Глава 927. Кто знает время, тот мудр, милосердный бог чумы

Вскоре поверхность тела Сянъюаня вновь взорвалась раскалённым пламенем.

Его аура начала стремительно взлетать и в одно мгновение перешагнула через узкое место, официально достигнув совершенного Становления Духа.

Это был первый во всём зале, кто довёл «Искусство Одухотворения Цанву» до второго слоя.

И дело было не в том, что талант его был выше всех прочих, — просто Сянъюань, как один из божественных чиновников при некогда существовавшей Божественной династии, держал в руках драгоценные пилюли, оставшиеся со времён той династии, а к тому же обладал невероятной устойчивостью к их действию.

Под множеством подобных подкреплений и появился на свет его сегодняшний выдающийся результат!

Сянъюань невероятно наслаждался этим чувством всеобщего внимания и тут же собрался ринуться к третьему слою «Искусства Одухотворения Цанву».

Бог Огня напрямую его осадил.

— Достаточно, второго слоя хватит. С этого дня ты — мой человек.

Услышав это, Сянъюань несказанно обрадовался и своей огромной тушей опустился на колени прямо на поверхности моря:

— Ваш подчинённый приветствует вас, господин!

Остальные демонические культиваторы, вдохновлённые его примером, один за другим ускорились.

Цзиньвэй бросил на Сянъюаня взгляд краем глаза.

Хотя сам он тоже был лишь на совершенном Становлении Духа, но ведь он был трупом, отделённым от самого Чэнь Цзинъаня, этого досточтимого «Великого Святого Владыки», и о его уровне понимания Царства Становления Духа и говорить не приходилось.

Состояние Сянъюаня в этот миг вовсе не походило на нормальный прорыв — скорее на то, что его потенциал выжали досуха.

Вот только даже сам Сянъюань этого не заметил, и потому у окружающих сложилось ошибочное впечатление, будто он прорвался именно благодаря «Искусству Одухотворения Цанву».

Если бы это было правдой, то Сянъюань получил бы ровно то, чего добивался.

Что же до Бога Огня —

этот тип, едва снизойдя до того, чтобы дать немного милости, умудрялся ещё и обманывать, и полагаться на внезапные удары — вовсе не годился на роль мудрого владыки.

Цзиньвэй не хотел слишком рано привлекать к себе его внимание.

Поэтому он отказался от образа «гения» и, нащупав в кармане, проглотил пилюлю Постижения Дао.

В тот самый миг, когда пилюля оказалась у него в животе, Цзиньвэй в самый подходящий момент прекратил сдерживать себя и успешно достиг первого слоя.

Этот момент Бог Огня полностью запечатлел в своих глазах.

Разумеется, Богу Огня требовалось, чтобы под его началом хватало дураков (глотающих пилюли, чтобы угодить ему), но и все сплошь дураками быть не могли.

Он принялся выбирать среди оставшихся.

А оставались лишь те, у кого «талант получше» (прорвался бы и без пилюль) да те, у кого «дух твёрдый» (без пилюль прорваться не может).

И был ещё третий род людей — зажатый между этими двумя.

Бог Огня называл их «знающими время» (сначала не желают глотать пилюли, а в итоге принимают реальность).

Знающий время не бывает слишком умён, а как и подсказывает само это имя, в достаточной мере понимает, когда нужно уступить.

Именно таких Бог Огня и желал привлечь к себе, чтобы держать в узде ту толпу дураков.

Цзиньвэй поначалу принадлежал к роду «твёрдых духом», но в тот самый миг, когда он проглотил пилюлю, его автоматически причислили к «знающим время».

Он продолжал изображать прорыв, как вдруг ощутил на себе чей-то взгляд.

Раз этот взгляд удалось почувствовать, он уж точно принадлежал не Богу Огня.

Цзиньвэй приоткрыл щёлочку глаз и сразу заметил фигуру, уставившуюся на него.

Это был Сянъюань!

Похоже, этот тип узнал его и к тому же затаил обиду.

Цзиньвэй не удостоил его даже лишним взглядом.

Если Сянъюань будет вести себя смирно и знать своё место — все останутся при своих.

А если он сам станет искать себе погибель — не жаль будет проводить его в последний путь.

...

Прошло два дня.

Один за другим демонические культиваторы доводили «Искусство Одухотворения Цанву» до второго слоя, и Цзиньвэй в их ряду держался ни шатко ни валко.

Это уже был результат массового глотания пилюль.

Бог Огня, очевидно, был не слишком доволен.

С самого начала он уже снизил свои ожидания и даже позволил этим низким демоническим культиваторам из мира смертных прибегать к помощи пилюль.

И всё же больше половины демонических культиваторов так и не смогли достичь второго слоя.

Судя по такому уровню...

боюсь, обыскав всю Пограничную Реку, он вряд ли набрал бы достаточно подходящих жертв.

Пока что приходилось довольствоваться тем, что есть.

— Все, кто дошёл до второго слоя, могут совершенствоваться вместе со мной. Остальным до встречи не хватает судьбы — они вольны сами решать, уходить им или оставаться. Через сотню лет я вновь широко приму талантливых демонов.

Едва прозвучали эти слова, как у тех демонических культиваторов, что только что помрачнели лицом, мгновенно вновь зажглась надежда.

А Бог Огня повёл оставшихся в Южное Море.

Одним движением руки он поднял из морского дна остров.

— Сначала вы совершенствуйтесь и постарайтесь как можно скорее довести «Искусство Одухотворения Цанву» до третьего слоя. Тогда понадобятся разные вспомогательные сокровища — я по своему усмотрению стану поручать вам задания, чтобы и у вас была возможность их добыть.

И вот Цзиньвэй отыскал остров в Южном Море и поселился там.

По тону Бога Огня он мог расслышать: похоже, Духовные Владыки собирались задержаться у Пограничной Реки на какое-то время.

Цзиньвэй напрямую поделился своим восприятием с истинным телом.

Это была односторонняя передача.

Он мог достигнуть Чэнь Цзинъаня напрямую, но не получал сведений из трёх других направлений.

Лишь позволив истинному телу согласовать всё в целом и извлечь выгоду из разницы в информации, можно было добиться наилучшего для себя результата.

...

Теперь, когда Восточное Море и Южное Море уже были улажены, оставались только Западное море и Северное Море.

В Северном Море утвердилась «Гора Святого Меча».

Эта горная гряда, прорезающая Северное Море и разделяющая его надвое, разумеется, с первого же мгновения привлекла внимание Пожирающего Бога.

Пожирающий Бог сам явился с визитом, и Чанцин, следуя приказу Чэнь Цзинъаня, перешёл на его сторону, тем самым на время сохранив себе жизнь.

Труднее всех оказался Каменный Бог из Западного моря.

Больше всего он любил вытягивать накопленную эссенцию тех «заморских островов бессмертных», и большинство островов, гнездившихся в пределах Западного моря, уже пострадало.

Он возвёл на дне моря Храм Каменного Бога и повелел всем родам присылать ему женщин.

Так он и стал самым настоящим местечковым царьком.

По всем правилам, покоряя водные племена Западного моря, Каменный Бог должен был, опираясь на своё божественное умение Великого Дао Воды — «Повеление Сокровенной Тьмы», — применить «Запретное Искусство Слияния с Артефактом».

Увы, время уже не позволяло Чэнь Цзинъаню вновь постигать «Повеление Сокровенной Тьмы».

Довольствуясь меньшим, он мог лишь задействовать своих лазутчиков, затаившихся в крупнейших морских родах, в качестве глаз и ушей.

К этому делу Чэнь Цзинъань начал готовиться очень рано.

Ещё когда Великая Божественная династия Юй не была уничтожена, он уже взялся за эту побочную линию с Каменным Богом.

А к сегодняшнему дню...

хотя у него и не было соглядатаев уровня Возвращения в Пустоту, зато хватало Становлений Духа, служивших опорой.

Стоит лишь прождать достаточно долго — и Становление Духа тоже когда-нибудь наречёт себя патриархом и основателем рода.

...

Прошло шестьдесят лет.

Пришествие четырёх великих Духовных Владык — если отбросить первую вызванную им бурю — со временем, напротив, постепенно улеглось.

На одном из островов Восточного Моря.

Безликий Святой Владыка всё это время пешком странствовал по Восточному Морю, очищая морскую болезнь.

Рядом с Богом Чумы был лишь он один — его верный и умелый помощник.

К тому же Бог Чумы, насколько можно было судить сейчас, держался наименее надменно из всех четырёх великих Духовных Владык, а в нём самом, казалось, жил дух сострадания ко всем живым существам.

Естественным образом Чэнь Цзинъань сделал своей точкой прорыва именно Бога Чумы.

Безликий Святой Владыка к нынешнему дню уже начал постигать чудесное применение «Канона Жизненной Сокровенности»: с помощью тех жизненных сил он превращал чёрных быков в белых, тем самым растворяя морскую болезнь Восточного Моря.

Этот способ накопления добродетели давал весьма заметный результат.

Его культивация уже вот-вот должна была вступить во второй слой Возвращения в Пустоту.

Очередной остров был очищен до конца.

Бог Чумы поднял голову — и увидел, как в воздухе с юга падают метеориты, объятые огненным светом.

Там были владения Бога Огня.

И вдруг Бог Чумы заговорил:

— Безликий, хочешь знать, с какой целью я снизошёл к Пограничной Реке?