Глава 639. Сделка Короля Черепах, перемена в Манчжун

Увы, сведения Звёздной печати оборвались на полуслове, на деле продемонстрировав, что значит «беречь слова как золото».

Однако после того как Небесный Владыка Светлой Луны завершил обряд женитьбы на принцессе, появился и ещё один совершенно новый обряд.

«Завоевать сердце небесной девы (время ещё не пришло)».

Небесный Владыка Светлой Луны мог с уверенностью сказать, что прежде в Звёздной печати этого обряда точно не было.

Не значило ли это, что лишь завершив предыдущий обряд, он получает право разблокировать следующий?

Небесная дева.

Если такая особа и вправду существует, то она непременно пришла из-за небес.

А если пойти за ней следом — не появится ли у него шанс выбраться отсюда?

Такой помысел вдруг зародился в сердце Небесного Владыки Светлой Луны.

Он спросил сам себя.

Почему же он хочет покинуть Пограничную Реку?

И ответ всё так же сводился к двум словам — «путь бессмертия».

Трудность Становления Духа.

Она сказывалась не только на тех, кто стоит ниже Становления Духа, но и не в меньшей мере влияла на Небесных Владык Одухотворения.

За те несколько сотен лет, что Небесный Владыка Светлой Луны пробивался вперёд, его состояние так и топталось на месте. Если так пойдёт дальше, то не то что о Возвращении в Пустоту мечтать — ещё вопрос, сумеет ли он достичь середины Царства Становления Духа.

Он не желал сидеть сложа руки и ждать смерти, а потому отправился в Северное Море, выискивая всё новые связанные с этим сведения.

И вот в это самое время к нему с визитом явился неожиданный гость.

Им оказался нынешний Король Деревянной Таинственной Черепахи.

Разумеется, это была, пожалуй, последняя Деревянная Таинственная Черепаха во всей Пограничной Реке.

В прежние времена до него было не дотянуться.

А теперь, при встрече, оба они находились в Становлении Духа, и ничей статус не был выше другого.

Небесный Владыка Светлой Луны сразу открыл разговор: «Интересно, по какому делу Король Деревянной Таинственной Черепахи ищет меня?»

«Я разыскал тебя, чтобы совершить одну сделку».

Говоря это, Король Деревянной Таинственной Черепахи медленно снял с себя черепашью чешуйку, излучавшую голубоватое сияние, — поверхность этой чешуйки казалась на удивление прозрачной.

Но по-настоящему поразило другое.

Внутри этой чешуйки лежала маленькая детёныш-Таинственная Черепаха, ещё не открывавшая глаз.

Это что… дитя Короля Деревянной Таинственной Черепахи?

Да как такое возможно!

Из всего рода Деревянных Таинственных Черепах в живых остался лишь один Король Деревянной Таинственной Черепахи — откуда же взяться потомству?

Король Деревянной Таинственной Черепахи, понимая его недоумение, объяснил: «Это зародыш, который один из соплеменников из последних сил сберёг перед смертью. В будущем он унаследует всё, что есть у нашего рода. Я слышал, что досточтимый Владыка Светлой Луны некогда служил под началом Святого Владыки Бессмертной Тыквы и познал его искусство просветления».

«Я хочу просить тебя просветлить это дитя».

«А в качестве платы я могу подарить тебе чешуйку из своей родословной брони, способную укрыть тебя от бедствий».

Небесный Владыка Светлой Луны поразился щедрости Короля Деревянной Таинственной Черепахи.

Родословная броня — совсем не то, что обычная черепашья чешуйка. У обычной Деревянной Таинственной Черепахи на теле лишь одна такая — то, чем можно спасти себе жизнь.

Даже у столь могучего Короля Деревянной Таинственной Черепахи, собравшего в себе всю удачу рода Деревянных Таинственных Черепах, и то родословной брони было не больше трёх штук.

Вне всяких сомнений, от такого условия Небесный Владыка Светлой Луны не отказался бы.

Он на месте же просветлил маленькую Таинственную Черепаху.

Как Небесный Владыка Словесности уровня Становления Духа, к тому же камень духа, лично просветлённый Святым Владыкой Бессмертной Тыквы, в этом искусстве ему, пожалуй, не было равных среди Царства Становления Духа.

Когда просветление завершилось, Небесный Владыка Светлой Луны получил родословную броню и собрался уходить.

Однако Король Деревянной Таинственной Черепахи снова заговорил: «Старик чувствует в тебе знакомую ауру. Полагаю, ты уже вступил в Альянс Уничтожения Звёзд».

Выражение лица Небесного Владыки Светлой Луны застыло, и в его взгляде на Короля Деревянной Таинственной Черепахи прибавилось изучающего внимания.

Уж не один ли из трёх ещё не раскрывших себя членов альянса сам Король Деревянной Таинственной Черепахи?

Король Деревянной Таинственной Черепахи не ответил напрямую, а заговорил сам с собой.

«Альянс Уничтожения Звёзд — это борьба, идущая сверху вниз. Соответственно, неизбежно родится и борьба, идущая снизу вверх».

«Могу лишь предостеречь тебя одним словом: не погружайся в это слишком глубоко».

……

Слова Короля Деревянной Таинственной Черепахи в конце концов пустили корни в сердце Небесного Владыки Светлой Луны.

В нём тоже зародилось колебание.

Стоит ли ему вообще продолжать свои изыскания?

Даже если он доподлинно узнает, где находятся Небесные Врата, сумеет ли он по-настоящему уйти?

А ещё те две борьбы, о которых упомянул Король Деревянной Таинственной Черепахи.

Не означает ли это, что у Альянса Уничтожения Звёзд в будущем появится могущественный заклятый враг?

В конце концов Небесный Владыка Светлой Луны всё же отбросил эту мысль.

Первоначально, следуя требованиям Звёздной печати, он собирался отправиться исследовать те опасные районы Северного Моря.

В числе их была и Чёрная Тюрьма, которую величали запретной землёй для живых существ.

Эта Чёрная Тюрьма существовала лишь в легендах.

За её обратной стороной, возможно, скрывалась величайшая тайна.

Но в итоге он вернулся в Академию Светлой Луны и продолжил свою преподавательскую жизнь.

Так прошло пятьсот лет.

За столь долгий срок в Северном Море появился лишь один новоявленный Владыка Становления Духа.

К этому моменту исчезновение Святой Духовной Ци стало свершившимся фактом.

Небесный Владыка Светлой Луны вместе с несколькими товарищами из Альянса Уничтожения Звёзд часто обсуждали это дело и обменивались сведениями.

За это время, помимо Небесного Владыки Паньюнь, появился и второй член, добровольно раскрывший свою личность.

Этого человека звали Небесным Владыкой Ваньжэнь.

Его величайшим сокровищем на этапе Становления Духа был «Бешеный Клинок Пьющей Кровь», и он круглый год действовал в Южном Море.

Небесный Владыка Ваньжэнь отличался крайней кровожадностью.

Небесного Владыку Светлой Луны лишь за истребление врагов прозвали в Северном Море Небесным Владыкой Истребления Кланов.

У него хотя бы имелась на то причина.

По сравнению с ним Небесный Владыка Ваньжэнь был Небесным Владыкой Истребления Кланов в полном смысле этого слова.

Убийства и поджоги, — не оставалось такого злодейства, которого бы он не совершил.

Небесный Владыка Светлой Луны не считал себя добрым человеком, но и образ действий Небесного Владыки Ваньжэнь ему не нравился.

Это в корне противоречило заветам Пути словесности.

Впрочем, когда эти Небесные Владыки Одухотворения собрались вместе, все они сумели прийти к единому выводу.

В течение ближайших ста лет Святая Духовная Ци окончательно иссякнет.

К тому времени, даже если заклинатели Зарождающейся Души пустят в ход все свои ухищрения, им уже не удастся получить Святую Духовную Ци извне.

Единственный их канал обрести Святую Духовную Ци и вознестись до Становления Духа — это добыть её у ныне живущих Владык Становления Духа.

Стоит лишь Владыке Становления Духа погибнуть, вернувшись в небо и землю, как часть Святой Духовной Ци вновь изольётся в мир.

Со стороны это казалось непримечательным путём.

Но кто же захочет умирать?

Никто не хочет.

А потому исход мог быть лишь один — между Владыками Становления Духа разразится великая охота друг за другом.

Небесный Владыка Ваньжэнь и Небесный Владыка Паньюнь оба пребывали в большом возбуждении.

Небесный Владыка Светлой Луны же исполнялся тревогой за будущее.

Он решил на время уйти с передовой.

По крайней мере, сам он ни за что не должен стать тем Владыкой Становления Духа, кто умрёт первым.

……

Поворотным моментом стала всё та же Западное море.

Три местных Владыки Становления Духа из великих учений Западного моря, объединив силы, устроили засаду одному саньсю-Владыке Становления Духа из Западного моря — Небесному Владыке Манчжун, погубив его божественное сознание и возвратив Святую Духовную Ци миру.

Поэтому эту внутреннюю распрю среди Владык Становления Духа называют также «переменой в Манчжун».

Смерть Небесного Владыки Манчжун напрямую привела к тому, что двое Зарождающихся Душ, которым до прорыва оставалась лишь одна грань, неожиданно вдвоём вознеслись до Становления Духа.

Это окончательно выпустило на волю злых демонов в сердцах заклинателей!

Бескрайняя Пограничная Река вновь погрузилась в смуту.

Небесный Владыка Светлой Луны ещё раньше закрыл врата своей горной обители и укрылся под владычеством рода Таинственных Черепах.

Он держался вместе с морскими зверями.

Что ни говори, а по крайней мере вопрос самосохранения был решён.