Глава 996. Совместное открытие Небесных Врат, Демонический Святой Ветра и Грома

Пока же следовало определить подходящего человека.

После той резни, что учинил Ао Юань в конце своего правления, Драконий род фактически остался без преемников.

Тот, кто совершит этот прорыв до Святого Владыки, вполне возможно, возьмёт на себя будущее Драконьего рода — тут нельзя было допустить небрежности.

В конце концов Ао И решил воспользоваться тайным искусством Драконьего рода и временно запечатать Ао Юаня, дожидаясь появления подходящего человека.

……

Прошло две тысячи лет.

В этот день под Небесными Вратами внезапно вспыхнула необъятная аура силы закона.

С десяток фигур приблизились с разных направлений.

Каждая из них была Возвращением в Пустоту!

Даже в эпоху, когда Источник Духовных Жил ещё не иссяк, собрание стольких Возвращений в Пустоту было бы редкостью.

Тем более в такую эпоху упадка законов.

Из немногих уцелевших во всём мире Возвращений в Пустоту здесь собралось больше половины!

Ао И явился над Восточным Морем.

Теперь и он втиснулся в круг Святых Владык и прекрасно понимал, что эти Святые Владыки собираются сделать.

— Взойти в Небесные Врата!

Нынешнюю обстановку Пограничной Реки понимал не он один.

Если путь Возвращения в Пустоту уже оборван, то это место для оставшихся Возвращений в Пустоту — настоящая клетка.

Небесные Врата и были ключом к выходу из клетки.

Нашлись Возвращения в Пустоту, не желавшие смириться с гибелью в заточении, и они решили рискнуть в последний раз, ища случая уйти за пределы небес.

Стоило им вновь отыскать малый мир, богатый Эссенцией Становления Духа, и у этих Святых Владык появилась бы возможность продлить жизнь.

Замысел был прекрасен, но действительность оказалась куда суровее.

Ао И взошёл на престол совсем недавно.

Однако их Драконий род, храня преемственность доныне, не прерывал череды Возвращений в Пустоту, и прежний Король Драконов Ао Юань не уничтожил записи, оставленные всеми Королями Драконов.

В них и было записано, что во времена правления Короля Лазурных Драконов пятого поколения случилась измена Святого Владыки.

Тогда Небесные Врата плотно затворились, и Святые Владыки всего мира сообща запечатали небеса.

А после этого Источник Духовных Жил был разрушен, и срок жизни Святых Владык всего мира сильно сократился.

Сильные попросту отбирали Эссенцию Становления Духа, и их собственные годы жизни почти не пострадали.

Зато слабые неизбежно становились жертвами этой напасти.

И в такой-то момент.

Небесный Дао, соблазняя Эссенцией Становления Духа, без малейшего труда заставлял их переметнуться и броситься с ножом на прочих Святых Владык.

Подобное случалось не раз, и зачастую между закадычными друзьями.

Так что и без того скудное доверие внутри круга Святых Владык окончательно рассыпалось.

То, что сегодня эти Святые Владыки вновь смогли собраться вместе, явно было уступкой людей, которым уже некуда было идти.

Ао И тоже пригласили.

Но его жизненный срок был ещё долог, потому он не собирался лезть в эту мутную воду.

И без размышлений ясно: среди сегодняшних Святых Владык непременно найдутся пешки, подсаженные Небесным Дао.

Пробить Небесные Врата и так было нелегко, а тут ещё кто-то станет вставлять палки в колёса.

Такой исход был предопределён с самого начала.

Ао И решил наблюдать за всем со стороны.

Его взгляд остановился на Святом Владыке в самом центре.

Точнее говоря, это был Демонический Святой.

Его истинная сущность — Пэн Ветра и Грома, прославившийся очень давно, знаковая фигура местных Демонических Святых.

В те годы, когда Четыре великих святых клана снизошли сюда.

Пэн Ветра и Грома некогда сражался с Святым Владыкой из Клана Алых Птиц, и силы обоих демонов были равны — его единодушно признавали первым среди всех, кто ниже Четырёх священных родов.

Он был не только могуч, но и необычайно живуч.

Демонический Святой Ветра и Грома прошёл сквозь все этапы развития Пограничной Реки.

Лишь ему как последнему уцелевшему древнему силачу хватало и мощи, и веса, чтобы созвать это собрание.

Демонический Святой Ветра и Грома подошёл к самому краю Небесных Врат.

Остальные Святые Владыки по предварительному уговору заняли каждый своё место.

Вслед за этим Демонический Святой Ветра и Грома обратился в свою истинную форму — это была огромная чёрная птица пэн, только ровно посреди её головы росло перо божественного умения, переплетённое лазурью и белизной.

Это и был источник силы Демонического Святого Ветра и Грома!

Вот одно лазурное перо упало и в одно мгновение обратилось в бурный ган-ветер божественного умения.

Воздух под дыханием этого ган-ветра, казалось, был начисто разрезан чьим-то мечом, пока из пустоты не проявились очертания ворот.

Увидев это, Демонический Святой Ветра и Грома встрепенулся, и в глазах его вспыхнул свет, и он с хриплым рёвом воскликнул:

— Все — разом, бейте!

Эти слова немедленно получили отклик у присутствующих Святых Владык: они разошлись по местам, настороженно вглядываясь друг в друга — теперь каждый казался подосланной Небесным Дао пешкой.

Хотелось бы верить, что они смогут продержаться без происшествий до открытия Небесных Врат.

С десяток Святых Владык приложили силы разом, и очертания Небесных Врат постепенно обратились из пустоты в реальность и закрепились в этой области.

Весь процесс не был потревожен ничем.

Пока не явился полный облик Небесных Врат.

В этот миг многие Святые Владыки, наблюдавшие со стороны, как и Ао И, изумлённо воззрились на представшее зрелище.

Но вскоре.

Кто-то не выдержал и бросился прямо к тем Святым Владыкам, что охраняли Небесные Врата.

Поза выдавала намерение убить одним ударом!

Пёс Небесного Дао?

Атакованный Святой Владыка тут же принял оборонительную стойку, но ему всё казалось в происходящем до странности неправильным.

В тот самый миг, когда двое почти соприкоснулись.

Тот человек внезапно развернулся и устремился прямо к Небесным Вратам!

Такой неожиданный поворот застал всех врасплох.

Лишь Демонический Святой Ветра и Грома холодно усмехнулся.

Сверху вновь упало перо божественного умения.

На сей раз белое, острое как клинок, — и в тот миг, когда тот Святой Владыка уже почти успел поживиться чужой удачей.

Белое перо пронзило его тело насквозь.

Демонический Святой Ветра и Грома взмахнул крыльями, взмыл и прямо раскрыл клюв, проглотив того человека.

Всё это произошло в мгновение ока.

Демонический Святой Ветра и Грома холодно рассмеялся:

— Раньше я созывал вас всех, чтобы сообща искать выход, так вы всё жались и трусили. А теперь, увидев, что у нас есть надежда уйти, захотели урвать лёгкую добычу?

— Не бывать на свете таким сладким делам!

Сказав это, он вновь обвёл взглядом остальных присутствующих Святых Владык:

— Уходите первыми, я, старик, пойду последним. Хочу посмотреть, кто посмеет поживиться за мой счёт!

Услышав эти слова, те из Святых Владык, кто давно рвался в бой, больше не церемонились и прямо вошли в Небесные Врата.

Остальные, хоть на душе у них и было тревожно.

Но возможность вырваться из клетки была прямо перед глазами, и упускать её они тоже не желали.

По мере того как Святые Владыки один за другим покидали свои места, Небесные Врата лишились поддерживающей силы и уже начали обнаруживать признаки закрытия.

Наконец кто-то не выдержал.

— Ветер и Гром, до чего же ты дерзок!

С юга взметнулось пламя и ринулось прямо туда, где находился Демонический Святой Ветра и Грома.

Тот ган-ветер вспыхнул от единой искры, и не успели они толком схлестнуться, как огонь перекинулся уже на самого Демонического Святого Ветра и Грома.

— Старая Алая Птица, наконец-то соизволила явиться?

Демонический Святой Ветра и Грома громко рассмеялся:

— Я нарочно остался, чтобы повидаться с тобой.

— Ты уж подожди: в день, когда я вернусь из-за пределов небес, непременно отниму твою птичью жизнь.

С этими словами он нырнул в Небесные Врата и исчез без следа.

Святой Владыка Алой Птицы же осталась стоять на месте.

Она подняла голову к Небесным Вратам, и в её взгляде сквозила насмешка.

— Деревенщина он и есть деревенщина… Неужели всерьёз думает, что за этими Небесными Вратами и есть выход?

— Сам себе ищет смерти, так хоть избавит меня от хлопот.

Святой Владыка Алой Птицы не стала задерживаться и сразу ушла.

……

Внутри Небесных Врат.

Демонический Святой Ветра и Грома влетел сюда.

В руке он держал белое перо, назначение которого — отмечать местоположение прочих Святых Владык.

Ранее он позволил этим людям войти первыми не без умысла — пусть разведают дорогу.

Стоит разведать путь, и эти люди могут спокойно отправиться на смерть.