Глава 942. Нисхождение в Южное Море, сбор служебных печатей

Как и следовало ожидать, когда Королева Деревянной Таинственной Черепахи узнала, что речь идёт о «поздней ступени Возвращения в Пустоту», недовольство в её глазах угасло.

Она ясно понимала расстановку сил в Пограничной Реке.

Если Чэнь Цзинъань действительно сумеет совершить прорыв, то его и впрямь можно будет назвать непобедимым в мире.

А Королевский род Деревянной Таинственной Черепахи, следуя за ним, тоже сможет урвать свою долю.

Раз так, то временно заставить сородичей потерпеть лишения Королева Деревянной Таинственной Черепахи сочла вполне приемлемым.

Но она не забыла предупредить:

— Если в следующий раз случится подобное великое предзнаменование, даос, тебе следует заранее открыть мне все карты.

— Это само собой, — согласился Чэнь Цзинъань.

И, договорившись, отправился в путь, покинув Северное Море.

Он взглянул на подвеску в своей руке.

После этой второй «смены аккаунта» подвеска вновь уменьшилась и теперь была способна поддержать лишь одно его возвращение в девятое перерождение.

Чэнь Цзинъань ныне обладал силой — это была правда.

Но именно поэтому он ещё острее осознал, сколь важно «прозрение» для поздних стадий совершенствования.

Прежний он, пожалуй, отчасти не ценил то счастье, в котором купался.

Точно так же теперь он ещё сильнее жаждал получить возможность задействовать собственную потрясающую мудрость.

В конце концов, у него в руках ещё оставалось несколько наследий духовных владык, требующих разбирательства.

Чэнь Цзинъань не смел опрометчиво браться за их совершенствование самостоятельно — стоит лишь невзначай коснуться хоть капли первозданной сути, и это перерождение завершится для него досрочно.

— Вот бы раздобыть ещё одну подвеску, — пробормотал Чэнь Цзинъань.

Принцип, по которому подвеска позволяла «сменить аккаунт», основывался на так называемой непреложности духовных владык.

Используя осколок божественного пути духовного владыки как посредник и силой наводя мост между двумя временными линиями, можно было в определённой степени повлиять на другую временную линию.

Вот только для существ ниже Слияния временные линии были независимы друг от друга.

Когда духовный владыка берёт себя за точку привязки и, тратя «осколки божественного пути», меняет судьбу «мелкой сошки» на другой временной линии — это всё равно что выбросить собственное совершенствование в воду.

Такого дела, что вредит и себе, и другому, ни один духовный владыка делать не стал бы.

Но Чэнь Цзинъань как раз и стоял на этом особом месте.

У него был Жёлтый Дракон — духовный владыка, что отвечал за передачу его добычи в последующие эпохи, а сам Чэнь Цзинъань через «смену аккаунта» мог делиться всеми многочисленными наследиями.

В этот раз Чэнь Цзинъань намеревался сперва прочесать владения Бога Огня и посмотреть, не осталось ли там осколков божественного пути.

……

Земли Южного Моря, Дворец Бога Огня.

Цзиньвэй как нынешний хозяин Южного Моря был личным ставленником Бога Огня.

К тому же Бог Огня достиг некоего молчаливого согласия с кланом Алых Птиц из-за пределов небес.

Теперь и Алые Птицы, и местный Клан Фениксов превратились в силы охраны, подвластные Цзиньвэю.

Последнее время Цзиньвэй и впрямь купался в славе.

Бог Огня уже обещал: стоит ему дождаться рождения Маленького Золотого Ворона, и в будущем ему подыщут место за пределами небес.

Ради этого Цзиньвэй твёрдо решил: кто бы то ни был, любой, кто помешает возрождению Маленького Золотого Ворона, станет его препятствием на пути.

Но сегодня — сегодня Цзиньвэй внезапно ощутил сильную тревогу.

Он потёр пульсирующий болью лоб.

И тут давно погребённые воспоминания, будто от удара током, стали в его голове необычайно ясными.

— Я… тело, отсечённое Святым Владыкой Бессмертной Тыквы, посланное под начало Бога Огня в качестве лазутчика?

— И как раз тогда, когда Бог Огня официально принял меня под своё начало, Святой Владыка Бессмертной Тыквы, боясь раскрыть свои следы, сам оборвал со мной связь.

— Проклятие! Из-за этого я упустил случай выслужиться!

Цзиньвэй взревел.

И в этот самый миг в поле его зрения появилась человеческая фигура, что неспешно шла к нему.

Цзиньвэй беспомощно смотрел, как пришелец приближается, начисто игнорируя все запреты во Дворце Бога Огня.

Он хотел позвать на помощь, но в ужасе обнаружил, что его рот будто запечатала незримая сила, да и всё тело онемело.

Тень накрыла его, и в глаза ему бросилось лицо, до боли знакомое.

— Ты…

Чэнь Цзинъань оглядел отсечённое им тело и неспешно заговорил:

— Пробуждайся, Истинный Владыка Огня Ли.

Едва он выговорил эти четыре знака, как в тело Цзиньвэя хлынуло пламя и принялось жечь его прямо на месте, так что он покатился по земле.

Огромная птица, вся из алых перьев, с болью вопила, покуда всё её оперение не обуглилось дочерна.

А следом тело Цзиньвэя обратилось в пепел прямо в огне.

Чэнь Цзинъань стоял на месте и ждал.

Вскоре из-за пределов зала принесло волну обжигающего жара, и чёрная тень обрела свой истинный облик.

Цзиньвэй выглядел точно так же, как прежде.

Вот только сопротивления и враждебности в его взгляде не осталось — напротив, он смиренно склонился.

— Цзиньвэй приветствует Изначального!

Чэнь Цзинъань произнёс:

— Веди меня посмотреть, что ещё оставил после себя Бог Огня.

— Слушаюсь!

Цзиньвэй извлёк из-за пазухи табличку и вместе с Чэнь Цзинъанем исчез на месте.

Когда они вновь появились, перед ними возникла тайная комната, заваленная бесчисленными сокровищами.

Чэнь Цзинъань лишь скользнул по ним взглядом — и вмиг потерял всякий интерес:

— Это всё вещи погибших совершенствующихся?

Цзиньвэй кивнул.

Чэнь Цзинъань больше не вёл никаких дел с силами и не имел ни малейшего желания брать себе то, что Становление Духа и демоны-совершенствующиеся почитали за драгоценности.

— Погоди-ка… кажется, тут всё-таки кое-что есть.

Чэнь Цзинъань быстро отметил несколько предметов, и Цзиньвэй вынес их для него.

Это были изувеченные органы тел демонов-совершенствующихся.

По всем меркам, вся мощь великих демонов Становления Духа проистекала из них самих, и стоило им погибнуть, как эти органы со временем тоже постепенно теряли свою духовную природу.

К тому же этих великих демонов уже принёс в жертву кровью Бог Огня.

То, что они всё ещё сохранились в целости, могло означать лишь одно: сами эти органы обладали каким-то иным предназначением.

Чэнь Цзинъань без лишних слов принял их.

Он пробудил силу своего Княжеского Тита Божественной Династии — и тут же ощутил отклик от самих этих органов, неравный по силе.

Это дыхание служебных печатей Божественной династии?

Выходит, среди погибших демонов-совершенствующихся немало было чиновников Божественной династии.

Чэнь Цзинъань извлёк дыхание этих служебных печатей, слил его воедино и отдал на переваривание тыкве-горлянке.

Он заметил, что эти божественные чиновники при жизни в основном отвечали за строительство и земляные работы Божественной династии, и соответствующие им служебные печати напрямую порождали образы малых небесных обителей.

А если разобраться внимательнее, становилось ясно, что это уменьшенная во множество раз Божественная династия.

Принимая во внимание, что среда совершенствования в Пограничной Реке уже начала ухудшаться…

Если самому воздвигнуть где-нибудь небесную обитель — на случай будущих нужд — разве это не было бы прекрасно?

Так он размышлял, а сам ходил от одной сокровищницы к другой, полностью лишая их той части служебных печатей божественных чиновников.

Но всё это была лишь закуска.

По-настоящему Бог Огня дорожил местом возрождения Маленького Золотого Ворона.

Цзиньвэй повёл Чэнь Цзинъаня в пучину огненного моря, и они подошли к вратам, что стояли посреди пламени.

Едва они приземлились, как сюда, размахивая крыльями, прилетели несколько Алых Птиц.

Увидев чужака, Алые Птицы тотчас приняли боевую стойку:

— Цзиньвэй, ну и наглец же ты! Осмелился привести чужого и не боишься сорвать великое дело духовного владыки!

Одна из Алых Птиц уже готовилась раскрыть клюв и криком созвать товарищей с окраин на подмогу.

Чэнь Цзинъань оценил силу противников: сильнейшая из них лишь недавно совершила прорыв до четвёртого слоя Возвращения в Пустоту.

Все они были средними Возвращения в Пустоту, вот только Чэнь Цзинъань на этой ступени уже возделывал себя давным-давно.

Если Бог Огня не оставил более сильной охраны, то наследие земель Южного Моря он с благодарностью примет.