь Цзинъань знал, что при них находятся «Сине-Глубинный Король-Скат», а парень Чэнь Цинхай явно в близких отношениях с той самой Властелином Кровавого Тумана — Ло Лин.

Его поддержка даже прочнее, чем у самого Чэнь Цзинъаня.

Поэтому Чэнь Цзинъань не тревожился за их безопасность.

Просто сейчас Морская область Императора Мин воюет с Великой династией Чи.

Не таится ли в этом возможность выгоды?

Чэнь Цзинъань ненадолго задумался и в конце концов передал свою мысль тому самому «Семени демона №2».

Сюй Чжиянь все эти годы развивался и устраивался в Городе Ба Хуана.

Давно уже никто не вспоминает о прошлом «Сюй из Фубо»; известно лишь, что Сюй Чжиянь в близких отношениях с градоначальником Сюэ Цзинем, а по слухам в народе он пользуется большим уважением у Ба Хуана.

Все эти вести, правдивые и ложные, вкупе с продвижением механических зверей

привели к тому, что Сюй Чжиянь фактически стал знаменитым на всю округу мастером механизмов, а торгуя механическими зверями, скопил изрядное состояние.

Однако за этой пышной видимостью по-прежнему таится положение, когда всё горит огнём, а лёд кипит.

Сюй Чжиянь не забыл:

он когда-то дал письменное обязательство поскорее стать мастером механизмов третьего ранга.

Но это совсем не просто.

Продвижение в бессмертном искусстве и так не происходит за один день.

Тем более у Сюй Чжияня действительно нет образца, на который можно было бы опереться.

Его проницательность нестабильна.

Имея дело с механическими зверями второго ранга, он то и дело вынашивает в голове самые разные свежие идеи.

Но стоит ему углубиться в изучение механических зверей третьего ранга —

и весь он словно показывает своё истинное лицо.

У него не только каша в голове, но даже руки, когда касаются материалов для механических зверей, не знают, за что взяться.

Это заставило Сюй Чжияня ясно осознать:

его прежняя мысль — полагаясь на «копя по крупицам», в одиночку вывести искусство механизмов третьего ранга — была до чего нелепой!

Об этом он не смеет докладывать ни Ба Хуану, ни Сюэ Цзиню и тянет день за днём, сколько сможет.

И вот сегодня

«Семя демона №2» в голове Сюй Чжияня внезапно шевельнулось.

А следом принялось выборочно обучать Сюй Чжияня разделам «искусства механизмов третьего ранга».

Это значит, что его используют как подопытного, а Морскую область Императора Мин и Великую династию Чи — как испытательный полигон.

Чэнь Цзинъань, пройдя через такую великую удачу, как Святая Обитель Владыки Цзыин,

не только сам вытребовал выкуп у многих даоцзюней, но и, разделив добычу, заполучил от Чэнь Цинъюня изрядное количество богатств.

Среди них немало материалов для механических зверей третьего ранга.

Вместо того чтобы самому корпеть, тратя время и деньги, Чэнь Цзинъань решил сделать Сюй Чжияня своим проверяющим.

Опираясь на собственный опыт, направлять Сюй Чжияня в изготовлении механических зверей, а затем провести целый ряд этапов проверки.

Сам он получает результаты опытов, а Сюй Чжиянь — добрую славу и богатство.

Так,

когда в будущем Чэнь Цзинъань призовёт назад «Семя демона №2», он сможет извлечь из Сюй Чжияня ещё больше выгоды.