Глава 510. Мастер механизмов, проверка личности

Сюй Чжиянь вскоре с удивлением обнаружил, что его голова «поумнела».

У него появился мозг, способный создавать механических чёрных пэнов третьего ранга!

Долгое ожидание, ежедневные тревоги, сильная радость…

Все эти чувства, наложившись друг на друга, в конце концов пересилили разум.

Сюй Чжиянь не хотел дотошно вникать в те перемены, что произошли с ним самим.

Вроде бы: как именно он овладел «искусством механизмов»? Ведь этой науки не было ни в Клане Сюй Покорения Волн, ни в Городе Ба Хуана.

Это дело не выдерживало никакой проверки.

Но вот беда — Сюй Чжиянь и сам прекрасно знал, что с ним что-то не так, а вот «приложить руку» к этому делу он не мог.

Не говоря уже о том, что всё, чем он сегодня владел, было добыто по большей части именно благодаря «искусству механизмов».

А если бы он тогда не овладел искусством механизмов?

Кто знает, может, род Сюй до сих пор наслаждался бы богатством и почестями Короля Покорения Волн.

И лишь он один, в горе и одиночестве, умер бы в Городе Ба Хуана.

Дойди дело до такого, неужели род Сюй от всего сердца обрадовался бы?

Да и это ещё не всё —

Даже если бы Сюй Чжиянь нашёл в себе решимость отринуть механических зверей,

у кого он мог бы искать помощи?

Старший брат-наставник «Сюэ Цзинь», конечно же, силён, но ведь сам он всего лишь Золотое Ядро.

Просить помощи у наставника «Ба Хуана»?

Это тоже ещё вопрос.

Возможно, Ба Хуан и был бы способен разрешить перемены, произошедшие с телом Сюй Чжияня.

Но если бы Ба Хуану пришлось выбирать —

то выбрал бы он спасение ученика, с которым почти не виделся, или заточение мастера механизмов третьего ранга, какого не видывала Морская область Восьми Королей, чтобы тот работал на него?

Ответ очевиден.

Сюй Чжиянь не собирался переоценивать собственный вес в глазах наставника.

Он наверняка окажется той стороной, от которой откажутся.

Раз так, почему бы самому не стать мастером механизмов третьего ранга и не наслаждаться вдоволь этой свалившейся с неба славой?

Что же до будущего…

Настоящее ещё не прошло — о каком будущем можно говорить.

Поняв это, Сюй Чжиянь сразу же принялся за изготовление механических зверей третьего ранга.

Что же касается материалов, необходимых для создания механических зверей,

то это не было проблемой.

После того как Сюй Чжиянь проявил свой талант в искусстве механизмов, ему уже было позволено добывать материалы из сокровищницы Города Ба Хуана.

Правда, прежде он всегда крутился лишь среди материалов второго ранга.

Лишь изредка, чтобы заморочить голову наставнику и старшему брату, он символически подбирал несколько образцов материалов и, случалось, их портил.

Вскоре весть о том, что Сюй Чжиянь забрал материалы третьего ранга, дошла и до Сюэ Цзиня.

Сначала тот проверил формации внутри Дворца Ба Хуана и убедился, что парень Сюй Чжиянь не сбежал.

Лишь тогда висевший на сердце Сюэ Цзиня груз немного спал.

За эти годы совместной жизни Сюэ Цзинь и Сюй Чжиянь из-за духовных камней связали немало крепких нитей дружбы.

Он постигал Сюй Чжияня всё глубже.

Оба они были Золотым Ядром.

Но возраст Сюэ Цзиня не позволял ошибаться.

При его положении каких только людей он не повидал?

Пусть Сюй Чжиянь и прятался неплохо, Сюэ Цзинь всё же уловил кое-какие следы.

Похоже, этот шестнадцатый младший брат на пути изготовления механических зверей третьего ранга наткнулся на немалые трудности.

Он осмелился предположить:

возможно, Сюй Чжиянь вообще не знает, как создавать механических зверей третьего ранга.

Стоит этому делу дойти до наставника — и Сюй Чжияню уж точно не сносить головы.

Стоя на своей позиции,

Сюэ Цзинь понимал: достойный ученик должен быть совершенно верен своему наставнику.

А принцип Ба Хуана таков: верность несовершенная есть верность отсутствующая.

Будь он чуть моложе, Сюэ Цзинь, чего доброго, донёс бы это дело до наставника.

Но теперь и сам он был уже в годах.

К тому же у Сюэ Цзиня имелись потомки.

Уж он-то наверняка не переживёт наставника, а потому лишь думал о том, как бы до закрытия глаз накопить побольше духовных камней.

Причём не ради какого-то там наследования крови, — он просто хотел, чтобы в этом мире ещё остался кто-то, кто помнил бы имя градоначальника Города Ба Хуана «Сюэ Цзиня».

Иначе, под натиском громадных волн, стоило ему завершить свой жизненный срок и вознестись — и он тут же навсегда канул бы в безвестность.

Человеку в этом мире порой полезно быть немного «мудрым в простоте».

Пока Сюй Чжиянь жив, он ещё способен зарабатывать ему духовные камни, — потому и умирать ему было бы жаль.

Сюэ Цзинь пробормотал себе под нос: «Не пойму, что этот парень задумал».

……

Прошло полмесяца.

По приглашению Сюй Чжияня Сюэ Цзинь пришёл в его жилище.

Здесь он увидел совершенно чёрную гигантскую птицу пэн.

Сначала он изумился, но затем пристально вгляделся.

Ударив духовным чувством по этой пэн-птице, он наконец различил: эта штука вовсе не живая тварь, а имитирующий внешность механический чёрный пэн.

Настоящий механический зверь третьего ранга.

Способный сражаться в воздухе!

Сюэ Цзинь почти мог вообразить, какой разрушительной силой обладал бы такой свирепый механический зверь, выйдя в лобовое столкновение с флотом.

Он в восторге воскликнул: «Шестнадцатый младший брат, это ты сделал?»

На лице Сюй Чжияня появилась скромная и уверенная улыбка.

«Именно так. Как находишь, старший брат?»

Сюэ Цзинь торжественно кивнул, скользнув взглядом по фигуре Сюй Чжияня, в котором всколыхнулись чувства.

«Шестнадцатый младший брат и впрямь обладает выдающимся талантом в искусстве механизмов. Раньше даже старший брат едва не дал себя одурачить».

Когда факты предстали перед ним,

пусть Сюэ Цзинь и считал, что прогресс Сюй Чжияня шагает слишком широкими шагами,

он всё же не считал, что его суждение ошибочно.

Просто, если уж выбирать между тем, чтобы, гадая на пустом месте, решить, будто Сюй Чжияня подменил некий одержимый старый чудак, сведущий в искусстве механизмов, и тем, чтобы признать собственное суждение ошибочным, —

Сюэ Цзинь предпочёл бы второе.

Он давно миновал тот возраст, когда тешил самого себя.

Нормален Сюй Чжиянь или ненормален —

над ним всё равно давят два Зарождающихся Духа, его наставник и Бао Хуан; как ни поверни, ему не приходится об этом ломать голову.

Если уж существо, с которым не может совладать даже Зарождающаяся Душа, —

то прикинуться дурачком куда надёжнее, чем строить из себя умного, если хочешь выжить.

Два брата-ученика пребывали в полном ладу.

Не успело пройти и полдня, как Сюй Чжияня призвал к себе Ба Хуан.

На сей раз Ба Хуан явил своё истинное тело — высокого, рослого и крепкого детину.

Это был первый раз, когда Сюй Чжиянь увидел Ба Хуана в лицо.

Прежде он мог лишь, стоя за дверью, внимать наставлениям наставника.

Иными словами, теперь он вошёл в дом.

Взгляд Ба Хуана скользнул по Сюй Чжияню, словно разрезая его самого на ломтики.

Сюй Чжиянь, дрожа от страха, не смел шевельнуться.

Вскоре Ба Хуан отвёл взгляд.

Он заговорил: «Между войсками Императора Мин и Императора Чи идёт сражение, и я обещал оказать ему поддержку. Раз уж ты способен создавать механических зверей третьего ранга, ступай вместе со своим дядей-наставником».

Сюй Чжиянь знал: под «дядей-наставником», о котором говорит Ба Хуан, тот подразумевает Бао Хуана.

С выражением почтения он ответил: «Ученик повинуется приказу».

Едва затихли эти слова,

как из-за спины Ба Хуана немедленно протянулось толстое щупальце, обвилось вокруг живота Сюй Чжияня и утащило его в тёмное место.

Тут у уха Ба Хуана раздался голос:

«Господин, в этом парне нет силы Кровавого Тумана. Не ошиблись ли мы с личностью?»

Источник этого голоса — Бао Хуан.

На сей раз он утащил Сюй Чжияня во многом потому, что Ба Хуану нужно было расследовать подноготную этого мальчишки.

Мастер механизмов, взявшийся буквально из ниоткуда, —

такое само по себе стоит внимания.

Город Ба Хуана круглый год окутан полем Бао Хуана, и ни одна внешняя сила не может ускользнуть от его восприятия.

Услышав такой результат, Ба Хуан слегка кивнул.

«Лучше бы мы ошиблись. У этого парня есть свои тайны, и я могу их потерпеть».

«Но если он как-то связан с Кровавым Туманом, то это его собственная смерть».