Глава 997. Земля без забот, обращение жизни и смерти

Демонический Святой Ветра и Грома тут же принялся разыскивать следы этих Святых Владык.

Вскоре выражение его лица стало подозрительно меняться.

Почему все эти Святые Владыки находятся в стремительном движении?

Неужели они угодили в какую-то иллюзию?

Или же что-то ужасное гонится за ними по пятам?

Развитие событий понемногу выходило из-под контроля Демонического Святого Ветра и Грома.

Его первоначальный план состоял в том, чтобы, пока эти Святые Владыки ещё не покинули это место окончательно, догнать их и проглотить одного за другим.

Небесный шанс — чем меньше людей им воспользуется, тем лучше.

Вот только он и не подозревал, что внутри Небесных Врат скрыт целый особый мир.

Демонический Святой Ветра и Грома пустился в путь на полной скорости.

Вдруг он заметил, что его скорость упала, а оглядевшись, обнаружил, что на нём неизвестно когда обвились целые заросли лиан.

Он всю дорогу тащил эти лианы на себе — было бы странно, если бы он при этом сохранил прежнюю скорость.

Но самое страшное было в другом.

За всё это время он ни капли не почувствовал.

Демонический Святой Ветра и Грома немедленно применил священное искусство, вызвал небесный ветер своей божественной силы и с силой отогнал эти лианы прочь.

Сам же он помчался вперёд, присоединившись к этой гонке побега.

Знай он заранее, что внутри Небесных Врат творится такое, Демонический Святой Ветра и Грома ни за что бы сюда не пришёл.

Он метался без цели.

Пока наконец не заметил, что местоположения нескольких Святых Владык вдруг сошлись в одной точке.

А это означало лишь одно из двух.

Либо они собрались в группу.

Либо их всех вместе схватили.

Такой выбор непременно требовал риска.

Демонический Святой Ветра и Грома стиснул зубы и в конце концов решил всё же двинуться туда.

И тут перед ним показался источник света.

После слепящей вспышки.

Лианы, что преследовали его прежде, разом исчезли, а на месте стоял молодой человек в свободной одежде, и во всём его теле не ощущалось ни малейшего дыхания силы.

А те Святые Владыки, что вошли сюда вместе с ним, послушно сидели на коленях вдалеке, точь-в-точь как детишки, которых отчитывают.

Демонический Святой Ветра и Грома не был глупцом.

Раз этот юноша сумел выжить на изнанке Небесных Врат, значит он отнюдь не прост.

Сам он не мог разглядеть его культивацию — весьма вероятно, что сила юноши была выше его собственной.

Подумав об этом, Демонический Святой Ветра и Грома с почтительным видом отвесил ему поклон.

— Ветро-Гром приветствует старшего.

— Не смею называться «старшим», — с улыбкой произнёс юноша. — Раз уж даосский друг прибыл сюда, стало быть, он желает покинуть Пограничную Реку и отправиться во Внешние Небеса.

Демонический Святой Ветра и Грома не стал отрицать:

— Прошу даосского друга наставить меня!

— Твои цели совпадают с их целями, а раз так — заходи и присядь немного.

Стоило юноше поднять руку, как Демонический Святой Ветра и Грома сразу ощутил, что некий барьер на поверхности его тела вдруг исчез.

Всё его тело наполнила густая мощь.

На лице Демонического Святого Ветра и Грома отразилось полное неверие:

— Это же… Эссенция Становления Духа, и её так много?

Он начал подозревать, что, чего доброго, уже вырвался из Небесных Врат.

С этим сомнением Демонический Святой Ветра и Грома воссоединился с оставшимися Святыми Владыками.

Теперь он уже не помышлял о драке, а благодаря прежнему благородному поступку, когда он добровольно прикрывал отступление, всё ещё оставался вожаком этой группы Святых Владык.

Он предложил всем обменяться сведениями.

И тогда Святые Владыки по очереди принялись рассказывать о том, через что им довелось пройти.

Их рассказы были до удивления схожи.

Всех их гнали лианы, и по воле случая они попали в это место.

Пока никто не знал, кто такой этот юноша.

И он тоже не указал способа покинуть Небесные Врата.

Но здесь была невероятно густая Эссенция Становления Духа, что на время ослабило тревогу Святых Владык о собственном сроке жизни.

У Демонического Святого Ветра и Грома не было другого выхода, и он на время решил обосноваться здесь.

Здешней Эссенции Становления Духа было в достатке.

Демонический Святой Ветра и Грома отбросил все опасения и в полную силу применил те тайные искусства укрепления корней и взращивания изначального, чтобы восстановить недостатки, вызванные в его теле старением.

Остальные Святые Владыки за столько лет натерпелись горькой доли.

А теперь столько Эссенции Становления Духа было к их услугам, и все они радовались так, что потеряли голову.

Если во Внешних Небесах всё именно так, то это ещё можно было бы принять.

День шёл за днём.

Святые Владыки всё время оставались на месте, а тот юноша каждый день появлялся в строго определённое время и порой рассказывал им о скорости течения времени.

Год, десять лет, сто лет, тысяча лет, десять тысяч лет…

Целых тридцать тысяч лет.

Ни один из Святых Владык не ушёл из жизни из-за исчерпания срока.

Во внешнем мире такое было бы невообразимым благом для любого.

Но они обнаружили и изъян.

А изъян был в том, что их культивация всё так же стояла на месте.

Не умирать, но и не прорываться.

День за днём повторять одно и то же.

Когда чувство новизны прошло, Святые Владыки постепенно осознали одну проблему.

Теперь они… чем отличались от узников?

С появлением этой мысли их подозрения к юноше с каждым днём усиливались.

В этом мире не бывает беспричинной доброты.

Уж не нарочно ли он использовал Эссенцию Становления Духа, чтобы намеренно удержать их всех здесь?

По мере течения времени эти чувства постепенно накапливались и зрели.

Пока в один прекрасный день.

Демонический Святой Ветра и Грома окончательно не выдержал и в ярости не обрушился на юношу.

Он выпустил перо божественной силы.

Однако перо, что прежде и одно могло вызвать небесный ветер, теперь, напротив, сдуло ветром.

И сам он был словно большая птица, у которой остался один лишь внешний вид.

Юноша потянулся к его голове, и взгляд Демонического Святого Ветра и Грома тут же стал ясным, тело мало-помалу уменьшилось и в конце концов вспрыгнуло на плечо юноши — видом он точь-в-точь походил на его питомца.

Это зрелище ошеломило остальных Святых Владык.

Они жили так долго, но видывали лишь, как звери-демоны обретают разум.

Но Демонический Святой Ветра и Грома…

С чего это он вдруг словно сам закрыл свой разум?

Уж больно зловещими были приёмы этого юноши.

Святые Владыки прониклись страхом и хотели сделать вид, будто ничего не произошло.

Но юноша больше не собирался ждать.

Взмахнув рукавом, он обратил и этих Святых Владык вспять к юности — они превратились в младенцев, только-только появившихся на свет, и в детёнышей зверей.

Покончив с этим, юноша размял тело и неторопливо произнёс:

— Притащить сюда несколько Возвращения в Пустоту ради Сада Духовных Зверей — та ещё морока.

Этим человеком был не кто иной, как Безликий Святой Владыка.

Место, где они находились всё это время, с начала и до конца было вовсе не Небесными Вратами, а Садом Духовных Зверей.

Более того, Безликий Святой Владыка нарочно воспользовался Тайным Каноном Жизни и Смерти, чтобы повлиять на восприятие времени этими Святыми Владыками.

На самом деле они пробыли здесь меньше ста лет.

Но под влиянием Безликого Святого Владыки этот срок в их ощущениях растянулся в сотни раз.

Эта группа Святых Владык впитала слишком много Эссенции Становления Духа из Сада Духовных Зверей, и это позволило Безликому Святому Владыке собрать их данные и тем самым обратить вспять «дыхание жизни» и «дыхание смерти» в их телах.

Наглядным проявлением этого и стало буквальное возвращение к юности.

Он вернулся под Небесное древо.

Безликий Святой Владыка ощутил собственную силу.

За эти годы постижения «Божественной Обители» он счёл, что уже коснулся частицы тайны Слияния, и дальнейшее постижение вряд ли принесло бы ему ещё больший прогресс.

Чем сидеть здесь взаперти, лучше поскорее воссоединиться с Истинным Владыкой.

У них обоих теоретически была возможность совершить прорыв.

Но Безликий Святой Владыка был уверен: если они решат прорываться по отдельности, то результат непременно будет провальным.

Однако если они сойдутся вместе и с самого начала будут готовы чем-то поступиться.

Возможно, у них и вправду появится шанс навсегда сохранить нечто из самих себя.