Глава 528. Утверждённый кандидат, мутировавшее семя демона

Эти два ученика — каждый с изрядной долей мелкой хитрости.

Ба Хуан не стал это оценивать.

По крайней мере, в вопросе урегулирования Города Императора Мин итог, к которому пришли оба, вполне удовлетворил Ба Хуана.

Если бы действительно пришлось выбирать между этими двумя.

У старшего ученика «Сюэ Цзиня» талант и душевные качества — всё высшего сорта.

Его способности не вызывают сомнений.

В эти годы Города Ба Хуана под управлением Сюэ Цзиня всё можно назвать образцово налаженным.

Тот, кто знает, скажет, что это его старший ученик.

Ба Хуан больше склоняется к тому, чтобы относиться к Сюэ Цзиню как к фигуре вроде управителя.

Ему он доверяет больше.

Однако неизвестно, сколько ещё времени займёт культивация этой «Пилюли Кровавого Тумана».

И в будущем ему непременно придётся вселиться в чужое тело.

Перед лицом бессмертного пути рассуждать о каких-то «отношениях наставника и ученика» — слишком уж лицемерно.

Если только выгода достаточно велика.

В этом мире нет ничего, что нельзя было бы отбросить.

Допустим, Ба Хуан решится вселиться в тело Сюэ Цзиня, тогда, судя по нынешнему состоянию Сюэ Цзиня.

Ему осталось жить меньше ста лет.

Если не прорваться прежде, чем истечёт крайний срок, вселение Ба Хуана вполне может обернуться против него самого.

Раз так, ответ очевиден.

— шестнадцатый ученик, Сюй Чжиянь.

Этому парню ещё не исполнилось и ста сорока лет.

Среди Золотых Ядер он — бесспорно молодой.

К тому же Сюй Чжиянь в совершенстве владеет искусством механизмов.

Ба Хуан предполагает, что в его теле может таиться некое особое наследие.

Если в будущем удастся вселиться в него, это можно считать покупкой с бонусом.

Когда в душе Ба Хуана созрел замысел, он тотчас велел призвать Сюй Чжияня.

Сюй Чжиянь как раз изучал «Внутреннее Дао Механизмов», и внезапно вызванный наедине к наставнику, на миг решил, что раскрылся их с шисюном обман насчёт «смерти» Великой супруги Короля.

К счастью, на этот раз у Ба Хуана не было времени испытывать учеников.

Он напрямую вогнал «Пилюлю Кровавого Тумана» в тело Сюй Чжияня.

В одно мгновение Сюй Чжиянь ощутил, будто в его голове прибавилось множество вещей.

«Семя демона №2» не в силах противостоять этой внешней силе.

Оно решило поглотить часть её.

……

На Острове Среди Цветов.

Чэнь Цзинъань сидел, скрестив ноги, как вдруг его «Небесное семя Демона Иллюзий» внутри отозвалось бурной реакцией.

У него на глазах выросла новая ветвь.

Вскоре завязалось семя демона.

И это ещё не всё: через «Семя демона №2» к нему всё продолжали поступать моря жизненной энергии.

Чэнь Цзинъань поначалу решил, что Сюй Чжиянь погиб от несчастного случая, из-за чего накопленная в нём жизненная энергия высохла.

Вплоть до того момента, когда он отделил нить мысли и проверил своё «Небесное семя Демона Иллюзий».

На этот раз.

Чэнь Цзинъань заметил, что на поверхности вновь завязавшегося семени демона проступает тёмно-красный оттенок.

«Это семя демона мутировало?»

— пробормотал он про себя, однако не стал вмешиваться в перемены «Небесного семени Демона Иллюзий», позволив этой жизненной энергии и дальше питать его.

Пока изначально намеченное «Семя демона №3» вдруг не распустилось подобно цветочному бутону.

Один за другим в воздухе разлетелись лепестки тёмно-красных цветов.

Когда они собрались воедино, вскоре образовались клубы тумана, в которых сплелись красное и чёрное.

Эта картина в глазах Чэнь Цзинъаня показалась ему до странности знакомой.

И впрямь — разве это не миниатюрный Кровавый Туман?

Просто, коснувшись его Небесного семени Демона Иллюзий, он превратился в «тёмный туман» с его личной окраской.

И это ещё не всё.

Чэнь Цзинъань также ощутил, что все эти лепестки перед ним обладают самостоятельной жизненной силой, словно именно он их сотворил.

Он вспомнил тех Властелинов Кровавого Тумана в Кровавом Тумане.

В голове Чэнь Цзинъаня зародилась нелепая мысль.

Неужто он стал существом, подобным «Повелителю Кровавого Тумана»?

Если нынешнего «Повелителя Кровавого Тумана» считать взрослой особью.

То он в лучшем случае — лишь младенец.

Не успел он свыкнуться с этими сведениями.

«Семя демона №2» вновь принесло новое содержимое.

[Метод культивации Кровавого Тумана (раздел божественного сознания)]

[Метод культивации Кровавого Тумана (раздел физического тела)]

Едва взглянув на это название, Чэнь Цзинъань догадался, что «Сюй Чжиянь», похоже, получил некое наследие Кровавого Тумана.

Вот уж воистину — сон подоспел к подушке.

Он как раз собирался найти случай, чтобы Сюй Чжиянь соприкоснулся с Кровавым Туманом.

Кто ж знал, что эта возможность сама явится к порогу.

Чэнь Цзинъань принялся заново пересматривать связанные с «Сюй Чжиянем» воспоминания.

Он вновь увидел Ба Хуана.

Вот здесь и начались перемены, случившиеся с Сюй Чжиянем.

Это связано с Ба Хуаном.

Значит, Ба Хуан уже успел снюхаться с Кровавым Туманом?

Этот вывод весьма поразил Чэнь Цзинъаня.

В конце концов, он сейчас — временный глава под властью Города Ба Хуана, который, служа Городу Ба Хуана, под предлогом «тайного сговора с Кровавым Туманом» устраивал чистку остатков Императора Мин.

Он и прежде полагал, что Ба Хуан — самая стойкая сила, противостоящая Кровавому Туману.

Но теперь тот втайне переметнулся на другую сторону.

В нынешней обстановке, когда один за другим ушли Император Чи и Император Мин, по сути можно подвести итог.

Кровавый Туман фактически стал хозяином этих морских просторов.

Чэнь Цзинъаню нужно в любой момент быть готовым вновь сменить покровителя.

У него уже есть на это опыт.

Чтобы избежать чистки, надлежит держать некую дистанцию с нынешней правящей силой, дабы временно оседлать обе лодки и стать фигурой, приемлемой для обеих сторон.

Первоочередная задача — сложить с себя полномочия «временного главы».

Он может порекомендовать своего доверенного человека вместо себя.

Если в следующий раз вновь придётся менять сторону, чего доброго, удастся сыграть ещё одну «пьесу с жертвой», и он как нельзя кстати приберёт к рукам развалившееся дело.

Вновь замкнув круг привычной уловки.

В силу владения «искусством небесной тайны» Чэнь Цзинъань привык всегда приберегать запасной ход.

Ныне он намерен сперва постичь этот набор техник Кровавого Тумана.

Как только сам обучится — через «Семя демона №2» озарит Сюй Чжияня, чтобы этот парень испытал ради него «Внутреннее Дао Механизмов».

……

Мелькнул миг — минуло более полугода.

Мятеж Императора Мин постепенно улёгся.

Посланник Альянса Восхождения на Небо прибыл в Город Ба Хуана, и после того, как неизвестно какой договор был достигнут с Ба Хуаном, ушёл.

Нынешний Чичжоу по назначению Альянса Восхождения на Небо напрямую получил незваного правителя — некоего даоцзюня, спустившегося в одночасье.

Тот носил даосское имя «Шицюань» и звался даоцзюнь Шицюань.

Говорят, этот даоцзюнь Шицюань — известный славный добряк, с неплохой репутацией.

Раз уж он поставлен здесь присматривать за порядком.

Должно быть, в ближайшее время Город Ба Хуана и Чичжоу смогут избежать трений на уровне Зарождающихся Душ.

Сюэ Цзинь как градоначальник, при том что Ба Хуан ещё сильнее делегировал ему полномочия.

Лично ему стало можно решать куда больше, и его власть достигла высшей точки за всю историю.

По идее Сюэ Цзиню следовало бы радоваться.

Однако с тех пор, как он узнал, что шиди был вызван к наставнику наедине, а затем вовсе прекратил торговлю механизмами и дни напролёт сидит в комнате затворничества.

Сюэ Цзинь, полагаясь на собственный опыт.

Учуял, что здесь непременно скрыт какой-то подвох.

Шиди наверняка получил от наставника нечто.

И ценность этого нечто столь велика, что ради компенсации наставник пошёл на дальнейшее расширение его полномочий.

Сюэ Цзиню всё сильнее хотелось докопаться до правды, стоящей за всем этим.

Но он пока не потерял рассудок.

Наставник всё же остаётся наставником — тем, кто терпеть не может, когда ему перечат.

Если он не хочет, чтобы некто знал о чём-то, а тот станет прямо выведывать, то наверняка не избежит притеснений.