Глава 260. Пыль осела, сила раскрыта

Три Золотых Ядра Великой Сун ушли со сцены, а клан Чжоу из Великой Гань и клан Чу вышли на мирные переговоры. Золотые Ядра отвечают лишь за общее направление.

К примеру:

На сей раз Армия Умиротворённого Запада Великой Гань потерпела полное поражение, все девять округов были потеряны.

Ветвь клана Чжоу из Великой Гань переселилась туда и начала готовить все дела, связанные с восстановлением Великой Чжоу.

Хотя Великая Чжоу, владеющая лишь девятью округами, уже не та, что в прежние времена, однако боевая мощь, которую сегодня продемонстрировал старый Чу, действительно заставила даже Предка Великой Лян почувствовать некоторое беспокойство.

Им нужно создать буферную зону между двумя государствами. Поэтому поддержка восстановления государства ветвью клана Чжоу из Великой Гань приобретает ещё более реальное значение.

В краткосрочной перспективе.

Они вряд ли смогут снова организовать столь масштабное наступление Золотого Ядра против стороны Великой Гань.

В этот раз погиб механический Белый Тигр, и с большим трудом удалось проводить Истинного Человека Великой Гань. Но в конечном счёте так и не удалось полностью уничтожить клан Чу. Для императорской семьи Великой Лян эта сделка на самом деле оказалась убыточной.

……

Кроме Великой Лян, есть ещё и Предок Великой Ци, который желал вырастить курицу из чужого яйца.

Он растил бессмертный клан Ци под управлением императорской семьи Великой Гань. Изначально сегодня можно было совершить великие дела.

Но одна пощёчина старого Чу одним махом смахнула большую часть накопленного бессмертным кланом Ци за многие годы. Глава клана Ци погиб.

Если бы не живой наследник клана Ци «Ци Мэнчан», оставшиеся члены клана Ци были бы поистине обезглавлены.

Для Великой Ци это лишь первый шаг. Далее — как подавить силы демонических заклинателей внутри Великой Ци и утвердить престиж и влияние императорской семьи — над этим Предку Великой Ци ещё предстоит поломать голову.

Самый прямой способ.

Взять в качестве вассалов приглашённых бессмертным кланом Ци наёмных советников и сформировать таким образом силу императорской семьи.

Затем, завоевав силы демонических заклинателей в различных регионах, в конечном счёте сформировать контуры государства, подобного по своей сути секте.

На территории Великой Ци расположено особое Тайное царство Золотой Скалы. Не придётся беспокоиться, что не удастся привлечь сюда заклинателей.

……

Когда эти две группы ушли, перед отъездом ещё многие решили уйти вместе с ними. Среди них были и четыре великих клана из Департамента Бессмертных Податей.

Их главы кланов из поколения в поколение находились под властью императорской семьи Великой Гань, и теперь, с большим трудом вырвавшись из-под контроля, они, конечно, не желали возвращаться в прошлое.

Кроме того, немало сил, что издавна подчинялись Великой Чжоу, тоже решили, что наконец дождались своего часа, и захотели отправиться в новообразованную Великую Чжоу, чтобы разделить заслугу возведения нового государя.

Старый Чу таких людей никогда не удерживал, не говоря уже о том, чтобы гневаться из-за их ухода.

Старейшины императорской семьи Великой Гань тоже с радостью взирали на это. Знай они заранее, что столь просто можно отсеять прочжоуски настроенные элементы внутри Великой Гань, они даже сочли бы, что следовало раньше начать переговоры с остатками Великой Чжоу.

Поддержав их восстановление государства, можно избавиться от этих бедствий. Экономия за эти несколько сотен лет может превысить бессмертные подати, собранные с тех нескольких округов.

Люди Великой Лян и Великой Ци покинули поле. Среди них был и глава Секты Чёрной Магии «Сяо Сюань», который из-за жадности угодил в западню.

Теперь ему предстоит подумать, как снова завоевать прощение императорской семьи Великой Гань.

Теперь и Сяо Сюань прозрел.

Этот Огненный Феникс — та ещё тварь, сильная лишь снаружи, а внутри пустая! Он сам дал себя одурачить!

Сяо Сюань изначально хотел свести счёты с Огненным Фениксом, но увидел, как Огненный Феникс бесстыдно прибился к Предку Великой Лян, главе Секты Кровавого Демона, посланнику Лазурного Дракона и прочим Золотым Ядрам.

Если двое подерутся.

То, без сомнений, Золотые Ядра из Великой Лян из уважения к членам клана Чжоу наверняка выберут сторону Огненного Феникса.

Этот подлый старый феникс.

Обиду этого дня Секта Чёрной Магии запомнит.

……

Столица Великой Гань после сегодняшней жестокой битвы поистине нуждается в восстановлении.

Старый Чу поручил трём старейшинам императорской семьи завершить все дела. Предок Великой Гань погиб.

С этого момента он — единственное Золотое Ядро императорской семьи Великой Гань, и по праву занял место Предка Великой Гань.

Старый Чу призвал людей из Военного управления и распорядился перенести их резиденцию на север, в округ Наньян из числа восьми южных округов, освободив земли трёх округов, обещанные Великой Сун.

Что касается бессмертных кланов Заложения Основ, что изначально находились на землях тех трёх округов.

Они фактически уже лишились защиты императорской семьи Великой Гань.

Если они готовы, как отрубающий руку ради спасения жизни, уйти заранее, когда Военное управление будет отступать, то смогут избежать уничтожения со стороны Великой Сун. Это последний шанс, который даёт им старый Чу.

Если они выберут сопротивление из последних сил, это тоже их свобода как бессмертных кланов Заложения Основ. Но императорская семья Великой Гань не станет вмешиваться, и если на них обрушится удар Золотых Ядер Великой Сун, последствия им придётся нести самим.

Сразу после этого старый Чу лично спустился в Тюрьму. Чэнь Цзинъань уже отделился от «Жемчужины Охраны Души», и они с И Тяньсином держали в руках по особому вяленому листочервю.

Они сидели в доме старого Чу и пускали клубы дыма. Увидев это, старый Чу слегка нахмурился.

«Дай-ка и мне одну».

Чэнь Цзинъань поджёг ему, и старый Чу как ни в чём не бывало уселся между ними.

Он жадно затянулся, пока в носу не заклубился дым, затем выпустил большое колечко дыма.

Глаза Чэнь Цзинъаня заблестели. Старый Чу оказался ещё тем выдумщиком — он сумел заставить вяленого листочервя дать ощущение курительной трубки.

И правда, по одной за раз — разве это так же приятно, как горсть разом? На досуге стоит усовершенствовать.

……

Через три часа под их ногами уже выросла гора из хвостов листочервей.

Только тогда старый Чу заговорил: «Старина Чэнь, мне вдруг захотелось завербовать тебя в наши ряды».

Чэнь Цзинъань не изменился в лице, даже загорелся: «А как бы я назывался — червяный наставник?»

«Листочервь, повстречав тебя в этой жизни, может считать это своей карой».

Старый Чу рассмеялся, а затем первым делом убрал в своё тело И Тяньсина, который как раз собирался взять вяленого листочервя, чтобы затянуться.

«Впрочем, я просто помечтал. Если по-настоящему забрать тебя в своё тело, я бы очень опасался: то ли ты станешь мной, то ли в итоге я стану тобой».

Чэнь Цзинъань понял, что благополучно приземлился. Раз уж старый Чу сейчас здесь, Чэнь Цзинъань воспользовался моментом и высказал мысль о том, что собирается вернуться в округ Чистой Реки.

Изначально ему пришлось бы с трудом искать повод. Но теперь Великая Гань уступила три южных округа, из-за чего южная территория ужалась, и это напрямую сделало расширенный округ Чистой Реки частью государственной границы.

Будучи сильнейшим заклинателем округа Чистой Реки, Чэнь Цзинъань и по долгу службы, и по личным причинам должен остаться на своей земле и держать оборону.

Старый Чу с сожалением сказал: «После твоего возвращения нам с тобой будет трудно снова собраться вместе, чтобы изучать яды. Но, как заклинатель бессмертного клана, ты должен ставить на первое место наследие клана».

«И Тяньсин уже рассказал мне — я и не думал, что у тебя сила шестого слоя Царства Заложения Основ».

«Раз так, я могу доверить тебе и тяжёлую обязанность охраны юго-востока».

Как и следовало ожидать, его прежнее слияние с «Жемчужиной Охраны Души» действительно раскрыло его собственный уровень культивации.

К счастью, шестой слой Царства Заложения Основ — это лишь временно. К тому же в этот момент раскрытие силы Чэнь Цзинъаня вовсе не обязательно плохо.

Округ Чистой Реки лежит у самого изголовья ложа Великой Сун, и чтобы сохранить себя, ключ в том, чтобы крепко держаться за императорскую семью Великой Гань.

Точнее говоря — крепко держаться за ногу старого Чу.

Иначе стоит выйти любому из трёх Золотых Ядер Великой Сун — и оно способно сокрушить оборону любого рода.

В конечном счёте им всё ещё нужно законное признание Великой Гань. Принять пожалование титула от Великой Гань и даже получить дальнейшее покровительство Великой Гань — всё это вовсе не плохо.

В этом мире в конечном счёте нужно иметь за спиной связи. Если связей нет, то останется лишь, как бессмертным кланам уступленных трёх округов, стать пешкой, которую великие люди выбрасывают одним махом.