Глава 227. Лучше отвести, чем сдержать — если не я, то кто же

Чэнь Цзинъань вскоре отправил в столицу доклады о результатах боя.

Что касается той части, где он убил Му Чэня:

Чэнь Цзинъань решил раскрыть, что он уже находится на четвёртой ступени Заложения Основ, а часть причин при этом списать на бессмертную секту.

Это была его личная отчётность перед родом Юань.

Насколько Юань Шан примет это объяснение — зависело от обстоятельств.

Сейчас Чэнь Цзинъань уже нашёл своё место между императорской семьёй и Департаментом по усмирению демонов.

При условии, что он не станет добиваться повышения по должности.

Даже если род Юань станет остерегаться его сильнее, пока обе стороны не дошли до разрыва отношений, за его должность в Тюремном Департаменте можно не опасаться.

Он раскрыл свою силу середины Заложения Основ, а вдобавок к этому — достижение убийства Му Чэня.

В короткое время этого достаточно, чтобы внушить страх силам за пределами округа и выиграть время для развития клана Чэнь из уезда Чистой Реки.

……

Столица, усадьба рода Юань.

Юань Шан собрал всех заклинателей Заложения Основ рода Юань, что не были в уединении, и по очереди пустил по рукам письма, присланные Чэнь Цзинъанем.

Среди них были Юань Цзи и Юань Чжи — эти двое заклинателей Заложения Основ рода Юань, что имели дело с Чэнь Цзинъанем.

Юань Цзи был как раз тем, кто некогда отправился в округ Чистой Реки, чтобы от имени рода Юань замолвить словечко за клан Чэнь.

Ему уже за сто сорок лет, а он всё ещё топчется на середине Заложения Основ.

И вот результат —

Чэнь Цзинъань, которому раньше нужна была поддержка Юань Цзи, теперь уже стоит с ним на равных?

Уж не гений ли он с двойным духовным корнем?

По сравнению с Юань Цзи, у Юань Чжи на душе было ещё тревожнее.

Надо сказать, когда он впервые увиделся с Чэнь Цзинъанем, тот был лишь на пятом уровне Конденсации Ци.

А прошло всего-то двадцать с лишним лет.

Мало того, что он прорвался в Заложение Основ на шаг медленнее прочих, теперь даже в уровне он безнадёжно отстал от Чэнь Цзинъаня.

Именно потому, что он на себе испытал эти перемены, Юань Чжи острее чувствовал, насколько страшен Чэнь Цзинъань.

Со временем он непременно станет фигурой, с которой придётся считаться всему роду Юань.

Будучи главой подчинённого бессмертного клана, он уже подаёт признаки того, что выходит из-под контроля.

Хотя дружба между ними немалая, и они ещё и связаны брачными узами, но когда дело касается интересов бессмертного клана…

Юань Чжи из поколения в поколение получал милости и защиту от бессмертного клана, поэтому он поддержит и проведёт в жизнь любое решение предка.

Когда все до единого ознакомились с письмами,

Юань Шан лишь тогда открыл рот и чистосердечно промолвил: «Я прежде обещал, что поведу Департамент по усмирению демонов поддерживать его в этом деле. Однако я не ожидал, что он убил Му Чэня собственными силами».

«Как вы считаете, должен ли наш род Юань по-прежнему держать слово?»

Услышав эти слова, заклинатели Заложения Основ рода Юань начали взвешивать плюсы и минусы разных решений.

Скажем по чести —

Чэнь Цзинъань, как подчинённая роду Юань сила, скрывая от рода Юань свой уровень, уже сам по себе вызывает подозрение в недобрых намерениях.

После сегодняшнего дня,

пожалуй, никто больше не поверит, что Чэнь Цзинъань — безобидный юнец.

Даже такая личность, как Му Чэнь, идущая на всё ради цели, пала от его рук.

Это до некоторой степени доказывает:

Чэнь Цзинъань ещё хлопотнее Му Чэня, ведь по пути бессмертия талант Му Чэня далеко не так пугающ, как у Чэнь Цзинъаня.

Даже если пока он не совершил ничего во вред роду Юань.

Но из-за дела Му Чэня на Чэнь Цзинъаня навесили ярлык «волчьей алчности».

По привычной логике,

для силы, которую невозможно окончательно приручить, самый прямой способ — уничтожить её.

Но —

сумеют ли они это сделать?

Этот вопрос одновременно всплыл в головах заклинателей Заложения Основ рода Юань.

Оставим пока в стороне тех двоих заклинателей Заложения Основ из бессмертной секты, что за кланом Чэнь.

Возьмём одного лишь самого Чэнь Цзинъаня.

Если не удастся придавить его насмерть, им придётся вынести месть этого человека, что безжалостнее Му Чэня.

Му Чэнь ради шанса на Заложение Основ готов был предать весь свой клан.

А Чэнь Цзинъань ещё безжалостнее. Если уж он ухватится за такую возможность, до чего он способен дойти?

Всех мужчин рода Юань оскопить и сделать евнухами?

Всех женщин рода Юань упаковать и отправить в публичные дома?

А когда они родят детей — повторить всё снова, и так до тех пор, пока не останутся одни евнухи?

Это…

Одной лишь мысли об этом заклинателям Заложения Основ, пусть они и были Истинными людьми, становилось жутко до дрожи.

Прикинув так, они поняли: если уж действовать, то непременно нужно придавить Чэнь Цзинъаня насмерть.

Но выполнимо ли это?

Те несколько Истинных людей рода Юань, что служат в Департаменте по усмирению демонов, разом покачали головами.

Императорская семья этого не позволит.

Столь ключевой талант, способный заставить механическую Алую Птицу служить Великой Гань.

Если он погибнет от рук рода Юань,

это напрямую может привести к тому, что род Юань вычеркнут из Департамента по усмирению демонов.

Убить врага на тысячу, потеряв восемьсот своих.

Если дело дойдёт до такого, то лучше уж вовсе не убивать.

В конце концов, даже если позволить Чэнь Цзинъаню усиливаться, их потери, быть может, не будут такими большими.

Юань Шан давно уже знал ответ в душе.

Чэнь Цзинъань не то чтобы неприкосновенен, — просто цена его убийства будет огромна.

Даже такой умный человек, как Юань Шан,

испытывал досаду, а потому возлагал надежды на других людей из клана — вдруг те придумают способ убить двух зайцев.

Судя по всему, он слишком многого ждал.

Юань Шан выглядел несколько усталым и, не дав другим высказаться, промолвил: «Раз уж избавиться заранее не выйдет, постараемся сохранить хоть какую-то связь. Если такой человек сможет стать для нашего рода Юань опорой вовне, для клана это тоже благо».

Заклинатели рода Юань внизу с готовностью поддакнули:

«Повинуемся воле предка!»

Юань Шан сам взялся за это дело, и потому следующий этап — перед императорской семьёй — прошёл гладко.

Округ Чистой Реки и Секта Чёрной Магии уже достигли согласия.

Императорской семье, разумеется, было удобно оказать услугу кстати, ведь так можно на законном основании поторопить Чэнь Цзинъаня с ускорением работ над механической Алой Птицей.

……

После того как указы императорской семьи разослали в Секту Чёрной Магии и округ Чистой Реки,

изложенные в них условия вступили в силу.

Город Цинъян.

Демонические заклинатели под началом Чэнь Цинъи и внешние заклинатели бессмертных кланов уже заключили соглашение о перемирии.

Это означает, что высшие чины Секты Чёрной Магии уже вступили в игру.

Теперь остаётся лишь ждать результата.

В последние дни Чэнь Цинъи вместе с заклинателями Чёрной Магии отражал натиск внешних заклинателей бессмертных кланов и успел снискать у них немалый авторитет.

Как раз накануне победы,

Чэнь Цинъи по-прежнему держал подчинённых в напряжении, требуя от заклинателей постоянной готовности к бою и не позволяя радоваться сверх меры.

Что же до него самого —

как предводителю, ему, само собой, полагалась иная, отдельная система правил для предводителя.

Все так долго оборонялись в городе Цинъян, что нужно чередовать труд и отдых.

Раз уж невозможно дать всем насладиться разом, кому-то всё же надлежит сделать это вместо всех.

Чэнь Цинъи — заводила, и в такую пору ему подобает подавать пример.

Ему и надлежит взвалить на себя эту великую ответственность.

Как раз вовремя мышь-кладоискательница свалила Чэнь Цинъи все трупы, что раздобыла за эти дни.

Среди них были не только заклинатели демонов,

но и заклинатели бессмертных кланов Конденсации Ци из округа Длинной Равнины, что отчаянно сопротивлялись.

Для Чэнь Цинъи это были плоды победы, которых он давно ждал.

И вот, в самый разгар того, как заклинатели Чёрной Магии изготовились к бою,

Чэнь Цинъи уже принялся готовиться к прорыву в Заложение Основ!