Глава 935. Вечная вражда: Цзюйцзы Цзи Чжун

Безликий Святой Владыка задержался в небе лишь на одно мгновение и удалился, даже не коснувшись земли.

Даже будь на его месте сам Чэнь Цзинъань, он поступил бы точно так же.

Без Пруда Очищения от Пыли, без Хуа Ин и Чанцина, Архипелаг Пэнлай в его глазах утратил всякую ценность для существования.

Что же до тех сил, что поделили между собой «Пруд Очищения от Пыли».

Безликий Святой Владыка не собирался искать виновных.

У обиды есть корень, у долга — хозяин.

Всё это началось с расчёта Бога Зверей, который втянул в свою игру Хуа Ин, и лишь это вызвало целую череду последствий.

В нынешней жизни у него не было никакой надежды стать Духовным Владыкой.

Но эта вражда уже завязалась — и примирения не будет никогда.

Безликий Святой Владыка размеренным шагом направился в сторону Восточного Моря.

Вдруг, проходя через одну из земель, он ощутил здесь дыхание «Пруда Очищения от Пыли».

Безликий Святой Владыка остановился.

Его фигура на миг дрогнула, и он словно прошёл сквозь некий слой барьера.

А затем Безликий Святой Владыка увидел старого знакомого.

— Цзи Чжуна, прежнего главу ветви «Небесной Мастерской» Дворца Мо.

Когда-то Чэнь Цзинъань уничтожил Мир Мо, и лишь Цзи Чжун с небольшой горсткой людей с его молчаливого согласия сумел спастись бегством.

Это было сделано для того, чтобы благополучно завершить причинно-следственную связь между «Дворцом Мо» и «Родом Лазурных Драконов».

Но неожиданно...

Безликий Святой Владыка встретил Цзи Чжуна именно здесь.

Судя по всему, их группа успела к каменным вратам, что открылись на «Архипелаге Пэнлай», и сумела отвоевать себе часть дыхания, принадлежавшего «Пруду Очищения от Пыли».

Эта вещь — что для отдельного человека, что для целой группы — была редкостным сокровищем.

Для уже пришедшего в упадок Дворца Мо она могла бы стать шансом на второе цветение.

Безликий Святой Владыка заранее знал, чем всё кончится.

Эта последняя искра Дворца Мо рано или поздно угаснет.

И всё же он ощутил некоторый интерес — желание воочию стать свидетелем этого зрелища.

Так или иначе, Бог Зверей уже удалился.

Его маски разлетелись, перейдя к множеству существ Восточного Моря, и искать с ними разбирательства не имело смысла.

Случись что — и впрямь можно было накликать обратно Бога Зверей, а это означало бы лишь напрасное посрамление.

Что же до остальных трёх Духовных Владык.

Они уже задали тон в вопросе запечатывания Пограничной Реки.

Это касалось их собственных коренных интересов, и Безликий Святой Владыка не мог этому помешать.

Среди всего остального.

Если уж искать то, что было связано с его интересами, то, пожалуй, лишь грядущее появление племён Четырёх великих священных зверей.

Вот тогда и ему будет не поздно двинуться в путь.

Безликий Святой Владыка попросту уселся.

Он своими глазами смотрел, как Цзи Чжун вёл людей, переплавляя наследие «Пруда Очищения от Пыли», а затем извлёк небольшую часть обломков «Мира Мо», соединил одно с другим и переплавил их в малое пещерное небо.

Цзи Чжун выбрал именно это место, чтобы провести здесь церемонию своего восхождения в «Цзюйцзы Дворца Мо».

...

Незаметно промчалось сто лет.

В этот день Безликий Святой Владыка поднял голову и взглянул вверх.

Был полдень.

Безликий Святой Владыка обратил взор в сторону солнца и заметил, что в его глубине смутно прибавилось некое пятно тени.

В своей девятой жизни он какое-то время скрывался на самом солнце и хорошо понимал, сколь огромным должно быть тело того, кто способен отбрасывать подобную тень.

Когда настала ночь и поднялась ясная луна.

Проступил ещё один силуэт, но на сей раз он был куда отчётливее.

Безликий Святой Владыка увидел тень колышущегося огромного дерева.

А у самой верхушки кроны виднелась чёрная точка, быстро перемещавшаяся, словно убегавшая от чьей-то погони.

— Если это Небесный Кипарис, Сковывающий Звёзды, то спасается, должно быть, чань-наставник или Звёздный Бог.

Безликий Святой Владыка сделал вывод.

Если тень под ясной луной указывала именно на это, то на солнце, пожалуй, скрывался другой незадачливый беглец, которого схватили.

Четверо Духовных Владык воздвигли такое запечатывание, и в конце концов эти два скрывавшихся Духовных Владыки всё же попали под суд.

Как только их возьмут под стражу, дело на этом и завершится.

...

Прошло шестьдесят лет.

Однажды ночью тень на ясной луне окончательно исчезла.

Когда Безликий Святой Владыка поднял взор к звёздному небу, он ощутил, что некий незримый барьер накрыл всю вышину — словно ограничение, наложенное на всех культиваторов разом.

Он двинулся в путь, покинул «Малый Мир Мо», прошёл сквозь слои тумана и добрался до некоего пограничного места.

Безликий Святой Владыка чувствовал: стоило ему приблизиться, как некое давление изначально должно было обратиться против него.

Но когда вырвалось дыхание его «Тайного Канона Жизни и Смерти».

Это давление мгновенно исчезло без следа.

Безликий Святой Владыка всё понял: это была любезность Бога Чумы.

Он вновь двинулся вперёд, чувствуя направление «Небесного Кипариса, Сковывающего Звёзды», и его фигура погрузилась в некое обособленное пространство.

Здесь, в самом центре, высился Небесный Кипарис, Сковывающий Звёзды.

Под деревом в позе лотоса сидел монах.

Когда Безликий Святой Владыка увидел его, монах одновременно обернулся и сложил ладони вместе.

— Малый друг, вот мы и свиделись вновь.

Безликий Святой Владыка не стал спрашивать, как тот его распознал, и лишь с изумлением промолвил:

— Я полагал, что на солнце скрывался чань-наставник, но не думал, что это Звёздный Бог окажется куда более скрытным.

Чань-наставник Хуаньси улыбнулся и коротко обронил всего четыре слова:

— Копил силы.

Безликий Святой Владыка остался бесстрастным.

После примера с Богом Чумы он слишком хорошо понимал повадки этих Духовных Владык.

Убедившись, что он явился из иной временной линии, все они начали брать его за «эталонный ответ» и списывать.

Чань-наставник Хуаньси не получил ответа, но ничуть не огорчился.

В конце концов, есть вещи, у которых отсутствие ответа и есть ответ.

Если Безликому Святому Владыке нечего было скрывать, он бы, конечно, и не скрывал.

А раз есть что скрывать — значит, есть чем поживиться!

Монах сам завёл разговор:

— Видно, Бог Чумы, друг-даос, изрядно тебя подставил.

Безликий Святой Владыка не стал отрицать и произнёс:

— У меня есть одно дело, по которому я хотел бы вопросить чань-наставника.

Чань-наставник Хуаньси, неизвестно откуда, извлёк золотую гадательную бирку, повертел её в руке, а затем заговорил.

— Ты хочешь узнать имя того Бога Зверей — я могу тебе его назвать.

С этими словами он свернул бирку в руке, и та, сама собой, взлетела прямо за пазуху Безликому Святому Владыке.

Безликий Святой Владыка развернул её, и там были написаны два иероглифа: «Цунлун».

Он всмотрелся и смутно разглядел силуэт с рыжими волосами.

Хотя разглядеть лицо в подробностях не удалось, этого человека Безликий Святой Владыка действительно знал!

Когда-то, ещё когда он был Святым Владыкой при Божественной династии, один Бог Зверей, не соблюдая правил чести, нанёс удар — и тот человек выглядел точно так же.

В ту пору, не спаси его Жёлтый Дракон, Чэнь Цзинъань, пожалуй, давно бы сложил там голову.

Старые обиды и свежие долги легли друг на друга.

В этот миг золотая бирка в руке Безликого Святого Владыки вспыхнула.

Он понял, что Чань-наставник Хуаньси принял на себя причинно-следственную связь вместо него, и сложил ладони в поклоне:

— Благодарю, почтенный наставник.

— Малый друг, я всё сильнее жду нашей с тобой встречи.

...

Прошло ещё шестьдесят лет.

Тень на солнце также рассеялась.

И тогда на небе, вслед за этим сочетанием солнца и луны, появились врата — и вскоре вновь исчезли без следа.

С этого мгновения запечатывание Пограничной Реки было завершено.

Безликий Святой Владыка вернулся в «Малый Мир Мо» и продолжал наблюдать за взлётом и падением, за сменой поколений этой ветви Дворца Мо.

Благодаря существованию «Малого Мира Мо» у людей Дворца Мо появилась земля, где можно было пустить корни, и они начали в куда более широких масштабах набирать учеников и последователей, распределяя их между «Небесной Мастерской» и «Павильоном Божественных Механизмов».

Так прошло пятьсот лет.

Силы и размах Дворца Мо, по сравнению с прежними, выросли более чем вдесятеро, и во всём Дворце Мо царил дух бурного процветания.

Цзи Чжун как Цзюйцзы Дворца Мо.

Сам он, проводив одного за другим нескольких старейшин Дворца Мо, подобно своему тогдашнему наставнику Хуан Пи, стал в Дворце Мо старцем, чьё слово решало всё.