Глава 884. Госпожа Чуцзяо и Отрок Очищения от Пыли

Спустя некоторое время.

Чэнь Цзинъань вернулся, а под ним была огромная золотая жаба.

Правда, спина этой жабы отливала тёмно-зелёным, и по обе стороны у неё выросли пары мясистых крыльев.

Летающая жаба?

Чэнь Цзинъань считал себя человеком, повидавшим немало, но такое сочетание он встретил впервые.

Чэнь Цинчжи умудрился вогнать Синюю Птицу, выношенную Телом Сокровенной Молнии Инь-Дерева, прямо в тело своего сущностного духа-зверя — Золотую жабу-слиток.

В этот миг язык Золотой жабы-слитка высунулся, и на самом его конце сам собою образовался раздвоенный наконечник, отличавшийся по цвету.

Чэнь Цинчжи объяснил:

— Золотая жаба-слиток впитала благодатное благословение Синей Птицы и пробудила совершенно новую божественную способность — она может прослеживать родословную демонической расы.

— Я уже истребил весь род демона-императора, а уничтожить остальных демонов — лишь вопрос времени.

Услышав это, Чэнь Цзинъань кивнул.

Северные демоны были уже обречены, и в дальнейшем Великая Цзин сможет установить здесь совершенно новое правление.

Причина, по которой он лично взялся за истребление демона-императора, была тоже простой.

По мере того как воспоминания о «четвёртой жизни» постепенно срастались, Чэнь Цзинъаню предстояло заново пройти весь путь четвёртой жизни.

Это напрямую влияло на скорость, с которой он мог совершить прорыв в Становление Духа.

Разумеется, он не мог позволить себе ещё отдельную мысль, чтобы приглядывать за той стаей демонов-императоров.

Поэтому вырвать проблему с корнем было самым удобным путём, позволявшим разом позаботиться и о «развитии», и о «стабильности».

Для сравнения.

К Дворцу Огненного Демона Чэнь Цзинъань относился куда снисходительнее — во многом потому, что культиваторы человеческой расы были куда сообразительнее демонов.

Этим демоническим практикам, конечно, нельзя было доверять.

Но через них можно было выстроить прочное правление над тысячами и десятками тысяч культиваторов, что были под ними.

В этот решающий момент.

Если бы Великая Цзин полагалась лишь на силы одного дома, она пусть и смогла бы силой объединить Западный континент, но столкнулась бы с бесконечным сопротивлением и кознями.

Если только Чэнь Цзинъань не вступит по-настоящему в Становление Духа.

Только тогда у него появились бы средства, чтобы стереть все эти скрытые угрозы.

В противном случае даже ему пришлось бы идти на уступки прочим даоцзюням Западного континента.

Из-за всего этого.

Из Трёх великих бессмертных сект Западного континента осталась лишь Секта Парящих Облаков.

Чэнь Цзинъань произвёл гадание и убедился, что внутренняя борьба за пост главы секты в Секте Парящих Облаков ещё не завершилась, — это, так сказать, заранее исключало возможность вмешательства Секты Парящих Облаков во внешние дела.

С возвращением Чэнь Цинъюня ветвь Чэнь из Парящих Облаков уже взяла верх.

Теперь линия нынешнего главы секты могла опереться лишь на правила и обычаи, оставленные Патриархом Парящих Облаков.

Оказавшись в слабом положении, они, разумеется, не смели переворачивать стол.

Иначе стоило лишь Великой Цзин вмешаться, как интересы всех ветвей пострадали бы, и тогда они окончательно потеряли бы поддержку людей.

Разбирая положение дел на Западном континенте, Чэнь Цзинъань извлёк чешуйку-доспех и передал её Чэнь Цинчжи.

Эта чешуйка позволяла связаться с Северным Духом Чёрной Черепахи.

И тогда, даже если сам он не пробудится, Северный Дух Чёрной Черепахи сможет ненадолго восстановить мощь уровня Царства Становления Духа и стать тем якорем, что стабилизирует обстановку.

Чэнь Цзинъань вернулся в сад листочервей и сказал Чэнь Уцзю, что отдохнёт некоторое время.

После этого он применил силу Земляного Первозданного Духа и напрямую превратил себя в горсть земли, глубоко зарывшись под землю.

В Душе Девяти Жизней, в четвёртой жизни, тыква-горлянка на той лозе закачалась, а затем упала вниз.

Точно так же, как чувствовал себя сейчас Чэнь Цзинъань.

……

Неизвестно, сколько времени прошло.

Когда Чэнь Цзинъань вновь открыл глаза, всё вокруг стало ярким.

Тысячи нитей благодатных облаков, десять тысяч лучей зари.

Клубилась бессмертная эссенция, естественно рождался ритм Дао.

Это место поистине было волшебной страной бессмертных, что парила в небесах!

В разум Чэнь Цзинъаня хлынуло всё больше воспоминаний.

Великая Божественная династия Юй, Сад Бессмертных Растений, Госпожа Чуцзяо…

Чэнь Цзинъань наконец добрался до исходной точки четвёртой жизни.

Он родился в Саду Бессмертных Растений Великой Божественной династии Юй; сюда Бог Юй своей великой божественной силой перенёс бесчисленные сокровища династии, и с течением лет они сформировали разные волшебные чудеса мира бессмертных.

В этой жизни Чэнь Цзинъань изначально был всего лишь обычной тыквенной лозой, но, поскольку его фишка пала на чудо — Пруд Очищения от Пыли, — он вобрал бесчисленные эссенции бессмертной росы и тем самым обрёл разум.

А тем, кто ведал Садом Бессмертных Растений, была Госпожа Чуцзяо.

Она была не кем иным, как супругой Божественного Владыки Великого Юй, держала в руках немалую власть над династией, а её сила, хоть и не достигла Слияния, была выше всех среди культиваторов-женщин.

В тот миг, когда взгляд Чэнь Цзинъаня вновь стал ясным, в поле его зрения появились четыре женщины-чиновника.

Каждая из них держала по углу, а между ними был натянут тончайший, словно крылышко цикады, шёлк, что тоже сверкал божественным светом.

Держали они его прямо по направлению к Чэнь Цзинъаню.

В его ушах тотчас прозвучал лёгкий, чарующий женский голос.

— В Саду Бессмертных Растений на Пруде Очищения от Пыли выросла бессмертная тыква-горлянка. Она впитывала бессмертную росу Очищения от Пыли, купалась в эссенции Инь-дерева, что изливалась из Сада Плоских Персиков, и её озаряли три света — солнца, луны и звёзд. Пережив восемь тысяч сто лет стужи и зноя, сегодня она обрела разум.

— Госпожа соизволила повелеть: раз ты первое живое существо Пруда Очищения от Пыли, тебе жалуется имя «Очищение от Пыли».

Как только эти слова упали, на Чэнь Цзинъаня тут же упал дивный свет, и было в этом что-то от «золотого слова, что нерушимо».

От одной лишь этой фразы Чэнь Цзинъань миновал все шаги, предшествующие принятию формы.

Он превратился в маленького отрока в даосском халате цвета зелёного нефрита, с двумя пучками на голове, румяного и словно выточенного из яшмы.

Чэнь Цзинъань ощущал, как меняется его тело.

Это был уже четвёртый раз, когда он находил воспоминания о прошлых жизнях.

Но на сей раз всё было иначе, чем раньше: его взгляд больше не был взглядом стороннего наблюдателя, в нём появился оттенок первого лица.

Более того —

Чэнь Цзинъань мог сохранять собственную память и управлять этим телом, действуя по своему усмотрению.

Иными словами.

Это уже нельзя было назвать чтением воспоминаний — скорее он напрямую перенёсся в те времена, когда Великая Божественная династия Юй ещё не пала.

Степень свободы была пугающей!

Чэнь Цзинъань был немало изумлён.

Впрочем, пока что нельзя было с уверенностью сказать, обладает ли эта «четвёртая жизнь» функциями «перезапуска» и «отката», поэтому действовать следовало осторожно.

Едва его ступни коснулись земли, он тотчас поклонился на четыре стороны и запел чистым голосом:

— Благодарю Божественного Владыку Великого Юй за ниспосланное сокровище, благодарю госпожу за дарованное имя, благодарю Небо и Землю за созидание, благодарю сад бессмертных за милость!

Эти четыре поклона подряд словно выстроили благодарности в определённом порядке.

Божественный Владыка Великого Юй стоял на первом месте, госпожа — на втором, и лишь затем шли милости Неба, Земли и сада бессмертных.

Строго говоря.

Из этих четырёх порядков лишь то, что «Божественный Владыка» стоит перед «госпожой», а «госпожа» — перед «садом бессмертных», считалось общепризнанно верным; всё остальное вызывало сомнения.

Даже Великая Божественная династия Юй, владевшая этим малым миром, не посмела бы утверждать, кто выше — она или те небеса, что лежат за пределами небес.

Но эти слова произнесло только что появившееся на свет бессмертное растение.

Разумеется, никто не счёл бы его за самонадеянность, не ведающую, сколь высоки небеса и толста земля.

Чэнь Цзинъань опустил голову.

В это время в её ушах вновь прозвучал женский голос, и в его тоне слышалась немалая радость.

— Сегодня жалуешься Отроком Очищения от Пыли, явись во Дворец Вэйян за приказом!

Вновь промелькнул свет.

Следом на Чэнь Цзинъане появился полный комплект чиновничьей одежды, и он ощутил, что эссенция со всех сторон словно стала к нему ещё благосклоннее.

Перед его взглядом пейзаж сменился, и он издалека увидел величественную, знатную женщину в золотой короне и накидке из пёстрых облаков,

и, несомненно, это была Госпожа Чуцзяо.

— Неплохо. Одарён от природы умом, корни глубоки. Раз ты явился из Сада Бессмертных Растений, отныне будешь прислуживать бессмертным травам в этом саду и присматривать за Прудом Очищения от Пыли.

Чэнь Цзинъань почтительно принял приказ.

Судя по всему, пока что он, похоже, сумел снискать начальную расположенность Госпожи Чуцзяо.

Теперь следовало ковать железо, пока горячо, и постараться добиться признания знатной особы.