Глава 793. Приобретённое Возвращение в Пустоту, эссенция человеческого пути

Чэнь Цинъюнь лишь сегодня узнал истинное происхождение Святого Владыки Цзыин.

По подсчётам, тот приходился внуком Королю Лазурных Драконов пятого поколения.

А стоящий перед ним Предок Лоз был родным внуком Короля Лазурных Драконов четвёртого поколения.

Эти двое, как ни крути, приходятся друг другу дальней роднёй.

Предок Лоз заметил взгляд Чэнь Цинъюня, и ему нетрудно было догадаться, о чём тот думает, поэтому он недовольно сказал:

— Тебе лучше не размышлять о том, родня ли мы с ним, а побеспокоиться о самом себе. Он в прошлой жизни достиг Возвращения в Пустоту, а теперь живёт заново — неужели он удовлетворится нынешним положением?

— В этом мире прорваться попросту невозможно. Я слышал, что внутри рода драконов существует иной, приобретённый способ Возвращения в Пустоту — достаточно переплавить эссенцию человеческого пути в эссенцию небесного пути, и, возможно, удастся сотворить одно место Возвращения в Пустоту.

У Чэнь Цинъюня тут же возникло нехорошее предчувствие:

— Осмелюсь спросить, о какой именно эссенции человеческого пути идёт речь, старший...

Предок Лоз злорадно ответил:

— О таком человеке, как ты, кто несёт на себе великую удачу. Не говоря уж о прочем, взять хотя бы Запретный Артефакт, оставленный моим дедом. Его зовут Запретным потому, что его не приемлет небесный закон: если пользоваться им долго, он начнёт обращать удачу против самого тебя.

— Император Цзин и Король Лазурных Драконов могли управлять «Когтем, Разрывающим Пустоту» лишь потому, что платили судьбой государства. Что же касается остальных — взять, к примеру, меня. Не смотри, что я практикую метод Бога Зверей и будто бы убил немало лазурных драконов из царского рода, — знай, что по своей сути метод Бога Зверей есть вера и сила жертвенных благовоний, а попросту говоря — это заслуги!

— Я копил заслуги десятки тысяч лет, но прошло совсем немного времени с тех пор, как я соприкоснулся с «Оком Чжуинь, Взирающим на Небо», а мои заслуги уже истощились дотла, и вдобавок на меня легло изрядно дурной кармы.

— Даже мне, старому испытанному Становлением Духа, приходится так туго. А ты погляди на себя: всего лишь Зарождающаяся Душа, однако носишь на себе одновременно остатки двух Запретных Артефактов, и при этом твоя удача ничуть не пострадала. Стало быть, на тебе наверняка лежит немало эссенции человеческого пути.

Выслушав это, Чэнь Цинъюнь помрачнел.

Он-то полагал, что Святой Владыка Цзыин в худшем случае захочет сделать его своим соглядатаем, а тот, оказывается, с самого начала метил ему в жизнь.

Сейчас, чтобы проверить слова Предка Лоз.

Самый прямой способ — посмотреть, не набрал ли его наставник ещё и других учеников.

Если «эссенция человеческого пути» — ключ к приобретённому Возвращению в Пустоту, то этого добра точно должно быть как можно больше.

Чэнь Цинъюнь вытащил [Покровную Тыкву].

Эта тыква в конце концов не сумела его защитить, но и теперь у неё ещё оставался шанс искупить вину — а именно помочь ему разыскать следы прочих учеников Святого Владыки Цзыин.

Предок Лоз с одного взгляда узнал происхождение этой тыквы — она оказалась наследием, оставленным Святым Владыкой Бессмертной Тыквы.

Неудивительно, что Предку Лоз было в радость видеть, как Чэнь Цинъюнь доставляет хлопоты Святому Владыке Цзыин.

Да к тому же и его собственная позиция переменилась.

Перед лицом такого носителя великой удачи из своего стана Предок Лоз не прочь оказать Чэнь Цинъюню услугу.

Он взмахнул рукавом, и из него вылетел лист с тыквенной лозы — на вид уже довольно древний.

Покровная Тыква Чэнь Цинъюня, как ни странно, ощутила на этом листе отголосок волнения.

Предок Лоз с улыбкой заговорил:

— Эта вещица, как и твоя тыква, родом из давних времён Обители Бессмертной Тыквы.

— Скормишь ей этот лист, и, пока не восстановится Святой Закон Лазурного Дракона твоего наставника, ему будет крайне трудно заманить тебя в свои сети через причинную связь учителя и ученика.

Услышав это, Чэнь Цинъюнь невольно просветлел.

Именно такой вещи ему и не хватало.

— Благодарю старшего Предка Лоз.

Предок Лоз с улыбкой на лице, не умолкая, достал из себя «талисман Бога Зверей».

Этот талисман был в целом чёрно-красного цвета и походил на часть разбитой вдребезги маски.

Он заговорил:

— Запомни за меня облик этой вещи. Если снаружи увидишь что-то похожее, будь добр, принеси мне её обратно.

Ныне Предок Лоз отбросил былую причинную связь с родом Лазурных Драконов и решил всей душой предаться пути Бога Зверей.

И первым делом — этим самым талисманам.

Эти талисманы происходят от самого Бога Зверей, и то, сколько их досталось каждому практикующему, напрямую влияет на скорость его продвижения по этому пути.

Предок Лоз не раз пытался отыскать второй талисман, но, увы, так и не нашёл.

Верно говорят — судьбой не дано.

А вот Чэнь Цинъюнь, несущий на себе эссенцию человеческого пути, должен обладать удачей лучше, чем у обычных людей.

Если бы тот смог принести ему один-два талисмана — для Предка Лоз это была бы выгода с одной ставки.

Чэнь Цинъюнь внимательно разглядывал талисман Бога Зверей и вдруг широко раскрыл глаза.

Предок Лоз обрадовался:

— Что?.. Неужели ты видел такую вещь? Где?

— Вот здесь.

Чэнь Цинъюнь достал бездонную сумку, хлопнул по ней ладонью, и из неё тотчас вывалилось пять таких же неправильной формы талисманов Бога Зверей.

Судя по узорам и стилю, они в точности совпадали с талисманом Бога Зверей самого Предка Лоз.

Это до того ошеломило Предка Лоз, что он чуть не лишился дара речи!

Малой, да ты, выходит, не на шутку!

Стоявшие рядом Чэнь Цинли и Король Лазурных Драконов были поражены не меньше.

Они переговаривались с Предком Лоз и знали: этот «талисман Бога Зверей» крайне редок, и из каждого можно взрастить существо вроде самого Предка Лоз.

Только вот обретение «талисмана Бога Зверей» целиком зависит от судьбы.

Они полагали, что если Чэнь Цинъи посчастливится наткнуться на один-два, то это уже был бы невероятный успех.

Кто ж знал, что тот уже завладел пятью.

Предок Лоз первым опомнился и разом выбросил свой талисман, слив его с теми пятью — контуры мгновенно увеличились в несколько раз.

Ещё более полная сила Бога Зверей вернулась в его тело.

Предок Лоз разразился довольным смехом:

— Не подвело благоволение небес того, кто в него верит; добыча пришла без малейших трудов... ха-ха-ха!

Он мог увериться: теперь, обладая сразу шестью талисманами, он непременно стал величайшей вершиной ветви Бога Зверей.

Случись это чуть пораньше.

Даже если бы Святой Владыка Цзыин пошёл с ним на разрыв, Предок Лоз больше бы не оказался во власти драконьего рога.

Всё это — заслуга Чэнь Цинъюня.

Предок Лоз тем более утвердился в мысли, что эссенция человеческого пути на Чэнь Цинъюне необычна до невероятия, и потому ещё меньше смел пользоваться его расположением.

Одна тыквенная лоза в лучшем случае окупает один талисман.

А тут ведь остаётся ещё причинная связь с четырьмя талисманами.

Предок Лоз снова спросил:

— А что бы ты хотел в качестве платы за это?

— Мне бы хотелось, чтобы в следующий раз, когда наставник станет заманивать меня в свои сети, ему пришлось немного труднее.

— Это просто. Я пожалую тебе звание «храмового жреца» самого Предка Лоз — оно способно погасить причинную связь учителя и ученика между тобой и им. Это снова окупает один талисман. А чего ты желаешь ещё?

Чэнь Цинъюнь и подумать не мог, что те осколки, чьего происхождения он не знал, окажутся столь ценными.

Немного поразмыслив, он вспомнил про Драгоценное Древо Царя Лекарств.

Право же, он уже давно не подкармливал Драгоценное Древо Царя Лекарств чем-нибудь хорошим.

Помнится, ещё в Руинах Цзыу Драгоценное Древо Царя Лекарств проявило большой интерес к той тыквенной лозе из Обители Бессмертной Тыквы.

Стало быть, ему нравятся ценные духовные растения.

Чэнь Цинъюнь и решил зайти с этой стороны.

Предок Лоз тут же отрезал кусок собственного ствола и передал Чэнь Цинъюню ещё и нефритовую табличку, где были записаны места всевозможных редких древесных пород, с которыми он сталкивался в прошлом.

Вот это ещё две причинные связи.

Что до последней... Предок Лоз вспомнил про прочих практикующих ветви Бога Зверей — большинство этих единомышленников тоже были сущностями, ставшими духами из чуждых пород.

Раз уж Чэнь Цинъюнь так обласкан Богом Зверей, пусть-ка и он попробует испытать удачу.

Если благодаря этому удастся сократить для него число соперников, Предок Лоз не прочь погасить и ещё больше причинных связей.

А потому он дополнительно отметил и районы на восточном море, где были известны сферы влияния практикующих «ветви Бога Зверей».

Чэнь Цинъюнь мог по очереди наведаться туда и навлечь на них беду.