Глава 641. Сбежавшая тварь, сон на тысячу лет

Небесный Владыка Светлой Луны шёл за Юй Си, глядя, как легендарные Небесные Врата, о которых ходили предания, всё ближе.

Если бы он сказал, что в душе не волнуется, это непременно было бы ложью.

Краем глаза Небесный Владыка Светлой Луны взглянул на тот новый лист, что держала в руках Юй Си.

Казалось, все ветви здесь трепещут перед этим новым листом.

Он крепко стиснул руку Юй Си, боясь, как бы из-за какой-нибудь оплошности его не оставили позади.

Сколько они шли — неизвестно.

Когда Небесный Владыка Светлой Луны пришёл в себя и хотел уже задать вопрос.

Он с ужасом обнаружил, что шедшая перед ним Юй Си куда-то исчезла, никто и не заметил когда.

И в руке он держал уже не человеческую ладонь, а древнюю гнилую ветку.

Небесный Владыка Светлой Луны поднял голову.

И лишь тогда заметил, что уже сам оказался перед Небесными Вратами.

Шур-шур-шур —

У него за спиной бесчисленные ветви, словно ядовитые змеи, обвили его ноги, будто желая помешать Небесному Владыке Светлой Луны продвинуться вперёд.

Небесный Владыка Светлой Луны не обратил внимания на эти перемены на месте.

Он заметил, что Небесные Врата не были закрыты наглухо, а та часть сухой ветки, за которую он держался, торчала, застряв в дверях.

С другой стороны этой сухой ветки донёсся едва ощутимый шорох.

На какое-то мгновение.

Взгляд Небесного Владыки Светлой Луны пронзил Небесные Врата насквозь, и он увидел на дальнем конце этой сухой ветки — Юй Си, ухватившуюся за другой её конец.

Она уходила всё дальше, словно в следующее мгновение окончательно исчезнет.

Перед Небесным Владыкой Светлой Луны лежал лишь выбор из двух.

Первый — отпустить руку, и тогда, возможно, он навеки погрузится в пучину, зато Юй Си сумеет спокойно уйти.

Второй — вложить все силы, чтобы вытащить Юй Си обратно.

Она — человек из-за пределов мира. Если бы старшие Юй Си не желали, чтобы она навеки осталась запертой в Пограничной Реке, они непременно вмешались бы и спасли её.

А тогда у него самого появится шанс уйти!

Небесный Владыка Светлой Луны без колебаний тут же приложил силы и потянул ветку обратно.

В следующее мгновение.

У него перед глазами померкло, и он без чувств рухнул на месте.

За Небесными Вратами.

Юй Си сидела на зелёном, дышащем жизнью новом листе, а вокруг всё так же были разбросаны сухие ветви.

Рядом с ней стоял силуэт в синеве.

Словно воплощение всей жизненной силы меж небом и землёй.

«Си-эр, это и есть человек, которого ты себе присмотрела. Он с начала и до конца всего лишь хотел, пользуясь тобой, выбраться из этой Земли Невольников. Такой отброс».

«Такой человек недостоин стать зятем моего Клана Бога Листа».

Юй Си собственными глазами видела выбор Небесного Владыки Светлой Луны, и на душе у неё, разумеется, было бесконечно разочарование.

Как женщина, она, конечно, хотела бы всегда оставаться той, кого выбирают.

В этот миг большая ладонь опустилась ей на плечо.

«Всё, хватит. В этом мире только я, твой отец, всегда останусь тем, кто выбирает тебя. Это была дурная судьба, но и урок взросления. Забудь его».

«Отец обещает тебе: когда вернёмся в клан, непременно подберём тебе достойного мужа».

…

Вместе с исчезновением этой отца и дочери.

Тыльная сторона Небесных Врат словно вновь стала зловещей и пугающей.

Во мраке, под ветвями, будто что-то зашевелилось.

Оно уставилось в сторону ещё не до конца закрытых Небесных Врат — туда, где был единственный источник света.

Эта неведомая тварь ругалась: «Вы, погань-владыки божеств, все вы отбросы, что девкам под юбку лезли! Дрались бы себе, зачем меня сюда втянули, вот же гадство!»

Не раздумывая, она сбросила с себя ветви и двинулась в сторону Небесных Врат.

Внезапно.

Короткие лапки этой неведомой твари будто обо что-то споткнулись.

Открыв глаза, она обнаружила перед собой тыкву-горлянку.

На другом конце этой горлянки лежало давно остывшее мёртвое тело.

«Ах ты ж, и эти люди такие. Смелости вламываться в Небесные Врата хватает, а вот ума прикинуть собственные силы — нет!»

«Просто самодовольных глупцов слишком много, потому вашу Пограничную Реку и держат под пятой».

«Ладно, прихвачу для тебя кое-что на обратную дорогу, зачтётся за несколько лет».

…

Вместе с тем, как она прошла сквозь Небесные Врата, эти двери вновь закрылись.

Она наугад подыскала местечко и швырнула вниз связку лоз горлянки, что прихватила с собой.

Как нарочно.

Эта лоза горлянки упала на территорию Секты Сокровенной Истины Западного Континента.

Наконец Небесный Владыка Светлой Луны очнулся.

У его ушей послышалось журчание воды.

Когда он поднялся и осмотрелся, то обнаружил, что лежит на широком листе и дрейфует посреди бескрайнего моря.

«Это был сон…»

Сознание Небесного Владыки Светлой Луны помутилось, он не знал, что случилось после того, как потерял сознание.

Однако в руке у него появилось кое-что.

Небесный Владыка Светлой Луны пристально всмотрелся и обнаружил, что это, оказывается, обломок ветки.

Совсем такой же, как те, что он видел у Небесных Врат.

Это означало, что всё, что он пережил прежде, действительно было наяву.

Он и вправду упустил свой шанс уйти.

В одно мгновение в сердце Небесного Владыки Светлой Луны поднялась бесконечная горечь сожаления.

Потому что, вполне возможно, это был для него самый близкий к пределу небесного мира случай за всю его жизнь.

Столкнувшись с сожалением, которое нужно было искупать всю оставшуюся жизнь, Небесный Владыка Светлой Луны никак не мог унять свои чувства.

К счастью, именно тогда Звёздная печать наконец принесла добрую весть.

«Лоза горлянки Святого Владыки Бессмертной Тыквы низошла на землю. Место: Секта Сокровенной Истины Западного Континента».

Это было потому, что он выполнил часть задания — завоевать сердце Юй Си.

Небесный Владыка Светлой Луны, подавив все свои чувства, немедленно отправился в путь на Западный Континент.

В пути не случилось никаких помех.

Он тайком проник в Секту Сокровенной Истины Западного Континента и на дворе, где упражнялись ученики Царства Заложения Основ, увидел только что проклюнувшуюся лозу горлянки.

По своему ощущению изначального духа он мог с уверенностью сказать, что это и есть лоза горлянки хозяина.

Судя по виду, она ещё недавно пустила корни.

Это смутно совпадало с тем временем, когда он сам ходил к Небесным Вратам.

Выражение лица Небесного Владыки Светлой Луны вмиг стало сложным.

Сейчас можно увидеть лозу горлянки, но не её хозяина. Не значит ли это, что хозяин уже ушёл из мира живых?

Его путь поисков человека длиной в тысячу лет.

Кажется, именно сегодня наконец пришёл к развязке.

Небесному Владыке Светлой Луны было вовсе не до радости, потому что он ощутил беспрецедентную растерянность и поражение.

Он упустил шанс уйти.

К тому же, реликвия хозяина снова явилась миру, а значит, в нём, Небесном Владыке Светлой Луны, больше нет нужды её искать.

Тогда в чём же смысл его жизни?

Стоит ли ему вообще продолжать жить?

Небесный Владыка Светлой Луны захотел утихомирить разум и поразмыслить над этим вопросом.

Он решительно взял тушевую кисть Пути словесности и написал у себя на теле один иероглиф — «цикада».

Эта «цикада» — та самая «Цикада Весны и Осени», о которой говорили, что она способна странствовать меж времён, позволяя человеку грезить сном в тысячу лет.

Небесный Владыка Светлой Луны почувствовал, что его душевное состояние уже не так совершенно, как прежде.

Уж не из-за того ли, что он самовольно вломился в Небесные Врата?

Если так, то этот изъян в душевном состоянии, чего доброго, приведёт к тому, что в будущем он проиграет всё разом.

Остаётся лишь надеяться, что он, пока ещё не потерял рассудок, сумеет восстановить своё душевное состояние.

По мере того как иероглиф «цикада» на его груди вспыхнул ярким светом.

Небесный Владыка Светлой Луны целиком исчез с этого места.

…

Когда он снова очнулся.

Небесный Владыка Светлой Луны обнаружил, что уже прорвался на вторую ступень Становления Духа.

Мутная пелена в его глазах немного рассеялась.

По меньшей мере, нынешний Небесный Владыка Светлой Луны больше не хотел умирать.

Небесный Владыка Светлой Луны пробормотал себе под нос: «Интересно, действительно ли этот сон длился тысячу лет?»