Глава 970. Враг всему миру, Ши Ли постигает Дао

«Цзянбэйский Демонический Союз и Цзянбэйский Союз Пути заключили перемирие, оба их главы вместе инспектируют границы Цзяндуна».

«Цзянсийская Обитель Чань — сам святой выступил лично, призывая всех учёных мужей и монахов Поднебесной быть готовыми в любой момент начать священную войну».

Старейшина клана Сяо, отвечавший за разведку, осторожно докладывал Чэнь Цзинъаню о положении дел на этих трёх направлениях.

Чэнь Цзинъань оставался невозмутимым и вновь спросил:

— А Цзяннань?

Старейшина тут же замялся, не решаясь заговорить.

Чэнь Цзинъань поманил его пальцем, и тот свиток тут же оказался у него в руке.

«Цзяннаньский Павильон Меча — владыка Павильона Меча и Варварский Царь одновременно выпустили манифест, осуждающий тиранического правителя Цзяндуна, попирающего Путь».

«Тиранический правитель, попирающий Путь... это про меня?»

Чэнь Цзинъань слегка приподнял бровь — он и не думал, что у него когда-нибудь будет столь громкая слава.

Увидев, что он улыбнулся, старейшина в ужасе рухнул на колени.

— Пощадите, патриарх, этот слуга виновен!

Чэнь Цзинъань не стал обращать на него внимания, а всерьёз задумался о вероятности того, что эти три силы выступят одновременно.

На Цзянбэе Демонический Союз и Союз Пути отнюдь не ладили между собой.

На этот раз ради него они даже на время достигли перемирия, но именно его было проще всего разрушить.

По сути —

сотрудничество обеих сторон зиждилось на чувстве безопасности, рождённом из безвыходности.

Но если бы у Демонического Союза или Союза Пути возникла возможность резкого ослабления одного из них...

тогда этот союз естественным образом распался бы.

А кто лучше старого соседа умеет пнуть лежачего?

По сравнению с ними Цзянсийская Обитель Чань была куда более сложной задачей.

Утянь и Пограничная Река были разными вещами.

Так называемая Обитель Чань — её полное название «Академия Дхармы Чань» — по сути была слиянием «Пути Будды» и «Пути Конфуция».

Обе эти школы совместно поклонялись одному святому.

Этого святого звали «Ши Ли», и ещё триста лет назад он был Боевым Святым девятой ступени.

Именно он был настоящим первым человеком Поднебесной.

Будь это в другом месте, Чэнь Цзинъань ни на миг не усомнился бы в его личности.

Но здесь был Утянь.

Ему всё чудилось, что этот «Ши Ли» мог быть небольшой личиной, которую Небесный Путь сам для себя разыграл.

Здесь всё ещё оставались сомнения, и в случае конфликта на Цзянси следовало обращать особое внимание.

Оставалась ещё Цзяннань.

Павильон Меча веками правил Цзяннанью, властвуя над всеми варварскими племенами.

Помимо варварских племён там существовали ещё род шаманов и Племя Гу. Эти двое с варварами не ладили, но из-за гнёта Павильона Меча постепенно слабели.

Клан Сяо ныне был окружён врагами с трёх сторон.

Ему следовало успеть изменить ход войны, прежде чем он станет в глазах других жирным куском мяса.

……

Чэнь Цзинъань покинул Цзяндун и двинулся на север, к Союзу Пути.

Вскоре он оказался у шатра Союза Пути. Внутри собрание вела целая толпа мастеров Союза — в белых одеяниях и с нефритовыми венцами, исполненных праведности.

В самом центре, с веером из птичьих перьев в руке, невозмутимый и блистательный человек взирал на споры собравшихся внизу, не произнося ни единого слова, точно древний государь, правящий в недеянии.

То был глава Цзянбэйского Союза Пути — Ло Цинъян.

Он славился тем, что «плетёт замыслы в шатре, а побеждает за десять тысяч ли».

В этот миг частота взмахов веера в руке Ло Цинъяна вдруг замедлилась, и по его прекрасному лицу скользнуло нечто необычное: он уже собирался подняться.

Снаружи шатра немедленно поднялся сильный ветер, в котором была подмешана мощная подавляющая сила, сковавшая всех Боевых Святых Союза Пути на месте.

А главу Ло Цинъяна, точно цыплёнка, выхватили наружу.

Он был Боевым Святым восьмой ступени.

Но в глазах Чэнь Цзинъаня разница между восьмой и первой ступенью была невелика — и тех, и других можно было прихлопнуть одной ладонью.

Чэнь Цзинъань окинул взглядом Боевых Святых Союза Пути в шатре.

Он вполне мог бы заодно прихлопнуть всю эту толпу.

Но тогда Демоническому Союзу было бы слишком легко взять Союз Пути под себя, и вскоре он высвободил бы руки, чтобы разобраться с Цзяндуном.

Потому он намеревался сначала убить лишь главу Союза Пути.

А для равновесия, когда немного погодя он встретится с главой Демонического Союза, того тоже следовало избить до полусмерти.

Один глава мёртв, другой ранен — вот тогда им не будет слишком спокойно.

……

Чэнь Цзинъань покинул Цзянбэй и окольным путём направился на Цзянси.

По дороге он заглянул в Обитель Чань.

Как раз когда Чэнь Цзинъань размышлял, не прихватить ли ему ещё парочку Боевых Святых в качестве сувенира, до слуха его донёсся голос.

— Даос прибыл. Почему бы не войти и не посидеть?

Чэнь Цзинъань, не колеблясь, ответил:

— Может, лучше даос выйдет сам?

— Что ж, хорошо.

Голос прозвучал легко, а следом с высоты небес посыпался золотой дождь, и вышел бритоголовый монах.

На вид он был просто монахом, и ничего больше.

Но по своему духу он был даже мягче и утончённее, чем учёный муж.

— Ши Ли приветствует даоса из-за Небес.

Пришелец одной фразой раскрыл личность Чэнь Цзинъаня, но тот ничуть не удивился.

Двое — один впереди, другой позади — пришли в бамбуковую рощу за городом, и Чэнь Цзинъань взмахом руки создал двор в даосском стиле.

Ши Ли на миг задержался перед этим двором.

Не прошло и мгновения ока, как его аура вдруг взмыла куда выше.

Чэнь Цзинъань мог напрямую ощутить уровень Ши Ли.

Прежде Ши Ли был примерно на уровне «Боевого Святого одиннадцатой ступени» — всё ещё на голову ниже, чем он сам.

Нынешний же Ши Ли прорвался до «Боевого Святого двенадцатой ступени».

Чэнь Цзинъань также разглядел его подноготную.

Ши Ли сумел преодолеть ограничение «Боевого Святого девятой ступени» потому, что практиковал два Пути одновременно, и, соединив два Пути в один, достигал двойного результата при половинных усилиях.

Потому это и была одиннадцатая ступень Боевого Святого.

Он тоже застрял здесь.

Это открытие постепенно рассеяло подозрения Чэнь Цзинъаня в том, что тот — «воплощение Небесного Пути».

В конце концов, кто в наше время станет сам себя ограничивать?

Учитывая, что путь «Боевого Святого» уже имел прецедент усекновения.

Путь «Будды и Конфуция», который практиковал Ши Ли, вполне мог сам по себе быть лишён фактора «Дао».

Чэнь Цзинъань бросил камень, чтобы разведать путь, — поначалу это была лишь проверка.

Он и не ожидал, что талант Ши Ли окажется настолько высок, что тот сумеет попутно разбить оковы.

Завершив прорыв, Ши Ли тут же склонился перед Чэнь Цзинъанем.

— Милость даоса, дарованную сегодня в постижении Дао, Ши Ли запечатлеет в сердце.

Чэнь Цзинъань не ответил сразу, а взглянул в небо, где уже сгущались бесчисленные раскаты грома — эта мощь вот-вот должна была обрушиться на Ши Ли.

Его прорыв не был дозволен Утянем.

Такого одарённого человека жаль было видеть погибающим здесь.

— Что даос намерен делать дальше?

Ши Ли совершил даосский поклон, и лицо его исполнилось твёрдости:

— Я несу чаяния всех верующих Поднебесной, так что отступать мне негде. Сегодня я должен разбить Пустоту. Если Небо вздумает меня остановить — разобью их вместе!

Едва эти слова прозвучали, как хлынул раскат яростного грома.

Но прежде чем он успел пасть на Ши Ли, его прямо на месте растворили.

Чэнь Цзинъань заметил, что эта сила исходила из земли у них под ногами.

Эта земля отбила атаку Небесного Пути?

Что за адский анекдот!

Ши Ли слегка возгордился:

— Земля Цзянси под моим управлением ныне всецело мне принадлежит. Не знаю, суждено ли мне дожить до конца этого дня, но у меня остались кое-какие постижения — дарю их даосу в качестве вознаграждения.

— Если посчастливится взойти в Разрыв Пустоты, в будущем добавлю ещё и прозрение о царстве.

Услышав это, Чэнь Цзинъань стал серьёзен:

— Желаю даосу долгой и яркой славы на воинском Пути!

Ши Ли кивнул.

Затем его тело обратилось в исполинскую золотую статую в десять тысяч чжанов и устремилось к небесам, а земля Цзянси под его ногами словно тоже подтянулась к центру, образовав беспредельную горную вершину.

Ши Ли сидел, скрестив ноги, на пике горы, воздев обе руки кверху, — казалось, он держал в них солнце и луну.

В то же мгновение Утянь полностью погрузился во тьму.

Тьма держалась семь дней и семь ночей, пока откуда-то издалека не забрезжил проблеск белого света на рассвете.

Это и был Разрыв Пустоты!